Обычная злая сказка
Шрифт:
Девушка отбежала, шатаясь на несколько шагов, и остановилась, с болезненными всхлипами переводя дыхание, со всеми их метаниями по поляне она не заметила, как поменялась с хищником местами. И он теперь находится между ней и ее мечами, а с коротким кинжалом, болтавшимся у нее на поясе, против этой махины много не навоюешь. К тому же тварь опять собиралась атаковать, явно намереваясь отомстить ей за причиненную боль. Снеара приготовилась к отчаянному в своей безнадежности рывку мимо зверя к своему оружию, когда с боку в поле ее зрения возник растрепанный Литари, сжимающий в руках полуторник. Девушка из последних сил метнулась в его сторону, надеясь, что он догадается не бежать ей на встречу,
Юноша словно прочитал ее мысли, с коротким криком:
– Держи!!
– он швырнул меч в ее сторону и тут же отскочил подальше, заслужив вечную благодарность жрицы, уже отчетливо ощущающей горячее дыхание зверя за спиной и способной думать только о двух вещах: до упавшего на землю оружия еще минимум три шага… и если хищник доберется до нее или принца раньше…
Снеара просто упала вперед, пытаясь дотянуться до клинка, и не обращая внимания на неловко подвернутую при падении левую руку, пульсирующую безумной болью, от которой останавливалось дыхание. Пальца привычно сомкнулись на шершавой рукояти и девушка, оттолкнувшись всем телом от земли, развернулась к налетевшей на нее твари. И вовремя. Оскаленная пасть оказалась прямо перед ее лицом, время остановилось, словно откуда-то издалека доносился яростный рев, а в сознании звучал холодный невыразительный голос Тениры: "Запомни, Снеара, практически любую нечисть или нежить, не говоря уже о простых зверях, можно убить, отрубив ей голову. На демонов этот прием действует далеко не всегда, но в последние несколько веков этих прислужников темных богов в Сиали не встречалось…"
Молясь про себя, чтобы именно это создание не оказалось исключением из правил, жрица изо всех сил рубанула хищника по оскаленной морде и когда тварь с воем попятилась, приседая на задние лапы, ударила снизу вверх по шее, стараясь хотя бы перерезать горло, если не хватит сил отрубить голову. Меч едва не застрял в какой-то кости, но девушке все-таки удалось довести задуманное до конца. Сначала на нее обрушился поток горячей отвратительно пахнущей крови, потом клинок до этого продвигавшийся с заметным трудом легко скользнул вверх, и Снеара, каким-то шестым чувством догадавшись, что произойдет дальше, быстро перекатилась в сторону уворачиваясь от заваливающейся на нее обезглавленной туши.
Все! Девушка заставила себя сесть, и насторожено покосилась на судорожно дергающего лапами хищника, опасаясь, что проклятая тварь снова оживет, но внезапно зверь втянулся и замер, завалившись на бок. И только после этого жрица позволила себе расслабиться. Немедленно пожалев об этом. Боль стала просто невыносимой, каждый вздох давался с огромным трудом, левая рука вообще ощущалась одним раскаленным страданием. Снеара по привычке поджала под себя ноги и попыталась выпрямиться, но тут же отказалась от своей идеи. Ссутулившись насколько можно, чтобы ослабить боль в груди, она осторожно приподняла левую руку и устроила ее на коленях, стараясь на нее не смотреть. В правой девушка, наученная горьким опытом, сжимала меч, хоть и прекрасно понимала, что в своем нынешнем состоянии боец она никакой.
– Снеара, ты как?
– внезапно раздавшийся из темноты голос принца заставил жрицу вздрогнуть от неожиданности и тихо зашипеть от боли, вызванной этим неосторожным движением. Но она все-таки нашла в себе силы ответить относительно нормальным голосом:
– Терпимо, но до утра мне лучше не шевелиться.
– И устало добавила.
– Спасибо, если бы не ты, мне пришлось бы очень тяжело.
– Не за что.
– Юноша подошел ближе, обходя труп хищника по широкой дуге.
– Ты снова спасла мне жизнь, это уже становится традицией. Я подброшу дров, все равно больше не усну.
–
– Девушка прекрасно понимала опасения Литари. Ей тоже было сильно не по себе от осознания того, что первый же серьезный бой едва не закончился для нее плачевно из-за ее собственной глупости и рассеянности. Теперь у них нет камня Долея, до рассвета еще далеко, а воин из нее в ближайшее время как из этой вот твари вегетарианец. По-хорошему следовало бы перенести ночевку подальше от трупа, но даже мысль о том, чтобы встать и куда-то идти вызывала головокружение и противную тошноту. Хотелось потерять сознание и ничего не чувствовать, но жрица сопротивлялась подкрадывающемуся беспамятству, используя силу богини, чтобы раз за разом встряхивать себя, выводя из мутного полузабытья, в которое так и норовила соскользнуть. Не время раскисать.
Костер вспыхнул ярче, и принц присел рядом с ним, зябко протягивая руки к огню. Снеара не двинулась с места, не желая лишний раз испытываться свою выносливость, и проклиная свою неспособность нормально управлять силой богини. Если бы на ее месте была Тенира, то она давно бы уже исцелилась, да что там говорить наставница никогда бы не допустила такой глупый промах! Умудриться забыть об оружии в таком месте! Злость на себя на некоторое время заглушила даже боль в истерзанном теле. А осознание того, что она просто не знает, сможет ли завтра утром продолжить путь, заставляло ее стискивать зубы от желания выть не хуже убитого хищника.
Глава 9.
Литари с беспокойством покосился на замершую неподвижной статуей жрицу и тихо вздохнул. Его до сих пор трясло от страха, только при одном воспоминании о произошедшей недавно схватке. Парень прекрасно понимал, что если бы не Снеара, выдернувшая его чуть ли не из пасти эстрана1, то он сейчас был бы уже мертв и на половину съеден. Ему никак не удавалось поверить в то, что девушка пусть даже и жрица Элары смогла в одиночку справиться с ужасом лесов Сиали, на которого даже обученные для охоты на крупных хищников и опасные виды нечисти стражники выходили не менее чем ввосьмером. И при этом минимум с тремя лучниками. Литари поморщился, от едкого запаха крови принесенного порывом ветра от обезглавленного тела хищника и устало прикрыл глаза. Теперь, когда непосредственная опасность миновала, на него навалилось утомление последних дней и его неудержимо клонило в сон.
Тихий вздох заставил юношу отвлечься от своих переживаний, и встревожено обернуться к своей спутнице, которой он в очередной раз был обязан жизнью. Девушка по-прежнему неподвижно сидела рядом с тушей эстрана, но что-то настораживало, внушало тревогу. Принц торопливо поднялся и подошел к Снеаре, вытащив по дороге из сумки фляжку с водой. Он остро чувствовал свою беспомощность перед возникшей проблемой: как помочь раненой девушке, если она жрица и методы лечения ей подобных давно стали достоянием летописей, которые Литари поленился в свое время прочитать,
1 Эстран - самый опасный хищник, из встречающихся в королевстве Сиали обычных, не магических зверей. Обладает огромной силой и скоростью. Густая свалявшаяся шерсть служит неплохой защитой от стрел и слабых ударов меча или топора. Нападает ночью, обычно перед самым рассветом. Способен одним ударом оторвать человеку голову и очень часто становиться людоедом ограничившись описанием внешности мечей богини и совершенных ими в древности подвигов?! Парень осторожно присел рядом с сутулившейся Снеарой, стараясь не смотреть на ее левую руку, превратившуюся в мешанину из мяса и костей, и тихо спросил: