Очарованная
Шрифт:
Что ж, он повторял это и надеялся, что сегодня он сможет вернуться в логово. Риск того, что он намеревался сделать, был огромен, и он ожидал, что вскоре ему скажут, какой он круглый дурак. Но если он сможет обратиться к своим друзьям, если они согласятся помочь, если они позаботятся об Айви, то даже в случае, если план Кетана приведет к его поимке или смерти, все риски будут оправданы.
Они должны быть оправданы.
Солнце было на полпути между полуднем и закатом, когда Кетан услышал отчетливый звук — удар черного
Кетан вытянул пару рук из дупла и ответил серией собственных щелчков, с помощью ножа из черного камня и свободным наконечником копья. Неподалеку прозвучал третий ритм, закончившийся коротким, но знакомым росчерком, который указывал на то, что это был Телок.
Несмотря на окружающую его неопределенность, Кетан улыбнулся. Он надеялся, что это не глупо: представлять себе день в ближайшем будущем, когда больше вриксов узнают о том, что такое улыбка, и что она означает. Он надеялся, что не глупо мечтать о дне, когда у многих вриксов будут причины регулярно носить такое выражение лица.
Его внимание привлекло движение по краю поляны. Он наблюдал, как три врикса пробирались сквозь подлесок, двигаясь медленно, чтобы производить как можно меньше шума. Возглавляющий их врикс с ярко-зелеными отметинами на черной шкуре вышел на поляну на несколько сегментов впереди своих товарищей.
Телок.
Рекош и Уркот появились почти бок о бок, не отставая друг от друга, несмотря на разницу в телосложении; Рекош был высоким и худощавым, в то время как Уркот был невысоким и плотным.
Три врикса внимательно изучали окружающую обстановку. Кетан был рад это видеть. Он ожидал многого от Телока, который охотился в Клубке большую часть своей жизни, но, похоже, Уркот и Рекош не утратили своих инстинктов после многих лет жизни и работы под камнями в Такарале.
— Где он? — спросил Уркот, его низкий голос едва доносился до Кетана из-за нежного журчания источника.
Телок хмыкнул и поднял взгляд вверх.
— Где-то высоко.
В последний раз оглядев поляну, чтобы убедиться, что на ней нет неожиданных гостей, Кетан вышел из укрытия. Взгляд Телока сразу же метнулся к нему.
Кетан спрятал наконечник копья и нож и спустился вниз. Хотя его мысли были заняты многими проблемами, дух Кетана воспрянул, как только он предстал перед своими друзьями.
— Еще несколько мгновений, и я бы нашел тебя, — весело сказал Телок, скрестив руки на груди и воткнув древко копья в грязь.
Кетан защебетал, ударяя передней ногой по ноге Телока.
— Если тебе нужно верить в это, чтобы собраться с мыслями, я не буду спорить.
— Вы двое стоите здесь и шутите, — проворчал Уркот, — в то время как Коготь Королевы рыщет по этим самым джунглям в поисках тебя, Кетан.
— Мы не можем винить дурака за то, что он находит развлечения везде, куда
Кетан боролся с желанием улыбнуться, когда подошел к Рекошу и Уркоту, коснувшись передними ногами каждого из них в знак приветствия.
— Ты уже назвал меня дураком, а я еще не поделился своим планом.
В глазах Рекоша заплясали веселые огоньки.
— Что я тебе говорил? В твоей компании всегда волнительно, Кетан.
— Если бы Защитник вбил в вас обоих немного здравого смысла, — Уркот топнул ногой по земле. — Королева в ярости, и ты, Кетан, источник ее гнева.
— Разве это не обычный ход вещей, Уркот? — спросил Рекош.
— Он прав, что беспокоится, — сказал Телок, не сводя глаз с Кетан. — Это редкое настроение, даже для нее.
У Кетана отвисли жвала. Вместе с ними все ниже и ниже падало его настроение, и он не пытался бороться с этим. Как бы сильно он ни хотел провести это время со своими друзьями, его ждали неотложные дела. Он подошел к краям Чаши Богов и погрузил в нее пару рук, зачерпывая воду, чтобы влить себе в рот. Прохладная, чистая жидкость освежала; во всем Клубке было мало воды такой чистоты, как эта.
Уркот придвинулся ближе, положив грубую ладонь на руку Кетана.
— Тебя беспокоит не только королева, как будто ее недостаточно.
— Действительно, — Рекош тоже подошел поближе, прислонившись плечом к внешней стороне скального образования. — Иначе ты не оставил бы своего таинственного послания.
— И только по чистой случайности мне довелось сегодня заглянуть в подземный туннель, — Телок поймал немного пролившейся воды в сложенные чашечкой ладони и с довольным щебетанием плеснул себе на лицо. — И даже тогда, мы, возможно, никогда бы его не поняли.
Рекош поднял руку ладонью к небу со слегка согнутыми длинными пальцами.
— Охотник, Формирователь, Ткач; даже Восьмерка, мучимые жаждой, должны утолить ее.
— Звучит как бессмысленный фрагмент какого-то священного писания, — сказал Уркот, смывая с рук бледную каменную пыль. — И Формирователь направлял твои руки, Кетан, но твои знаки были едва различимы.
— Писательство никогда не было моим талантом, — ответил Кетан, отворачиваясь от бассейна. — Я научился этому только по настоянию своей матери.
Рекош защебетал.
— Мы знаем. Ты жаловался на это каждый день, когда мы были птенцами.
Кетан хмыкнул.
— Это кажется преувеличением.
— Кажется, мои воспоминания совпадает с тем, что говорит Рекош, — сказал Телок.
Когда Кетан посмотрел на Уркота в поисках поддержки, широкоплечий врикс только шевельнул жвалами и сказал:
— Никто бы никогда не поверил, что ты стойкий охотник, основываясь только на твоих сочинениях. Скорее, детеныш, играющий с куском угля.