Обязательное условие

Афанасьев Валерий Юрьевич

– Да. Не волнуйтесь, Люси.

Ага, стало быть, звонит женщина и, судя по словам Макса, чем-то очень встревоженная.

– Так. Вы уверены, что они живы? Какая, вы говорите, плита? Большая и очень тяжелая? Успокойтесь, ничего не предпринимайте, я сейчас буду.

Максим быстрым шагом вернулся в гостиную, похоже, он очень спешил.

– Звонила соседка, их дача немного восточнее. Шарль, у вас есть время? У них там ЧП. Муж и сын откопали какое-то старое подземелье, спустились туда, а плита на входе обрушилась. На вертолете туда лететь минут двадцать, а на

вашем катере мы доберемся за пять.

– Конечно, найдется! Вылетаем немедленно! Только укажите точные координаты.

Свенсон поспешил к катеру.

– Быть может, разрешите тряхнуть стариной? – Макс кивнул на водительское кресло. – Поверьте, в нашем управлении неплохо учили водить катер.

– Давайте. – Шарль запрыгнул на пассажирское место.

Максим тронул рычаги вертикального и горизонтального движения почти одновременно. Катер быстро пошел вперед, плавно набирая высоту на манер самолета. Да, такому пилотированию Шарля не учили, все-таки катер – это аппарат вертикального взлета. Однако! На взлете Макс сэкономил секунд пять, правда, маневр этот требовал очень высокой квалификации. Пусть сейчас лишних пять секунд и не были решающими, иногда они значат очень много.

От волны воздуха качнулись макушки ближайших деревьев, Максим чуть довернул влево, чтобы поставить катер на курс, и дал двигателям тягу в половину номинала. Для такой мощной машины это очень много. Ускорение плотно придавило их с Шарлем к сиденьям. Макс плавно поднялся на триста метров и перешел в горизонтальный полет. Для нормальной работы радара достаточно, да и ни к чему подниматься в эшелон, не предназначенный для местных рейсов. Выше пятисот метров диспетчер уже запрашивает курс, и, если он не введен в автопилот, приходится объясняться. А сейчас это совершенно не ко времени.

– Макс, а почему соседка позвонила вам, а не вызвала сразу спасателей? – прокричал Шарль сквозь вой турбин.

– Спасатели прибудут минут через двадцать пять, это в лучшем случае. Что поделать – особенности жизни в провинции. А Люси беспокоится о том, хватит ли ее мужу и сыну до той поры воздуха. Впрочем, спасатели уже летят, но мы будем раньше.

Дом соседей Макса показался через несколько минут. Люси взволнованно ходила около посадочной площадки, а увидев катер, принялась махать рукой.

Посадка, в отличие от взлета, была менее впечатляющей – ровной и аккуратной. Должно быть, оттого, что Люси стояла поблизости.

Женщина бросилась к катеру, но была остановлена резким жестом Максима.

– Успокойтесь, Люси! Рассказывайте все четко и по порядку. – Голос Максима звучал твердо, быть может, даже немного холодно.

Такая интонация действует на человека, находящегося в панике, как холодный душ. Немного жестоко, но это жестокость хирурга, призванного спасти пациента. А Люси, судя по всему, была в состоянии, близком к панике, из-за страха за своих родных. Паника в таком случае совсем не лучший советчик, растерянность может дорого стоить. Шарль невольно подивился профессионализму Макса. Чувствуется, годы работы не прошли для него даром.

– Они копали погреб, – начала рассказ Люси.

– Они – это ваш муж и сын?

– Да. И нашли вход в подземелье.

– Идемте. Остальное расскажете по пути.

Женщина рванулась вперед. Макс и Шарль поспешили за ней следом.

– Вход закрывала старая железная дверь. Очень толстая. А над ней нависала большая плита. Жорж и Рома открыли эту дверь. Это было непросто, она вся заржавела.

– Что было дальше?

– А дальше – вот. – Люси указала на что-то и расплакалась.

Они успели обогнуть дом и приблизиться к песчаному холму, где и производились раскопки.

Да, картина говорила сама за себя. Массивная железобетонная плита, раньше как козырек нависающая над входом, обрушилась и полностью перекрыла проход. Голосов не было слышно, но иногда изнутри доносился какой-то стук. По крайней мере, те, кто в подземелье, живы.

– Что там было, за дверью? – спросил Макс.

– Небольшой коридор, а затем еще одна такая же дверь. Жорж и Рома хотели ее открыть. Они взяли молот и начали стучать. А в это время…

Все понятно. Старая плита со временем почти сползла с удерживающего ее основания. От небольшого сотрясения она обрушилась и крепко заклинила дверь. Самое плохое, что помещение за дверью небольшое и воздуха в нем не слишком много. Каждая минута на счету.

– Что скажете, Шарль?

– У меня в катере есть лазерный автомат. Я сейчас.

– Шарль! Шарль, не тратьте зря время!

Где там! Свенсон уже скрылся за домом и через полминуты появился со стандартным лазерным короткоимпульсным автоматом.

Макс покачал головой:

– Там люди, Шарль, не забывайте. И потом, такую плиту не разрушить импульсным лазером. Если только лазером постоянного действия и большей мощности. Но и это не выход.

– Можно стрелять сверху. Не в сторону двери.

– Ну, попробуйте.

Свенсон вскарабкался на холм и сверху подошел к плите, топорщившейся согнутой арматурой. Красиво, нечего сказать. Очередь из лазерного автомата прошлась по плите очень эффектно. Но эффектно – это совсем не то же самое, что эффективно. Результат нулевой.

– Вот видите, Шарль. Плита слишком толстая, ее таким импульсом не пробьешь. А если и пробьешь, пользы от этого будет… Это все равно, как протыкать ткань иголкой.

– И что делать?

– Думать.

– Думать, в то время когда там, быть может, задыхаются люди?!

– Думать, Шарль, думать. Быстро, но не суетливо. Иногда даже в такой ситуации бывает полезно потратить минуту на то, чтобы спокойно все взвесить. Как ни цинично это звучит, пользы в результате больше.

– Оттащить плиту не получится, – начал рассуждать Макс, – она слишком тяжелая, в нашем распоряжении просто нет такой техники. Поднять? Вертолету не хватит подъемной силы, за катер зацепить ее не удастся. В принципе можно было бы попробовать, если бы было достаточно времени, чтобы соорудить прицепное устройство, но времени нет. То же самое – с домкратами, для их использования нужно время. Остается плиту разрушить.