Обреченные на вымирание
Шрифт:
Быстроногие и спортивные они снова оставили меня позади. Измотанный и обессиленный едва не упал, споткнувшись о труп исследователя, перегородивший проход. Казалось, коридор вытянулся, стал длиннее в несколько раз. Андрей с Германом вмиг превратились в карликов, мелькающих где-то вдали. В глазах почернело, из легких вырывался надсадный свист, ноги налились чугунной тяжестью. Мне что-то кричали, но я разбирал только одно слово.
– БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ!
Я уже не бежал, а плелся, подволакивая ноги. Одна фигурка впереди остановилась, побежала навстречу. Приближалась стремительно, росла на глазах. Это был Андрей. Я протянул к нему руки, но он пробежал мимо, словно меня и не было. Я остановился и в недоумении обернулся.
Глава 30. Станция "Циклон" 4
– Не стой, урод! Сюда беги!
– орал мне карлик голосом Германа. Подчиняясь требованию, я поплелся дальше, то и дело, оборачиваясь назад. Андрей сходу влепил по крылатой твари, которая уже разогналась и летела со скоростью пущенного из пращи камня. Удар пришелся по касательной. Жук отскочил от пластиковой дубинки вверх, врезался в потолок, затем рухнул на пол. Кожистые крылья судорожно дергались. Андрей снова махнул оружием, и очередная тварь отправилась по незапланированной троектории.
Герман рос медленно. Вытягивался на сантиметр с каждым моим шагом. Он стоял возле лифта, жал пальцем на кнопку, словно прилип к ней и постоянно орал на меня. Пелена с глаз спала, я разглядел над его плечом желтую стрелку указывающую вниз. Подъемник работал. Нас разделяло пять длинных метров, когда могучая рука схватила меня за шиворот и поволокла вперед. Перед створами, на буром высохшем пятне лежало несколько трупов в посеревших халатах. Они не дождались лифта и были изрешечены в шаге от спасения.
Я не смотрел назад, впился глазами в стрелку, прислушивался к успокаивающему гулу моторов. Мозги превратились в кисель, в котором тонули мысли и страхи. Оглушительный выстрел заставил меня вздрогнуть и обернуться. Герман держал пистолет обеими руками и целился в приближающиеся черные ядра. Выстрел, еще один, затем еще. Две твари разлетелись в клочья, третья, только качнулась. Нырнула вниз, и пошла по низкой траектории в десяти сантиметрах над полом. За несколько метров молниеносными взмахами она поднялась на уровень груди, набрала сумасшедшую скорость и перед самым столкновением с Андреем сложила крылья.
Андрей промахнулся. Пластиковая дубинка просвистела в миллиметре над жуком, и это едва не стоило ему жизни. За долю секунды до столкновения Андрей все же успел уклониться. Фисташка со звоном врезалась в створу лифта, отскочила, оставив вмятину, ударилась о ногу Германа и упала на пол. Герман быстро обернулся, на миг задержал взгляд на обездвиженной твари и снова сосредоточилсяна приближающихся целях.
Он, наверное, как и я подумал, что после такого сотрясения ей крышка. Но нет. Несколько секунд жук лежал неподвижно, потом из него потянулись волоски. Зацепились за пол, перевернули панцирь. Ни Андрей, ни Герман не замечали жука, они были поглощены отражением атаки с фронта. Один разряжал обойму, другой направо, налево размахивал парализатором.
Превозмогая отвращение и страх, я поднял ногу и с силой опустил пятку на инопланетное существо, которое уже раздвигало надкрылья. Раздался хруст, из-под стопы брызнула черная жижа. «Надо же, - подумал я, - от столкновения с железом хоть бы хны, а от моей пятки каюк. Наверное, конструктивная особенность». В следующее мгновение, с интервалом в секунду над головой раздались два удара. Я пригнулся, на пол посыпались жуки. В этот раз я не медлил. Находясь за спинами авангарда, я нещадно давил тварей, прорвавших оборону, и испытывал при этом наслаждение. Не обращая внимания на выстрелы и матюки, впал в звериное безумство. Моей свирепости не избежали и те жуки, которые полезли из мумифицированных трупов поблизости.
– Сколько же их?!
– услышал визг Германа, поднял голову. К нам летел рой жуков, к ним присоединялись другие, вспархивая с пола и выбираясь из мумий. За створами слышалось мерное гудение, лифт все никак не мог к нам подняться. Послышался щелчок, следом грязная ругань. Лязг затвора и снова щелчок.
– Все, нам кранты! Патроны кончились!
– проорал Герман.
Голова дернулась рефлекторно. За мгновение до столкновения краем глаза заметил мелькнувшее темное пятно. Прямо у моего носа, обдав струей воздуха, пролетел жук и в следующее мгновение ударился о ... Этот звук отличался от остальных, он прозвучал глухо с треском. Я обернулся. Створки лифта бесшумно расходились в стороны. Черная фисташка валялась на полу освещенной кабины. В облицовочной пластиковой панели расползлась трещина.
– Лифт!
– крикнул я, каким-то чужим хриплым голосом и ввалился в кабину. Через секунду Андрей с Германом стояли рядом. Распластавшись по боковым стенкам, разгоряченные битвой, они сверкали зрачками, словно дикие звери.
– Давай, жми уже!
– визжал Герман и скрипел зубами. Андрей вдавил кнопку раньше, чем он договорил. Но створы лифта, видимо, были установлены на безопасный интервал, и смыкаться не спешили. Сразу несколько жуков на огромной скорости влетели в кабину. От столкновения на бежевом пластике образовались вмятины и пошли трещины. Андрей безуспешно пытался сбить тварей парализатором, но скоро понял, что проще позволить им врезаться в стену, а потом раздавить. Не переставая материться, Герман дергался всем телом, расплющивая жуков. С раскрасневшимся лицом, шальным взглядом, выпирающей челюстью, он походил на сумасшедшего изверга.
Наконец, створы неторопливо поползли навстречу друг другу. Жуки продолжали влетать в сужающуюся щель, но некоторые с жестяным стуком уже останавливались на пороге. Двери закрылись, и нас плавно потянуло вверх. Еще с минуту мы скакали по кабине, давили тварей, чавкая и брызгаясь мерзкой густотой.
С жуками было покончено, все тише и глуше слышались удары с нижнего уровня. Мы переглянулись, лица были перекошены жуткими гримасами. Андрей улыбнулся первым. Он тыкал в меня пальцем и уже смеялся во весь голос. Глядя на меня, Герман криво усмехнулся. Андрей не переставал ухохатываться. Засмеялся и я. Рот Германа растягивался все сильнее, и вот уже обнажил ряд ровных зубов. А еще через мгновение он ржал, как застоявшийся в стойлах жеребец. Андрей положил руку ему на плечи и притянул к себе. Они смеялись, то глядя друг на друга, то указывая на меня пальцами. Я не отставал. Герман смеялся, широко раскрыв рот, хлопал себя по бедрам, жмурился, то и дело распрямлялся и сгибался, словно его крючило в болях. Мы были так поглощены эмоциональными выплесками, что не заметили, остановки лифта. О прибытии я догадался по движению створ - стоял лицом к выходу. Герман находился к нему спиной, продолжал смеяться, хлопал себя и кланялся. Он упустил момент, когда Андрей вдруг замолчал, подпрыгнул, оперся руками на перила, и обеими ногами ударил его в грудь.
Герман, словно к его спине был прикреплен специальный трос с пружиной, как каскадер в вестерне полетел назад. На груди отпечатались мокрые черные следы от ступней. Он не успел даже удивиться, глубоко надрывно выдохнул остатками смеха, словно откашлялся. Полутемный коридор за его спинойзаканчивался закрытой переборкой.
В недоумении я вытаращился на Андрея. Не замечая меня, он соскочил с поручней и вдавил кнопку. Лифт закрылся до того, как Герман успел прийти в себя и подняться на ноги. На его изумленном вытянувшемся лице, читались растерянность и потрясение.