Обычная злая сказка
Шрифт:
Снеара вздохнула и прикрыла глаза, завтра им предстоял трудный день, и теперь она запоздало сомневалась в принятом решении. Может быть, следовало идти в Илоссу одним? Не окажется ли путешествие с караваном более опасным? Но с другой стороны ни она, ни Литари не знали этих мест, магическая карта пятисотлетней давности - это все что у них было, а пара путников с оружием и практически без поклажи, постоянно прячущая лица под капюшонами дорожных плащей вызывала подозрение. Девушка грустно провела рукой по правой щеке, сейчас чистой, но в любой момент, если она в очередной раз не справится с силой богини, на ней могла появиться весьма характерная татуировка, привлекая к себе ненужное внимание. Да и женщины с оружием в королевстве, вот уже несколько веков не знавшем войны, вызывала слишком много вопросов. Жительницы, да и жители Сиали не
Поэтому то, что они обнаружили в распотрошенных тюках разбойничьей добычи, брошенной шайкой в хижине, которая стала их прибежищем на пару ночей партию дорожных плащей разного размера иначе как везением или как здесь говорят, милостью богини не назовешь. Жрица попыталась отвлечься от тревожных размышлений и, наконец, уснуть, но сомнения никак не желали уходить. Сможет ли она скрыть свой пол на протяжении трех дней пути с караваном? Скорее всего, после сегодняшней демонстрации силы погонщики, да и охранники поостерегутся ее задевать, но в жизни всегда есть место случайностям. Дорожный плащ - это конечно вещь незаменимая. Сделанный из чем-то пропитанной плотной ткани он не пропускает воду без всякой магии, хорошо защищает от ветра и самое главное от любопытных взглядов. Благо доходит плащ практически до пят, широк настолько что, например Снеару в него можно без усилий завернуть дважды, с глубоким капюшоном, в тени которого не так-то просто рассмотреть лицо. В общем, идеальная одежда для того, кто хочет остаться неузнанным.
Вот только если его носить постоянно - это привлекает внимание. Да и предназначен плащ, прежде всего для дикой местности, где не всегда можно найти укрытие и подчас приходится спать под дождем, завернувшись в него с головой, в городе в нем не ходят. Вот еще проблема, как скрыть свою личность в Илоссе. Снеара тихо выругалась про себя, перевернулась на бок, наткнулась на рукоять своего собственного меча и вспомнила, что перед тем как лечь забыла снять оружие… Пришлось садиться, стараясь не глядеть на задумчиво копающегося в сумке принца, торопливо расстегивать пряжку ремня и снова устраиваться на кровати на этот раз под одеялом, уложив меч рядом с собой. На всякий случай.
Теперь, когда лежать стало гораздо удобнее, мысли приняли более приятное направление. При всех минусах путешествия с караваном, жрица прекрасно понимала, что это неплохая возможность понаблюдать за повседневным поведением местных жителей, не особо привлекая к себе внимания. В конце концов, странный боец, скрывающий свое лицо хоть и необычное явление, но вполне объяснимое и если никто не узнает, что она женщина, странность спишут на возможное уродство и все. К тому же караванщик прекрасно знает дорогу до Илоссы и можно не опасаться, что они заблудятся или попадут в поле зрения местной стражи. Охранники каравана не вызовут у них особых подозрений в отличие от путешествующих в одиночестве вооруженных путников, которых могут остановить для досмотра и попросить снять капюшоны…
Утро началось с пронзительных воплей под окном, грохота роняемых вещей и прочего шума, сопровождающего подготовку каравана к дороге. Снеара, уже скорее по привычке, чем по необходимости не спавшая всю ночь, поднялась с кровати и начала собираться. Литари, которого разбудила утренняя какофония, торопливо выбрался из-под одеяла и потянулся за плащом. Всю остальную одежду он на ночь не снимал, готовый в любой момент бежать или принять бой. К тому же в облачении жриц было на удивление удобно как сражаться, так и отдыхать. Предстояло поторопиться, принц спрятал подальше в сумку мешочек с монетами, выданный им на путешествие Тенирой из сокровищницы храма, предусмотрительно засунув несколько монет в один из карманчиков на поясе, и взялся за двуручник Снеары, который теперь носил он, чтобы вызвать меньше вопросов. Двумя мечами разной величины не вооружались даже в элитных частях королевской стражи. И человек с такими клинками привлек бы к себе нездоровое внимание. Только жрицы в свое время пользовались таким вооружением, поскольку их противники иногда были достаточно крупными, чтобы обычный полуторник оказался для них не опаснее кинжала для эстрана…
Девушка тщательно закуталась в плащ и молча последовала за своим спутником во двор, готовая к любой неожиданности. Она старалась не глазеть на животных, заменяющих
Караванщик обратил на них внимание только, когда принц остановился прямо перед ним и поинтересовался, в какой телеге они поедут. Несколько мгновений мужчина непонимающе смотрел на них, будто пытаясь вспомнить, кто перед ним и что им надо, а потом махнул в сторону груженой какими-то тюками повозки, в которую уже была запряжена пара тьшеров. Девушка вздохнула и, поправив свой плащ, молча зашагала в указанном направлении, оставив Литари общаться с капитаном каравана.
Погода словно в издевку после вчерашнего дождя с резким холодным ветром и затянутого тяжелыми тучами неба, радовала путешественников солнцем и теплом. Жрица была не в восторге от жары, благодаря которой ее стремление закутаться в дорожный плащ выглядело, мягко говоря, странно, но при желании и это можно было пережить. Как и ворчание погонщика, перекладывающего тюки на телеге так, чтобы осталось место для нее. Ему не потребовалось объяснений, достаточно было подойти к его повозке и положить руку на бортик, как он сам спросил, не с ним ли поедет новый охранник. Снеаре осталось только кивнуть, а потом молча наблюдать за перераспределением груза. Девушка грустно усмехнулась, видимо уже все люди в караване знали о том кто она и что с ней лучше не связываться. С одной стороны это пугало, но с другой… с другой обеспечивало так необходимое ей одиночество. Никто не будет приставать с вопросами, и пытаться заглянуть под капюшон.
Жрица вынырнула из своих размышлений, скептически оглядела предназначенную для нее нишу с трех сторон обложенную сдвинутыми к бортикам тюками и, привычно проглотив стон боли от резкого движения, запрыгнула в повозку. Возница покосился на нее и молча забрался на свое место, он был явно не в восторге от такого соседства. Раздался протяжный крик и караван начал движение. Телеги одна за другой выезжали из ворот окруженного высоким частоколом двора придорожного трактира и плотным строем катились за восседающим на ездовом тьшере караванщиком. Девушка вздохнула, с легким недоумением глядя на стремительно пролетающие мимо придорожные кусты и клубы пыли, поднимаемые колесами, если это следовало счесть тем самым медленным передвижением каравана в результате потери одного погонщика, то как же тогда он несся когда все возницы были на своих местах?
Снеара рассеяно прислушивалась к звукам подступающего с обеих сторон почти к самой дороге леса, доносившимся сквозь скрип колес и ругань погонщиков, и недовольно хмурилась. Караванщик явно стремился миновать опасное место как можно скорее, не жалея ни людей ни животных. Повозку, оставшуюся без возницы, привязали позади последней телеги, в которую запрягли четырех тьшеров цугом, и теперь несчастных зверей во всю нахлестывали, чтобы они держали заданный темп. А еще над караваном как темное плотное облако висел страх. Люди боялись ехать по этой дороге, действительно боялись, и это удивляло.
Почему-то жрице казалось, что в мире, давным-давно забывшем, что такое война, по крайней мере, если верить словам того же Литари не должно быть такого страха. Неужели чудовища Северного леса внушают подобный ужас? Или разбойники? Снеара недоумевала. Она встречалась и с тем и с другими и несмотря на то, что не могла не признать, что они опасны иногда смертельно опасны, все-таки не пугают ее до такой степени, чтобы мчатся сломя голову, не жалея ни себя ни тьшеров в стремлении оказаться от них как можно дальше. Странно, зачем в таком случае дорога проложена так близко от места их обитания. Почему не сделать крюк и не объехать Северный лес по широкой дуге? Или это не выгодно? И почему и тварей и разбойников не уничтожили если уж на то пошло. Неужели так трудно разобраться с внутренними проблемами, если нет внешних?