ОЧЕНЬ ЖАРКИЙ ДЕНЬ

Руденко Елена Алексеевна

Я легко пробираюсь в здание Конвента. Всё идет отлично. Я иду по пустому коридору. Нахожу нужную дверь. Легко от­крываю её.

— О! У нас тут гости! — раздается за моей спиной голос.

Я замираю. Медленно оборачиваюсь. Предо мной стоят Фуше и Колло. На их лицах играют злые усмешки.

— Как раз кстати! — усмехается д'Эр­буа. — Ты нам очень нужна. Мило с тво­ей стороны, что ты зашла.

— Всегда к вашим услугам, — шучу я. Но мой голос звучит тихо и испуганно.

Я, Жан Тальен, упиваюсь победой. Светлана

Лемус, ненавистная мне дев­чонка в моих руках. Он сидит предо мной. Я направляю ей в лицо свет лам­пы.

— Я и мечтать не смел о таком разго­воре, — улыбаясь говорю я. — Знаешь почему?

Она сидит, опустив голову, даже не смотрит на меня. Я поднимаю её подбородок дулом пистолета.

— Я ненавижу тебя, Светлана Лемус, — продолжаю я. — Ненавижу с первого дня нашего знакомства.

Лемус молчит. В её взгляде нет ни страха, ни мольбы, только какая-то усталость.

— Ты была подругой Терезы, ты покрывала все её похож­дения, — продолжаю я. — Я это понимал. в глубине души я это понимал. Я тайно ненавидел тебя. Особенно меня раз­дражало. знаешь что меня особенно злило?

Опять молчание. Это выводит меня из себя.

— Твоя добродетель! — истерически смеюсь я. — Дескать, ты такая хорошая, а Тереза идеал порока! Твоя чистота и не­винность бесили меня! А потом твой роман с Сен-Жюстом, объявление о вашей помолвке. Это добило меня окончатель­но. Ваши фотографии красовались везде! Ах, какая идеальная пара! Какая верность и любовь!

Не могу больше выносить её молчания.

— Скажи же что-нибудь! — кричу я.

Я ударяю Светлану по лицу. На глазах девушки появляют­ся слезы. Она хочет их сдержать, но не может. Я хохочу.

Я упиваюсь страданиями ненавистной девчонки. Поду­мать только, одним ударом я уничтожу всю компанию и спа­су любимую Терезу.

— Ты должна подписать это, — перехожу я к делу. — Под­писывай!

Опять никакой реакции. Я вновь ударяю девчонку.

— Тебе уже ничего не поможет, — говорю я.

— Тогда зачем подписывать? — усмехается она.

Ха! К ней вернулось её дурацкое чувство юмора.

— Ты можешь умереть легко и быстро, — говорю я. — А можешь долго и мучительно.

Она опять молчит.

Я, Светлана Лемус, должна продержаться. Мадлен вот-вот должна позвонить. Может, этот извращенец отключил теле­фон. Тогда я пропала. Надо будет самой намекнуть ему. Нельзя, тут разговор записывается. Нужна секретность.

Он опять пытается заставить меня подписать какую-то бу­магу. Что там? Явно ничего хорошего. Я уже не реагирую на его злые слова, крики, угрозы.

Тальен хватает меня за шиворот и стаскивает со стула. Если он начнет бить меня ногами, я не выдержу. Я боюсь боли. Он и так разбил мне верхнюю губу. Он берет меня за волосы и тащит в уборную кабинета. Неужели он утопит меня в унитазе. Нет. Он затыкает раковину,

открывает холодную воду, высыпает туда льда для напитков.

Я едва успеваю задержать дыхание. Холод точно несколь­ко маленьких иголок впивается в моё лицо. Я захлебываюсь. К счастью, Тальен быстро меня вытаскивает.

— Ради Терезы я готов на всё! — кричит он. — Подписывай!

— Что ты делаешь!? — раздается крик.

Это Лазар Карно. Он сильно ударяет Тальена. Тот падает.

— Изувер, как ты смеешь мучить Светлану! — Лазар уса­живает меня в кресло и утирает моё лицо полотенцем.

— Ненавижу её! — вопит Тальен. — Ради Терезы я её уничтожу!

— Я раньше уничтожу тебя! — кричит Лазар. — Только тронь! Не позволю, чтобы из-за какой-то мерзкой шлюхи страдала такая девушка.

Тальен пытается возразить, за что получает новый удар.

— Чай с лимоном для гражданочки! — велит Лазар.

Он садится предо мной на колени. И начинает. призна­ваться в любви. Причем делает это на грани какого-то су­масшествия. Он ругает Сен-Жюста, говорит, что тот недосто­ин меня.

Господи, зачем мне столько психов за один день. Но Лазара нельзя злить, он хотя бы на моей стороне. Я храню мол­чание.

Сконфуженный Тальен подает Лазару чашку чая. Лазар протягивает её мне. Я мотаю головой. Ничего я не хочу!

— А как же признание? — робко спрашивает Тальен.

— Обойдемся, — коротко отвечает Карно. — И как вы по­смели устроить такое без моего ведома?

— Но мы не знали о твоей любви к . — оправдывается Тальен.

Он хотел обозвать меня, но вовремя спохватился.

Тальен не знал. А вот Фуше и Колло. Уверена, они подо­зревали об этом. Они не хотели, чтобы Лазар помешал. Вот и скрыли всё от него. Тальена тоже продуманно выбрали. До­гадывались, что он меня ненавидит.

— Тебе звонки были? — спрашивает Лазар Тальена.

— Я отключил. — бормочет Тальен.

— Идиот! — взрывается Лазар. — Каждая мелочь важна!

Тальен достает телефон и просматривает, кто звонил.

— Звонила Мадлен Ренар, — говорит он.

— Перезвони ей! — велит Лазар.

Тальен слушается. Трудно поверить, что этот напуганный парень минуту назад чуть не убил меня.

— Она хочет, чтобы я приехал, — говорит Тальен. — Ехать?

— Разумеется! — отвечает Лазар. — И немедленно!

Слава Богу! Посмотрим, как Тальен теперь запоет. Я с

трудом сохраняю невозмутимость.

Я Лазар Карно. Меня возмутила жестокость Тальена. Как он посмел? А остальные? Неужели они хотят убить эту де­вушку?

— Подождите меня, — говорю я Светлане. — Я быстро вернусь.

Она испуганно смотрит на меня.

— Вас скоро отпустят, — добавляю я, уходя.

В соседнем кабинете меня уже ждут Фуше и Колло д'Эрбуа.

— Вы хотите нас отчитать? — с усмешкой интересуется Фуше.