Обратный отсчет
Шрифт:
– Хорошо, допустим, ты не видел ничего, но слышал же.
– Да… слышал… только плохо. Стены толстые. Кричали тут. То есть там… за стенкой.
– Люди кричали?
– И люди, и не люди… это ведь поначалу каждый по-своему кричит, а потом… вопят одинаково, пока не захрипят… – Мотя вдруг скуксился и всхлипнул. – Тут так страшно! А еще Зов… и даже пить не дают. Гестапо какое-то!
– На, лови, – Бибик отстегнул флягу и бросил соседу.
Мотя флягу не поймал, она ударилась о решетку и отлетела почти на середину прохода, но после пяти минут гимнастических упражнений он все-таки уцепил ее кончиками пальцев и подтянул к своей клетке. Напившись,
– И никто обратно в клетки не возвращается, – проникшись к Бибику, продолжил сталкер доверительным тоном. – Бывает, лаборанты выносят через это помещение черные мешки. Я думаю, с трупами. Наверное, мутантов ими кормят. Я слышал, они говорили, что подопытные в последнее время не голодают, потому и спокойные. Подопытные – это, наверное, мутанты, да?
– Наверное, – Бибик задумался. – Однако поганое тут местечко.
– Точно, точно, – Мотя кивнул несколько раз подряд. – Всех убивают! Кто-то от экспериментов загибается, а из кого-то извлекают все, что нужно, и мутантам на прокорм…
– Хватит! – оборвал его Бибик. – Заговариваешься уже. Мы не глухие, слышали. Дай подумать.
– Подумать? – Мотя преданно вытаращился на проводника. – О чем?
– О чем, о чем… – проворчал Бибик, уже далеко не оптимистично, – как свалить отсюда, вот о чем.
– А-а, – Мотя разочарованно вздохнул и уселся на бетонный пол клетки. – Я думал… о чем-то реальном.
Глава 16
Зона, 06 часов 32 минуты до часа «Ч»
Лунев понимал, что этот момент когда-нибудь наступит. «Амулет» не мог вечно спасать от нарастающей с каждым шагом нагрузки на психику. Все-таки Зов был мощной и плохо изученной аномалией, против которой пока не существовало идеальной защиты.
Сначала Андрей потерял счет шагам, затем перестал ориентироваться во времени, а вскоре и вовсе остановился, не в силах понять, что происходит и куда он попал. В голове звенела пустота, стены коридора покачивались, как морские волны, потолок давил, а внутренний компас указывал сразу на все стороны света. Единственное, в чем был уверен Лунев – источник Зова где-то рядом. «Монолит» это, комп-навигатор внеземного корабля или детище Зоны, не имело значения. Имело значение только одно – прессинг Зова полностью парализовал волю ходоков, несмотря на защиту и «природную невосприимчивость».
Лунев обернулся к Ольге. Девушка стояла, понуро опустив голову, и покачивалась, как те зомби. «Залипла» она не слабее Лунева, так что можно было уверенно сказать, что хваленая «невосприимчивость» девицы оказалась просто высоким порогом восприятия.
По ощущениям, источник располагался где-то над ними. Андрей бросил взгляд по сторонам и понял, почему вдруг остановился, хотя больше не мог сопротивляться Зову. Остановка оказалась не последним всплеском собственной воли, а подсознательной реакцией на все тот же Зов. Продолжив путь по коридору, ходоки начали бы удаляться от источника, вот он их и «зафиксировал» на месте. И не просто на месте, а рядом с очередной лестницей. Осознав, что путь к спасению лежит прямо, а путь наверх – это верная гибель, Андрей тяжело вздохнул и… двинулся к лестнице. Ольга тут же встрепенулась и побрела следом.
«Нельзя, нельзя, – стучало в висках. – Наверху смерть! Черт побери, два „амулета“, а толку меньше, чем от одного. Что за ерунда?!»
Наемник попытался собрать волю в кулак, на какое-то мгновение
Выход с лестницы на поверхность был завален кирпичным крошевом, и этот факт доставил массу неприятных ощущений. Мучения были сродни стократно усиленному желанию заполучить нечто очень ценное и жизненно необходимое. Ради достижения цели в таком состоянии человек готов свернуть горы, и Лунев едва не бросился разгребать завал голыми руками, но Ольга оттянула его от кучи буквально за шиворот. Оказалось, что, несмотря на заторможенность, она сохранила остатки воли и критичного мышления.
– Тянет, да? – она мрачновато усмехнулась.
– Мы близко, – тупо глядя в пол, сказал Андрей.
– Знаю. Иди за мной… нет, шагай впереди.
Она подтолкнула наемника в спину, направляя по лестнице вниз.
Каждый шаг давался ужасно тяжело. Ноги подкашивались, а в голове бушевал эмоциональный пожар, но Лунев стиснул зубы и все же преодолел два марша до первого подземного уровня. На этом силы его окончательно покинули, и он вцепился в ржавые поручни, не в состоянии двинуться с места. Силы покинули, конечно, не физические, а «моральные», но что такое физическая сила без воли? Полнейшая бесполезнятина.
– Надо идти, – Ольга попыталась сдвинуть наемника с места, но он держался за поручни мертвой хваткой.
– Подожди…
– Нечего тут ждать! – девушка обернулась и прислушалась. – Снизу кто-то поднимается. Очнись, Старый!
– Иди, я не обижусь.
– Ну уж нет! – Ольга помотала головой. – Ты скотина, конечно, но я тебя не брошу!
– Не хочешь… – вязкие мысли текли медленно, как гудрон, – отомстить за… расщелину?
– Это будет месть кота Леопольда, такая же наивная и ненужная. Я, может, и стебанутая, но не дура. Отцепись ты от этих перил, пальцы сломаешь!
– Не могу, – признался Лунев, – свело.
– Ну так разведи!
– Не могу, – наемник помотал головой. – Уходи!
– Щас! – девица вдруг выхватила из кобуры пистолет, направила на Андрея и нажала на спусковой крючок.
Вернее, почти нажала. Рефлексы наемника оказались сильнее Зова, скрутившего волю в бараний рог, Ольга все рассчитала правильно. Пистолет будто сам по себе вылетел у нее из руки, кисть вывернулась, вытянутая рука ушла вверх, а тело вниз. Так все и было зафиксировано. Опомнившись, Андрей отпустил вывернутую руку девушки, поднял пистолет и проверил, есть ли в стволе патрон. Патрон был на месте, с предохранителя пистолет тоже был снят.