Обратный отсчет
Шрифт:
«Прощай, Лайэм!» — звенело у нее в голове.
Если она не скажет ему правду, то им придется расстаться, все просто.
Девушка прекратила есть и подняла голову. Лайэм пристально смотрел на нее, его лицо было мрачно.
— Мне кое-что надо сказать тебе, — промолвил юноша. — Насчет вчерашнего происшествия.
— Мне тоже, — сказала она, сразу почувствовав облегчение. — Но давай сначала доедим?
— Ладно, — согласился Лайэм. — Затем пройдем на обзорную галерею. Нам есть что рассказать
— Согласна, — улыбнулась Мэдди.
У нее отлегло от души.
Допив кофе, они прошли на верхнюю галерею. Далеко внизу под ними катила свои воды Темза. Позади набережной, на горизонте, виднелась ломаная линия поднимающихся ввысь зданий Сити. Смешение старых и новых архитектурных стилей. Собор святого Павла, навесная башня и за ней верфь.
Великолепный вид.
Чуть помолчав, они поглядели друг на друга.
Юноша смущенно улыбнулся и заговорил:
— Дело в том, что меня не должно было быть вчера у Альбертхолла. Отец думает, что я продал фургон еще на прошлой неделе.
Девушка удивленно посмотрела на него.
— Те типы вот уже несколько недель донимают его. У него из-за них нервное истощение. Он хотел отказаться от лицензии и перестать продавать мороженое. Так поступили многие его друзья, и их места тут же позанимали какие-то другие типы. Мне казалось, что я смогу как-то помочь им, — юноша печально улыбнулся. — У меня даже был с собой фотоаппарат. Собирался снять тех, кто нападет на меня, и отдать фотографии в полицию. Но все произошло так стремительно, что я и пальцем не успел пошевелить.
Мэдди, посмотрев на него, произнесла:
— Ты сделал все, что мог.
— Смеешься? — воскликнул Лайэм. — Да если б не ты, из меня бы сделали отбивную!
— Я для того и тренируюсь, — промолвила девушка и, помолчав, сказала: — Это часть моей работы, — Мэдди перевела дыхание. — Я стажер-полицейский.
Юноша изумленно уставился на нее:
— Вот это да!
— Мое начальство хочет, чтобы я уговорила тебя помочь нам с делом мороженщиков. — Она взглянула на него. — У нас нет ни одного показания, никто не желает говорить.
— Я дам показания, — проговорил юноша. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь полиции.
— Не пожалеешь? — спросила Мэдди. — Это может выйти тебе боком.
— Ты занимаешься этим делом? — осведомился Лайэм.
— Да, — ответила она, глядя ему прямо в глаза.
— В таком случае не пожалею, — улыбнулся он.
— Помнишь, я тебе говорила, что ушла из балета из-за несчастного случая? — опустив глаза, спросила девушка.
— Да.
— Ну так вот, все было не так.
Запинаясь, она начала рассказывать. Странно было говорить на эту больную тему с тем, кого лишь недавно повстречала. Однако Лайэму, казалось, она могла поведать обо всем.
Под конец рассказа голос у нее дрогнул. Девушка вдруг почувствовала, как Лайэм взял ее руки. Она сжала его ладони.
— Маму убили, — прошептала Мэдди, — а папа… папа проведет всю жизнь в инвалидной коляске. Я провалялась в больнице, а затем еще дольше проходила курс физиотерапии. — Она подняла голову — на ее ресницах заблестели слезы.
Лицо Лайэма выражало беспокойство.
— Я не знала, что с собой делать, — промолвила девушка. — Папа получил новую работу, с повышением. Однажды он привез меня к себе, и тут я поняла, что хочу ловить преступников… вот так я и оказалась в полиции. — Мэдди улыбнулась, и будто после дождя показалось солнышко. Тебе следует знать, кто я.
— Спасибо за правду, — промолвил юноша.
Вынув ладонь из его руки, она протерла глаза.
— Вот так ланч, — рассмеялась девушка. — Знай ты, что так все обернется, тебе, наверно, и не захотелось бы приглашать меня!
Улыбнувшись, он ответил:
— Нет, захотелось бы.
С плеч Мэдди словно сто пудов свалилось.
Она перегнулась через парапет. В лучах солнца сверкала медленно текущая река.
Так радостно на душе уже давно не было.
Ствол пистолета Меченого буравил лоб Алекса.
— Мы из полиции, — проговорил юноша, бесстрашно глядя в холодные глаза охранника. — Пожалуйста, опустите оружие. Ну!
Меченый с презрительной холодностью улыбнулся. Отведя пистолет назад, он спрятал его в кобуру под пиджаком.
— Ты везунчик, — произнес он. — Играя в такие игры, недолго и пулю схлопотать.
Дэнни поднялся на ноги и поправил смятую одежду. Красавчик и Скелет тоже убрали пушки.
Дальше по коридору отворилась дверь, и из номера вышел Джиорджио Прима.
— Что здесь происходит? — осведомился он.
Увидев опрокинутый столик, итальянец стремительным шагом подошел к Алексу с Дэнни и посмотрел им в глаза.
— Что они здесь делают? Я в номер ничего не заказывал.
— Мы из УПР, — ответил Алекс. — Мы пытались поговорить с вами в аэропорту, но ваш офицер по связям не позволила нам.
Лицо Примы расплылось в понимающей улыбке.
— Ясно, — сказал он, — вы решили прикинуться гостиничными служащими, чтобы проверить моих телохранителей. — Итальянец нахмурился. — Однако вы подвергли себя большой опасности, друзья мои. С этими парнями не шутят, вас могли покалечить.
— У этих парней есть пистолеты, — прервал его Дэнни. — Один звонок в министерство внутренних дел, и их вышлют из страны.
Прима уставился на Меченого:
— Карло… это правда? У вас при себе оружие?