Очищение смертью
Шрифт:
Ну а сам Билли? Нервный, напуганный и на грани срыва.
Она вышла в коридор в тот самый миг, когда к двери приближалась Пибоди.
– Он привел адвоката и духовника, – сказала ей Ева.
– Духовника?
– Типа того. Это Люк Гудвин. Билли уже сказал все, что собирается сказать нам, а может, и больше. Да, больше, потому что адвокат зол и пребывает в шоке, но он все-таки адвокат. Он будет советовать клиенту, как себя вести. Ты ему сочувствуешь, ты понимаешь, почему ему пришлось сделать то, что он сделал, ты хочешь помочь.
Лицо Пибоди помрачнело.
– Когда
– Конечно, наступит, – усмехнулась Ева. – Как только будешь готова пинком отшвырнуть щенка с дороги, чтобы взять подозреваемого.
– Ну почему это обязательно должен быть щенок?
– Зафиксируй на лице это выражение «давай спасем щенка». Это бесподобно, как раз то, что нужно. – Ева открыла дверь и кивнула Бакстеру. – Спасибо, детектив. Мистер Гудвин. Мистер Райт. Мистер Крокер.
– Мой клиент хочет сделать заявление, – начал Сэмюель.
– Отлично. Не теряйте эту мысль. Включить запись. Лейтенант Ева Даллас, – принялась она диктовать, перечислила всех присутствующих и одновременно придвинула к себе стул. – Мистер Крокер, вам уже зачитали ваши права?
Билли откашлялся.
– Да.
– Вы хотите, чтобы мистер Гудвин присутствовал, когда вы сделаете это заявление?
– Да.
– Я здесь, чтобы свидетельствовать, – сказал Люк, – и служить духовным наставником Билли. Лейтенант Даллас, всем нам очень тяжело. Надеюсь, вы примете к сведению, что Билли пришел добровольно, что он намерен сделать искреннее заявление, идущее от самого сердца.
– Я думаю, из тех, кто связан с этим делом, тяжелее всех пришлось мистеру Дженкинсу, поскольку он мертв. Что касается «искреннего заявления, идущего от самого сердца»? – Ева дернула плечом. – Меня это не волнует. Меня интересуют только факты. Это вы поднесли Джимми-Джею коктейль с цианидом, не так ли, Билли?
– Не отвечай, Билли. Лейтенант Даллас, – со сдержанным гневом заговорил Сэмюель, – мой клиент готов сделать заявление в обмен на снисхождение.
– А я не склонна к снисхождению.
Что-то вспыхнуло в глазах Сэмюеля. Ева поняла, что он тоже не склонен к снисхождению. Но ему надо было делать свою работу.
– В прессе широко освещаются два последних убийства, особенно смерть моего тестя. Чем дольше затянется следствие, чем больше внимания – весьма нежелательного внимания, позвольте вам заметить! – будет привлечено к вашему Департаменту и лично к вам.
– Вы хотите выторговать сделку для вашего клиента, прежде чем он мне что-то скажет, а я должна пойти на эту сделку, чтобы избавить себя и Департамент от внимания прессы? – Ева подалась вперед. – Вот что я вам скажу, Сэм. Я обожаю внимание прессы. Обожаю, когда меня поджаривают, а сейчас я еще даже не вспотела. Вашего клиента я обработаю и засажу за сутки без всякого заявления. Так что если это все…
Она начала подниматься из-за стола, но тут включилась Пибоди:
– Лейтенант, может, стоит уделить этому минутку?
– У тебя что, свободного времени больше, чем у меня?
– Лейтенант, ну послушайте. Все-таки мистер Крокер действительно пришел сам, и если два зятя покойного готовы его поддержать,
– Мы были друзьями, – с трудом проговорил Билли. – Мы с ним были как братья.
– Да, я понимаю, – кивнула Пибоди. – Но я не могу предложить сделку. Мы даже не знаем, что вы хотите нам сказать. Но это не значит, что мы не можем и не хотим выслушать вас непредвзято.
– Вы можете снять с повестки убийство первой степени, – потребовал Сэмюель. – Вы можете созвониться с прокурором и договориться об этом прямо сейчас, пока никто еще ничего не сказал.
– Нет, – отрезала Ева.
– Прокурор на это не пойдет, – продолжала Пибоди тем же рассудительным и сочувственным тоном. – Даже если мы…
– Я на это не пойду, – заявила Ева, упирая на «я», и бросила взгляд на Пибоди. – Мне не нужно заявление, чтобы закрыть это дело. Может, заявление помогло бы закрыть его скорее, да еще и бантиком завязать, но я не любительница бантиков. Можете сделать заявление, можете не делать. Вам решать. А вы? – Она повела подбородком в сторону Билли. – Попробуйте договориться о сделке с прокурором, но только сами, без меня. Но сейчас идет мое время, и вы тратите его даром.
– Билли, – тихо заговорил Люк. – Ты должен это сделать. Сэм… – Он просто вскинул руку, чтобы удержать Сэмюеля от спора. – Не только ради закона человеческого. Ты должен это сделать, чтобы примириться с Господом. Ты должен спасти свою душу. Спасения не будет без покаяния в грехе.
Наступило молчание. Секунды тикали, тикали… Ева терпеливо ждала.
– Я считал, что поступил правильно. – Билли судорожно глотнул. – Это единственное, что я мог сделать. Может, это дьявол водил моей рукой, но я верил, что действую от имени Бога. – Билли умоляюще вскинул руки. – Джимми-Джей сбился с пути истинного, он отходил от этого пути все дальше и дальше. Алкоголь. Он не видел в этом греха, не понимал, как его слабость разлагает душу. Он обманывал свою жену, своих последователей, и он не видел в этом обмана. Для него это было нечто вроде шутки. Забавы. Он совсем забывал об осторожности, пил все больше, часто готовил проповеди и даже произносил их под влиянием алкоголя.
– Вы убили его, потому что он слишком много закладывал за воротник? – уточнила Ева. – Черт, надо было просто зайти в ближайший бар или клуб в пятницу вечером и положить всех клиентов разом.
– Лейтенант! – с упреком пробормотала Пибоди и участливо повернулась к Билли: – Вы не могли убедить его остановиться?
– Он получал удовольствие и считал, что каждый мужчина имеет право, нет, даже обязан иметь слабости и недостатки. Стремиться к совершенству, значит, посягать на место Бога. И он… он ведь даже собственных детей вовлек в обман! Заставил Джози – именно Джози – обеспечивать его водкой. Разве так может вести себя любящий отец? Он сбился с пути. Пьянство развратило его, он ослабел и поддался искушениям плоти.