Очарованная
Шрифт:
Теперь Айви была на ногах, глядя на Кетан снизу вверх с еще большим беспокойством в глазах.
— Кетан… Что будет?
Наклонившись, Кетан взял ее за руки ладонями нижних рук. Айви вцепилась в нижнюю сторону его предплечий.
Свободной рукой он пригладил ее взъерошенные волосы. В тот момент она казалась такой маленькой, такой уязвимой, такой потерянной и одинокой. Все инстинкты Кетана протестовали против этого; даже видеть намеки на это на ее лице было невыносимо. И все же… В своем беспокойстве она была прекрасна, как всегда. Это сострадание и забота сделали
Он коснулся губами ее шеи сбоку и глубоко вдохнул ее аромат, не прилагая никаких усилий, чтобы унять голодное, благодарное урчание в груди. В то же время он погладил передней ногой ее икру. Ему нужно было ощутить на себе как можно больше ее аромата, пока дождь все не смыл.
Кетан ничего так не хотел, как остаться здесь с ней навсегда. Он хотел перестать заботиться обо всем и обо всех остальных. Он хотел освободиться от ответственности, от чувства вины.
Но каждый удар его сердец знаменовал еще один момент, приближающий катастрофу.
— Скажи им, что моя сестра по выводку отправилась за помощью для Эллы, — прохрипел он на языке вриксов.
— Почему ты не можешь сказать им сам? — она дрожащим голосом ответила на том же языке. По смирению в ее тоне он понял, что она уже осознала.
Он отстранился, чтобы встретиться с ней взглядом.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы найти Ансет до того, как она доберется до Такарала.
— Позволь мне пойти вместо тебя, Кетан, — хрипло сказал Телок. В его глазах было что-то жесткое, решительность, с которой Кетан был хорошо знаком.
Один из людей — похоже, Уилл — спросил Айви, что происходит. Она повернула к нему голову и ответила по-английски, передав сообщение Кетана.
— Мы все с ней друзья, — Рекош развел руки в стороны ладонями вверх. — Любой из нас мог бы пойти вместо тебя.
Телок заскрежетал жвалами, тонкие волоски ощетинились.
— Ты нужен здесь, Кетан.
Все люди проснулись и выбрались из своих капсул, на их лицах явно читалось беспокойство. Некоторые из них разговаривали друг с другом; их голоса теперь ничего не значили для Кетана.
Кетан посмотрел на своих друзей одного за другим.
— В этом, должно быть, виноват я. Этот вопрос… Он задевает суть моей сестры по выводку. Только у меня есть надежда изменить ее путь. И она не могла далеко уйти за это время.
Уркот хмыкнул и постучал ногой по полу.
— И все же, если Ансет доберется до Такарала…
— Завтра тот день, когда я должен исполнить свое слово, данное Зурваши, — сказал Кетан, сдерживая вспышку ярости, которая вспыхнула в центре его страха. — Сегодня я все еще обладаю некоторой свободой. О королеве можно не беспокоиться.
— Если только она тебя не увидит, — хотя Айви не повышала голоса, ее слова заполнили все пустое пространство в комнате, сделав воздух невероятно густым и тяжелым.
Кетан вернул свое внимание к ней. Его сердце натянулось, дрожа под огромным давлением. Все должно было пойти не так. Они не так составляли свои планы, не к этому готовились.
Но был один урок, который Кетан
И его пара, при всей ее мягкости, при всей ее доброте, определенно не была дурой. Он не мог спорить с ее беспокойством. Он не мог сказать ей, чтобы она не волновалась — эти слова даже не могли сформироваться у него в горле.
Опустив голову, Кетан прислонил головной гребень ко лбу Айви. Она скользнула ладонями вверх по тыльной стороне его рук, ее ногти царапали его кожу, пока не оказались на плечах.
Он еще раз вдохнул ее аромат и прохрипел:
— Я вернусь к тебе, моя Найлия. Я обещаю.
Она закрыла глаза, чуть глубже вонзив ногти в его плоть.
— Тебе лучше вплести эти слова в самую крепкую паутину во вселенной, мой Лувин.
Несмотря ни на что, Кетан защебетал. Это немного ослабило его напряжение, пусть и ненадолго, и он приподнял свои жвалы в улыбке. Он обнял ее и притянул к себе ее маленькое тело. Голос в глубине его сознания, слишком тихий, настаивал на том, что это не прощание, что все будет хорошо.
Что он достаточно скоро вернется в это место вместе с Эллой и Ансет.
Любовь не была чем-то незнакомым вриксам, хотя у них не было слова, чтобы описать это чувство, которое Кетану казалось скорее набором чувств, сплетенных в единую паутину, непостижимо сильную и большую, теплую и надежную, успокаивающую и сводящую с ума. Но Айви, давшая этому название, расставила для него все по местам. Решила головоломку, над которой он и не подозревал, что так долго думал.
Два лунных цикла назад он был бы доволен тем, что встретит свой конец, поскольку у него никогда не было пары. Теперь он сделает все возможное, чтобы его последние мгновения, когда бы они ни наступили, были проведены рядом с ней.
— Мои сердца бьются для тебя, Айви.
— И мое сердце бьется для тебя. Я люблю тебя, Кетан.
Айви встала на цыпочки, откинула голову назад и поцеловала его, снова подарив вкус этих мягких, податливых губ, хотя поцелуй был рожден отчаянием. Кетан издал трель, низкую и раскатистую, только для нее. Он сказал себе, что достаточно скоро попробует ее еще раз.
Она прислонилась лбом к его головному гребню.
— Пожалуйста, вернись ко мне, — умоляла она срывающимся голосом.
Кетан провел пальцем по ее изящному подбородку, наклоняя ее лицо так, чтобы встретить ее взгляд.
— Я так и сделаю, моя сердечная нить.
По пути к двери он поудобнее перехватил копье и перекинул сумку через плечо.
ГЛАВА 26
Под темными грозовыми тучами, тени в джунглях были еще глубже, чем ночью. Растения теперь не давали света. Ни холодного синего, ни яркого пурпурного, ни ярко-желтого, ни огненно-оранжевого. Не было ничего, что освещало бы путь, кроме беспорядочных вспышек молний — все они были слишком слабыми и далекими, чтобы рассеять мрак.