Обречённые. Том 1
Шрифт:
В подземных тоннелях, где давным-давно не осталось ни одной лампочки, и свет давали лишь трофейные фонарики, день и ночь кипела работа. Пак не дал спокойно сидеть никому, для каждого находилось дело, и обязательно — нужное, да такое, какое никто больше не сделает. Просто заорать: «В атаку!» — и бросить на врага итак жаждущих мести лю… мутантов. То есть, конечно, на самом деле не просто, но куда труднее убедить их кропотливо и тщательно мастерить волокуши. А уж где он достал металлопластиковые лески, способные удержать слона, ремни, какие можно накинуть на плечи и тянуть, доски и даже гвозди (вот молотков не обнаружилось, забивать пришлось камнями и ржавыми
А на спешно созданных складах контингента то и дело всплывали пропажи: то доски для заборов, то металлопластиковая леска, то кабели малого сечения или инструменты. Порой пропадали и интенданты, проводившие ревизию запасов.
Крысятник осторожно высунулся из развалин, огляделся. Так, вроде спокойно, в этот час по шоссе редко кто мотается. Особенно теперь, когда восточный ветер нагнал смога, а радиоактивный дождь разошёлся не в шутку. Только проклятые остальным миром жители Подкуполья, да и они не просто так, а по заданию, рискуют здоровьем в промозглом мраке.
— Тихо, кажись, — разглядывая шоссе, произнёс Крысятник. Даже сейчас, посреди бесконечных развалин, растрескавшееся и покрытое слизью, широкое шоссе впечатляло. Только в одном месте покрытие провалилось вместе с подземным переходом, образовав неглубокий, метра два глубиной, заплывший грязью ров. Забарьерцев, разумеется, он не остановил: через него уже перекинули металлопластиковый, обманчиво-хрупкий временный мост. Вроде и совсем тонкие, хрупкие на вид опоры — кажется, соплёй перешибёшь, — а уверенно держат хоть танк, хоть наливник с горючим, хоть многотонный самосвал с грудой обломков и щебня. В общем, всякое старьё. Действительно современная техника ни в каких дорогах не нуждалась.
— Осторожнее, не топочите, как слоны, — шипел Крысятник. — Проклятье, едет кто-то… Всем сидеть тихо!
Крысятник не ошибся, двинувшись именно сюда. Были ещё два подземных перехода, дальше к северу — но один тоже обвалился, и грейдеры забарьерцев уже заполнили провал обломками домов. А второй ещё держался — изнутри откачали воду, а потом, чтобы не обвалились под тяжёлой техникой старые тюбинги, залили пенобетоном. Здесь, похоже, решили сделать мостки… Ну, нашим лучше.
Сначала в ночном мраке полыхнули два световых столба. Грохот нарастал постепенно, ехало что-то большое, гусеничное, и Крысятнику вовсе не хотелось выяснять, есть ли там обозревающие окрестности пеленгаторы, и способны ли они засечь отряд на обочине. Зато, похоже, экипажу и в голову не приходило выяснять, что ПОД ними. Одна за другой, по мосту прокатывались массивные туши чужих машин, раз за разом чередовались свет и тьма. Наконец, всё стихло, и благословенная темнота воцарилась надолго. Крысятник толкнул локтем сидящего рядом нескладного долговязого парня с длинными трёхпалыми руками (как раз стрелять, а вот играть на пианино бы уже не получилось — впрочем, и не было в Подкуполье такой ерунды).
— Подъём, Лошак, — едва слышно прошептал Крысятник. — Выбираемся…
Бывший парк Северного речного вокзала — нынче дикое переплетение перекорёженных, уродливо изломанных, чёрных, колючих не то высоких кустов, не то низких деревьев, сразу и не определишь. Лишь едва заметная тропа, с которой не сойти при всём желании, осталась от некогда широкой аллеи. Безлистые ветки смыкаются над головой, с них капают мутная влага и слизь, через пять минут пути по живому лабиринту
Попадая на открытые участки тела, дождь из сажи и какой-то маслянистой дряни, что сыпался вместо дождя, щипал кожу. Таких участков старались не оставлять: на пятнадцатый день оккупации каждый знал, что такое инфракрасные датчики. В первые-то дни много народу гибло…
От самого здания остались лишь унылые руины. Первым завалился высоченный шпиль, затем стали проваливаться в себя верхние этажи, а там и до подножия дошёл процесс энтропии. Что поделаешь, зданию больше двухсот лет, из них две трети — без ремонта.
— Командир, а что тут было? — спросил Лошак. Парень с юга, из Бирюлёва откуда-то, а значит, севернее Замоскворечья не хаживал. — Это этот, как его… Ну, Кремль который… Я слышал, мне бабка говорила, значит…
— Какой Кремль, Кремль южнее, только там не живёт никто. Что делать-то, заводов нет, значит, нет и краников, и раздач… О, кажись, дошли…
С верхней точки развалин канал увидели сразу. Облепленная слизью пристань резко обрывалась вниз, почти по ватерлинию зарывшись в грязь, у неё застыл на вечной стоянке прогулочный катер. Когда образовалась Зона, а реки начали мелеть, становясь грязными зловонными канавами, он стал никому не нужен, а теперь, многажды разграбленный мародёрами и проржавевший насквозь, бесполезен и подавно.
— Может, по нему слезем? — предложил Лошак, вытягивая и без того вытянутую, безволосую физиономию. — Всё лучше, чем вниз прыгать!
— Ага, а металлолом этот провалится под тобой, и рухнешь ты внутрь. И распорешь живот о какую-нибудь ржавую хрень. Там же всё с полпинка рассыплется, дурья башка! Вон, смотри, плита раскрошилась. Лезем!
Спускаться было тяжело, камень крошился под сапогами, подошвы скользили на слое слизи, грозя насадить на торчащие тут и там проржавевшие арматурины. И не уцепишься за них — тут же обломятся. Вот пропороть живот или подошву сапог, всадить смертоносное жало в бок — всегда пожалуйста…
Преодолев последний метр спуска, Крысятник спрыгнул на хлюпнувшее дно. Хотя воды в водохранилище давно не было, сюда десятилетиями стекала грязь с окрестных возвышенностей, в бывших омутах скапливалась падавшая с небес «вода» (или какой там химический состав у этой, довольно токсичной, жидкости?). Ноги тут же вязли в пахнущей химией и гарью грязи с радужной плёнкой по поверхности. Каждый раз ногу приходилось выдирать из жадно чавкающей грязи, ещё глубже засаживая другую. При этом даже они, крепкие разведчики, отшагавшие по заданиям Пака уже не одну сотню километров, выбивались из сил и запалённо дышали. Когда позади осталась половина пути через канал, Крысятник решился.
— Привал, — скомандовал он. Посмотрел, как без сил осели на топкое дно бойцы — и сам устало опустился в ледяную грязь.
Оказывается, грязь — ещё полбеды. Но и вода из водохранилища полностью не ушла! Точнее уже не вода, назвать жидкость водой не получается даже после краников. Скажем так, вещество. По дну водохранилища медленно катилась мерзкая, густая жижа цвета свежего поноса, и ещё более мерзкого запаха. Но даже вонь была не самым страшным.
Любой, кто вырос в Подкуполье, обладал никак не определяемым чувством. Оно доставалось выжившим как бонус, и, наверное, тоже было мутацией, приспособлением к особым условиям. Сами не зная, откуда, Крысятник и его группа знали, что в эту дрянь лучше не заходить. Даже им, без последствий пившим воду из чёрных луж.