Очевидец (сборник)
Шрифт:
«Черт, еще полчаса назад всё было нормально! Что же делать? А а, знаю! Вниз, в рабочую зону. К жилому блоку можно и вплавь пробраться. Даже лучше – оттуда эти подлецы меня точно не ждут».
Машка привычно, в три движения надела костюм, присоединила ласты. Прокосолапила к бортику и беззвучно ушла под воду.
Холодно. И не видать ни зги – недавние толчки подняли со дна целые тучи ила. Только бы не заблудиться!
Она не успела проплыть и двухсот метров, как вдруг горло сдавило удушье. В ушах зашумело, легкие
«В чем дело!? Нет, не может быть!»
Обезумевший взгляд вцепился в датчик давления – стрелка свободно колыхалась в зеленой зоне, у отметки «100 %».
То-то баллон показался ей поначалу на удивление легким.
Дим увидел, как на маленьком мониторчике жизнеобеспечения несколько раз скакнула, потом суматошно задергалась и, наконец, вытянулась в нитку линия кардиодатчика.
«Ха! Вот и всё, бедная «машки-шоу» сплавала в последний раз. А я выжил. Мне теперь воздуха аж на трое суток хватит!»
– Эге-ге! – заорал Дим почти в полный голос. – «Альтаир»! Можешь не торопиться, я подожду!
«Я буду жить! Стоит отметить».
Дим схватил с пульта недопитую банку кока-колы, влил шипучую газировку в пересохшее горло.
– Тьфу! Мерзость!
«Что за странный привкус? Выдохлась, что ли?»
Расплылись и побежали в разные стороны буквы на мониторах слежения, закружилась голова. Дим рухнул в кресло, хотел было встряхнуться, отогнать от себя неожиданную усталость.
«Головой, что ли, во время аварии приложился? Сотрясение? Вот черт, только этого еще не хватало…»
Неудержимо накатывалась темнота, мир лениво крутанулся несколько раз и исчез. Дим обмяк в кресле, банка колы вывалилась из рук, упала на пол, выплеснув на пластик немного мутной коричневатой жидкости. В дальнем углу валялась незамеченная Димом опустевшая пробирка, и всё так же, едва пробиваясь сквозь запах озона, плыл по пультовой аромат духов «Шанель».
Жека с ужасом смотрел на поднимающуюся воду. Сначала он пытался отвернуть аварийный рычаг, сбил в кровь руки, но сейчас его словно парализовало. Вода всё ближе… Вот она у горла, у губ, заливается в нос.
Обуреваемое инстинктом жить, тело требовало воздуха. Хотя бы еще один глоток!
Но поздно – через несколько мгновений вода накрыла Жеку с головой.
В последнюю секунду он четко осознал, что самые близкие, самые дорогие ему люди, люди, ради которых он готов был отдать свою жизнь, безжалостно убили его.
Лауреат
– Ну? Скольких ты убил сегодня?
От жены тянуло резким, сладковатым запахом. В обычно спокойном голосе Эли сейчас звучали истерические нотки.
Эйфорин. Опять.
– Ты же обещала… – Рудников устало опустился на стул в прихожей, упираясь носком в каблук, один за другим стянул неудобные ботинки.
– Не-ет… – Эля мотнула головой, качнулась, но не упала, ухватившись за стену. – Ты меня не собьешь!! Скольких ты убил сегодня, а, Кирилл?
– Прекрати.
– Почему это? Когда м муж приходит с работы, хорошая жена… подает ему тапочки и спрашивает, как успехи на службе. Мой муж у у… убивает людей. Вот я и спрашиваю: скольких ты…
– Успокойся. Ты говоришь неправду. Повторяешь, как попугай, за всякими писаками.
– Д да, конечно… Я говорю н неправду, соседи говорят неправду, в новостях пишут н н… неправду! Один ты у нас правдивый. Спаси… тель человечества. А ты знаешь, почему Андрей ушел из университета?!
Распаляясь, она говорила всё громче, всё быстрее и выше. Под конец Эля почти визжала.
– Эля…
– Знаешь или нет?! Отвечай! А а, не знаешь! Так я тебе расскажу – твой сын не хотел больше отвечать за фамилию отца! Не мог выносить плевков в лицо и ненависти окружающих! Я тоже боюсь! Стоит мне выйти на улицу, как мне начинает казаться, что каждый встречный готов вцепиться мне в горло!! Ты это понимаешь?! Нет, ты не понимаешь!
Пальцы Эли схватили Кирилла за пиджак, словно она хотела потрясти мужа за грудки. Но бурный всплеск эмоций отнял последние силы – эйфорин она приняла уже давно, и пришло время расплачиваться за несколько часов радостного забытья. Подступила дурнота, слезы, рот наполнился горькой желчью. Эля обмякла, повисла на Кирилле и, уткнувшись лицом в несвежую рубаху мужа, заплакала.
– Не надо, Кирилл… не надо больше. Откажись от Проекта, попроси… п п… перевода, уволься наконец. Проживем без… твоих премий. Только…
Рудников погладил жену по затылку, запутался в свалявшихся волосах. Секундное наваждение прошло. Никогда уже не будет, как прежде.
Эля снова качнулась, уткнулась спиной в косяк и медленно сползла на пол. Какое-то время она еще продолжала бессвязно бормотать, пока не затихла на полуслове. На губах повисла слюна.
Она захрапела, нервно вздрагивая во сне.
Кирилл хотел отнести ее в спальню, но едва он просунул руки под мышки, она встрепенулась и отчетливо пробормотала:
– Не трогай меня, ты! Убийца!
Рудников вздрогнул, как от удара, выругался. Снял с вешалки куртку, накрыл Элю и прошел в кабинет.
В электронном ящике теснилась неразобранная почта. Кирилл устало пощелкал мышью, прокрутил первые два десятка писем. Как обычно – поровну угроз, обещаний вечного адского огня и лаконичных, полных безысходности писем из хосписа: «Согласен участвовать. Мне уже всё равно».
Сколько их уже прошло через Проект! Таких же вот отчаявшихся, измученных хемотерапией, операциями, сжигаемых страшной болью, от которой давно уже не помогают ни уколы морфия, ни наркозное забытье.