Обреченные
Шрифт:
– Ничего себе! – воскликнула Линн и заинтересованно наклонилась ближе. – Правда?
– Клянусь!
– Я обожаю лошадей! – восхищенно произнесла она и радостно захихикала. Кайл взял ее за руку и со смехом начал оттаскивать в сторону.
– Лучше заберу тебя подальше от мистера Ковбоя.
– О, не волнуйся. Ты можешь просто купить мне лошадь, и тогда все будет в порядке.
– Договорились, – согласился Кайл, и, несмотря на его шутливый тон, я поняла, что он действительно купит ей лошадь. Он уткнулся
Я отвела взгляд и увидела, что Калеб наблюдает за мной.
– Что? – спросила я.
– Гадаю, о чем ты думаешь, так как ты закрыла свои мысли.
– Просто радуюсь, что у Кайла есть Линн, – ответила я, не колеблясь. – Я так рада, что он счастлив.
– Я тоже. – Калеб обнял меня сзади. – И не только потому, что он жутко раздражал меня из-за тебя. Просто рад, что мы снова можем быть друзьями.
– Я тоже.
– И я, – присоединился Родни и засмеялся, хлопая Калеба по плечу. – Я скучал по вам, ребята, на ранчо. Мама тоже. Ей не для кого было печь сахарное печенье.
– Да, – задумчиво произнес Калеб, – мы не были там несколько месяцев.
– Вам нужно срочно приехать. У мамы новая лошадь клейдесдальской породы. Это самая большая лошадь, которую вы когда-либо видели.
– Мы приедем. Только сначала нужно преодолеть кое-какие препятствия, – сказал Калеб и улыбнулся, прижавшись ко мне.
Глава 3
Вечер подходил к концу. Нельзя сказать, что я хорошо проводила время. Я чувствовала себя так, будто меня выставили напоказ, поэтому была не в настроении танцевать. Или есть, хотя там лежали самые разные фрукты. Все Асы перешептывались, украдкой бросая на нас взгляды. Когда я перехватывала чей-то взгляд, мне улыбались и тут же отводили глаза. Я не знала, что делать.
Но вскоре все мысли о жалости к себе улетучились. Один из Уотсонов, который стал моим кошмаром с тех пор, как я встретила Калеба, решил, что вечеру не хватает остроты.
– Привет, малыш, – произнес Маркус за нашими спинами. Мы повернулись, и я крепче сжала руку Калеба, чтобы тот на него не набросился. – Классная стрижка. Сделала новую прическу? – ехидно уколол он.
Теперь уж я ничего не могла поделать. Калеб навалился на Маркуса, придавив его к стене и руками сжимая ему горло. Не обращая внимания на изумленную толпу, которая наблюдала за ними из другого конца зала, он угрожающе прошептал:
– Не смей разговаривать с ней, никогда.
– А, принц Джейкобсон, – громко ответил Маркус и засмеялся. – Как повезло Мэгги, что у нее есть такой большой сильный мальчик, который защищает ее от моих оскорблений.
– Я сказал, заткнись. Мы застряли здесь на неделю, но это не значит, что все это время ты сможешь изводить Мэгги. Она твоя Провидица, и хотя бы поэтому ты будешь проявлять к ней уважение.
– Что здесь происходит? – крикнул Дональд. Я почувствовала, как кто-то обнимает меня, и, повернувшись, обнаружила, что это Рэйчел, рядом с которой стоял Питер. Дональд вышел вперед и приблизился к Калебу, который все еще держал Маркуса:
– Я спросил, что происходит? Отвечайте!
– Калеб ревнует к каждому, кто проявляет симпатию к нашей Провидице, дядя, – усмехнулся Маркус.
– Маркус, я… – начал было Калеб, но Дональд оборвал его.
– Ну-ну, Калеб, я знаю, как ты должен себя чувствовать. – Он похлопал его по спине с показным сочувствием. – Но ты не можешь держать нашу Провидицу при себе.
– Я не держу и не собираюсь. Маркус неделями мучил Мэгги эхо-снами, похищениями и многим другим. Я не позволю ему творить такое на этой неделе.
– Я тоже, – строго сказал Дональд. – Конечно, все, что случилось раньше, было мелочно и нежелательно, но я уверен – с этим покончено. Учитывая, что она Провидица. – Это звучало как предупреждение для Маркуса, но тот только засмеялся и наклонил голову.
Я почти открыла ему свой разум, но побоялась. Я опасалась узнать, о чем все думают, боялась перегрузить мозг и показаться слабой перед этими людьми, ожидавшими от меня так много.
– Вот видишь? Калеб, отпусти его, сынок.
Калеб подержал Маркуса еще несколько секунд, явно протестуя и лично предупреждая его, а затем вернулся и взял меня за руку.
– Пожалуй, я уведу Мэгги в ее комнату, – сказал он. – Это был долгий день.
– Конечно, – согласился Дональд и улыбнулся. – Твоя комната, Калеб, на втором этаже. Мэгги останется здесь, на первом, с остальными членами Ассамблеи. В этом году мы кое-что изменили. Я уверен, ты сможешь понять почему.
– Нет, сэр, – ответил Калеб и грустно усмехнулся, – не думаю, что понимаю, но уверен: здесь есть какой-то подтекст.
– Калеб, – позвал Питер и встал рядом с нами. – Дональд, пожалуйста, просто скажи, о чем нам надо знать. У нас был долгий день, и мы бы хотели удалиться.
– Я уверен, учитывая все эти непредсказуемые гормоны нареченных, вы сможете понять, почему мы вынуждены были разлучать недавно запечатленные пары. Даже Линн, которая фактически не является членом Совета, останется в соседней комнате рядом с Мэгги.
– Что-что, подождите минутку, – вмешался Калеб. В его голосе звучала тревога. – Вы хотите сказать, что разлучаете нас на ночь?
– Да. И не только сегодня, но и на каждую ночь. Не положено…
– Дональд, – скептически заметил Питер и повернулся к остальным членам Совета, которые разбрелись в толпе. – Вы же знаете, что они будут мучиться от боли разлуки всю ночь. Вы этого хотите для вашей Провидицы?
– Раньше мы никогда не позволяли неженатым индивидуумам спать друг с другом. Почему же должны начинать сейчас? – подал голос другой член Ассамблеи.
– У нас прежде не было таких обстоятельств, – парировал Питер. – Обычно индивидуумы, как вы их называете, женятся через пару недель, и это никогда не представляет проблемы.