Обряд

Бояндин Константин Юрьевич

— Если вам не нравится эта идея, мы никуда не поедем, — предложил Владимир, которого несколько покоробила реакция Агафьи.

Агафья настолько энергично помотала головой, что хлестнула себя косичкой по щеке.

— Нет, я куда угодно, только чтобы с вами! Просто не привыкла ещё к этим словам.

— Привыкайте — там, снаружи, вы должны быть в восторге от этой идеи.

— Я и так в восторге, — призналась Агафья и покраснела. — Всё, давайте настроим телефоны.

— Докладывать мы не должны, — напомнил Владимир, которому эту фразу только что подсказала память двойника.

— Не должны, — согласилась Агафья. — Просто убедиться, что мы с вами на связи.

…А потом она просто появилась в его комнате. Как в тот, первый раз — вошла, улыбнулась, и принялась расстёгивать пуговицы на блузке.

— Вы уверены? — поинтересовался Владимир, из последних сил стараясь держать себя в руках. Не изменяй ей. Не изменяй Агате.

— Теперь да. Мы здесь одни, вы знаете. — Агафья сбросила с себя одежду и присела на краешек дивана. — Мы можем не вернуться домой, вы знаете. Вы же чувствуете, что я люблю вас. И я чувствую… — Агафья погладила его по щеке. — Мне уйти? Скажите, я уйду, и не обижусь. Я понимаю, как вам трудно.

— Нет, — ответил Владимир, проклиная себя за этот ответ. — Не уходите.

Агафья улыбнулась, погладила его по щеке ещё раз и забралась под одеяло.

— Со мной это впервые, — шепнула она. — Не обижайтесь, хорошо?

…Владимир прикрыл глаза. Всё верно, пока Агафья молчит, их невозможно отличить. Всё то же самое, все органы чувств подтверждают — это Агата. Владимир, не глядя, протянул руку, осторожно погладил Агафью по щеке. Не отличить. Как такое возможно?!

— Через двадцать минут рассвет, — напомнила Агафья. — Потом, если хотите, мы вернёмся сюда.

Владимир открыл глаза и встретился с ней взглядом. Долг прежде всего. Агафья никогда не забывает про утреннюю молитву. Лето или зима, мир или конец света, у себя дома или в царстве демонов — молитва будет. Это смысл её жизни. “Если она молится каждое утро, то давно подсела”, сказала тогда Агата. Похоже, это больше чем предположение.

— Да, разумеется, — согласился Владимир. — Вернёмся, если оба захотим.

…Всё повторялось. И ночью — каждый раз, когда они были близки, Агафья разгоралась пламенем — не только переносно: она начинала светиться, становилась живой лампой, тени изумлённо приседали вокруг, прячась за и под диван. О себе Владимир ничего не мог сказать — да и не было сил смотреть на что-либо иное — только на Агафью. И вот сейчас, пока Агафья стояла, вся в чёрном, преклонив колено — на стенах засветились все спирали, и сама Агафья осветилась.

Но сейчас ощущались не только покой, счастье — безбрежная радость. Мысли и чувства путались, сбивались в жаркий и душный клубок, но Владимир всё сильнее ощущал, что они с Агафьей в оазисе, где-то в бесконечной пустыне, и чьё-то пристальное огненное внимание устремлено на двух людей — ничтожных букашек в бескрайности песчаного ада — и стоит только обладателю взгляда раскрыть глаза чуть шире, и людей испепелит. В дым, в пепел, в ничто.

Это осознание длилось недолго, но изгнать его оказалось непросто.

Агата замерла, поклонившись светилу… а затем бросилась в объятия Владимира. И вновь тот ощущал, как успокаивается, проходит её и своё бешеное сердцебиение.

— Вы знаете этот мир лучше меня, — посмотрела Агафья в глаза Владимира. — Нам нужно побывать повсюду, среди людей, понять их жизнь.

— Да, именно поэтому кругосветное путешествие, — согласился Владимир. — У вас уже есть план?

— Пока нет, нужна ваша помощь. — Вот теперь Владимир видел перед собой оперативного работника Инквизиции. Не стало смешливой и легко смущающейся Агафьи. Сейчас перед Владимиром крайне опасный, безжалостный и непреклонный человек. Безжалостный во всём, что направлено против Владыки Света…

“Мы и правда в беде”, подумал Владимир. “Не могу даже оценить, в какой, но в огромной”. И ещё стало понятно, что “спровадить” Агафью не выйдет. Если ей предстоит выбрать между Владимиром и Владыкой Света, можно не ходить к гадалке за ответом.

— Вначале завтрак, — предложил Владимир, держа Агафью за плечи. — Нам потребуются силы.

Агафья покивала и превратилась в ту самую, смущающуюся и смешливую.

— Я приготовлю, ладно? — предложила она. — Если хотите, будем по очереди. Мне понравился тот, первый ужин.

— Я ведь ничего тогда не готовил!

— Но вы заботились! — Агафья привлекла его к себе и поцеловала. — Всё, убежала, я позову.

И действительно убежала. Владимир перевёл дух. почесал в затылке и принялся убирать постель. Спохватился и отправил сообщение Агате. Странно, абонент отключил телефон. И не было пропущенных звонков, нет непрочитанных сообщений… что происходит?

* * *

— Вы повторяли молитву, — заключила Лиана, держа Агату за руки. — Тогда понятно, как вас нашли. Теперь можете не опасаться. Все ваши догадки, что вы отыскали в этом зале, теперь можно произносить вслух.

— Потому что я умерла? — насмешливо скривилась Агата, и тут до неё дошло. — Постойте, в этом зале?! — Она поднялась на ноги и огляделась.

Точно! И как это раньше не догадалась?! Тот самый зеркальный зал, где они “играли” с Владимиром, искали ответы на свою ситуацию. Только в тот раз здесь было светлее.

— Да, светлее, — подтвердила Лиана и хлопнула в ладоши. И стало светлее. В тот раз казалось, что зал под открытым небом, а сейчас наверху — метрах в десяти — неслись сплошным потоком тяжкие, плотные тучи — их озаряли вспышки молний изнутри, отбрасывая вокруг людей зыбкие, лиловые тени. От грозового “потолка” исходило то самое свечение. И — тишина. Молнии ярились совсем рядом, но ни звука не приходило с небес.

— Жуть какая, — поспешно опустила взгляд Агата. — Вы говорите, я жива?

— Вы знаете своё тело. Вы жили с ним столько лет. Посмотрите, прислушайтесь, прикоснитесь — неужели вы его не узнаёте?

Агата прижала ладони к лицу, провела ими по рукам; не стесняясь, забралась под кофту — провела по животу и всему, что поблизости. Прислушалась к самой себе.

— Есть хочу, — сообщила она мрачно. — И у меня ещё куча вопросов. Вы обещали ответить.

— Я тоже проголодалась, — согласилась Лиана Фиона как-её-там-ещё. — Этому горю нетрудно помочь. Идёмте. И возьмите меня за руку.