Обратная сторона Власти
Шрифт:
Так что Малк оказался предоставлен самому себе. Однако вместо того, чтобы предаваться безделью, он сосредоточился на своих тренировках… Тем более что после столь внезапного прорыва в Бакалавры он в них и вправду нуждался.
В прошлый раз, после перехода в Ученики, господин Тияз настоятельно рекомендовал ему занятия по уплотнению Нимба. И пусть сейчас Мастер данную тему никак не затронул — словно её не существовало, — Малк прежние его наставления прекрасно помнил. Да, сейчас возможности уплотнить требуемый элемент Духа в источнике не было, но ведь всегда можно воспользоваться альтернативным способом: укреплять
Вот последним он и занялся, для чего принялся последовательно практиковать сначала Кристаллическое Сердце, потом три первых слоя Пульса, а затем… затем возвращаться к первому шагу и запускать цикл практики заново. Это было нудно, скучно и утомительно, но лишь так можно было укрепить «фундамент» Духа после чересчур быстрого прорыва.
Впрочем далеко не всё своё время Малк уделял тренировкам с Тайным Искусством, не забыл он и пробежаться духовным вниманием по «отпечатавшимся» во Дворце фрагментам знаний из разрушившегося Семени — игнорирование подобного «подарка» было бы сродни преступлению против собственной магии.
Однако так вот сходу каких-то великих тайн обнаружить не получилось. Знания, до того сжатые в единый блок, а теперь распавшиеся на отдельные куски, плохо поддавались пониманию. Только ухватишься за кончик какой-нибудь концепции или принципа, только начнёшь разматывать его, и тут же возникает череда смысловых лакун или вовсе обрыв в цепочке рассуждений. Порой в шаге от чего-то действительно серьёзного или важного… И так почти во всём!
Тем не менее, кое-что разобрать всё-таки удалось. Малк теперь точно знал, что в доступных ему остатках Семени Духа нет ни Тайного Искусства, ни новых заклинаний, а есть лишь хаотично представленная теория магии Иллюзий. С одной стороны ерунда, попробуй разберись в этой мешанине, а с другой… с другой даже частично понятые обрывки потрясали своей глубиной и сложностью.
Во всяком случае когда Малк увлёкся разбором одной из метафизических концепций, то процесс преобразования тонкого тела, ранее застывший на девяноста восьми процентах — он даже думал, что это предел, — неожиданно возобновился и буквально за день достиг сотни. Трансформация Духа завершилась, тот окончательно прибрёл «призрачные» черты — при проверке Зеркалом Друзала выдавалась информация о достижении призрачного состояния, — а затем по цепочке вдруг углубилсь и интеграция Призрачных Рук в тонкое тело. И ведь раньше ему уже казалось, что всё, нужный уровень достигнут! Но нет, лишь взяв новую вершину в развитии, Малк осознал разницу между тем, что было, и что стало. И надо сказать, своё новое состояние ему весьма понравилось.
А ведь такой эффект принесла всего лишь философская концепция. Не заклинание — особым образом поданная идея! Что же будет, если таких идей станет две? Три? А может быть десять или двадцать? Не изменится ли сама суть его магии? Малк этого пока не знал, но очень рассчитывать узнать в ближайшем будущем…
Увы, сосредоточиться на исследованиях и тренировках не получилось. Предоставленная Малку передышка не продлилась долго: где-то через полторы седмицы после его возвращения из владений Запределья, наконец, ожил господин Тияз и объявил о подготовке к открытию прохода в Некрополь императорской династии Борея.
И всё моментально закрутилось каруселью.
Сначала за дело
Однако и этого специализирующейся на ритуальной магии чародейке показалось мало, так что в какой-то момент матросы приволокли кучу железных цепей и под её руководством принялись выкладывать ими внутри чертежа что-то вроде лабиринта, фиксируя получившиеся петли вбитыми в каменистую землю костылями.
Выглядела получившаяся конструкция донельзя странно, но вместе с тем удивительно органично. Когда же в ключевых точках магической формации появились банки с кристаллическим песком, а на особо важных дугах — сосуды с неизвестными Малку одноразовыми заклинаниями, то ритуальная фигура приобрела законченный вид.
Когда к работе подключились Больдо с Эйшей, Малку на какой-то миг показалось, что замеченная им гармония неизбежно исчезнет, что коллеги-Бакалавры обязательно всё испортят и чувство завершённости исчезнет. Но затем он увидел как Голем магией Земли уплотняет почву в центре рисунка, при этом ничуть не затрагивая творение Кэйталин, как Змея своим ядом выжигает землю там, где плохо поработал искромёт, и успокоился. Старшие соученики, пусть и не являясь ритуалистами, своё дело всё же знали!
Самого Малка задействовали уже в самом финале, когда пришла пора активации колдовского чертежа. В нужный момент, после того как по воле Кэйталин энергия из хранилищ с кристаллическим песком напитала силовые линии и в воздухе начали возникать некие пространственные аномалии, Малк надел Морду и вступил внутрь фигуры.
Что делать дальше, благодаря чуть ранее полученным от господина Тияза объяснениям, он уже знал. И едва его кожа ощутила дыхание магии Птицы, как он тут же погрузил внимание внутрь маски, мысленно сформировал символический образ крыла — именно так давался доступ к фрагменту похищенной памяти Колосажателя, — и… открыл сознание потоку кем-то заранее упорядоченных знаний. Всё, что теперь Малку оставалось, это терпеть сопровождающую данный процесс боль, озвучивать мелькающие перед внутренним взором цепочки цифр и произносить странно звучащие фразы.
Что это было — параметры ли ритуала, некие координаты или отпирающие невидимый замок ключи Малк не имел ни малейшего понятия. Однако от него этого и не требовалось. Достаточно было того, что в данном вопросе прекрасно разбиралась Кэйталин. И мало того, что разбиралась, но ещё и знала как использовать на практике: девушка внимательно слушала всё то, что говорил младший соученик, и тут же же в соответствии с полученными знаниями вносила коррективы в проводимый ритуал. Причём получалось у неё это столь быстро и чётко, что Малку оставалось лишь позавидовать.