"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6
Шрифт:
Тем не менее, сегодня Валентин Лебедев найдет несколько минут для дневника. И он запишет в него слова, под которыми с готовностью подпишется любой, кто в этот день так изобретательно и самоотверженно делал свое дело.
«Ради вот всего этого можно сколько угодно лет готовиться на Земле, ничего не жаль, чтобы увидеть и ощутить так нашу Землю».
Москва, октябрь 2058 года
Моряк должен отлично разбираться в картах, и не только морских и игральных, но и небесных. Ведь иначе, какой ты мореплаватель, если не разумеешь движения светил? Пусть даже теперь у тебя совсем другая работа.
Отставной адмирал ВМС США Юджин Дорман за последние месяцы неплохо подтянул знание небесной механики и вообще всего, что связано с космической спецификой. Перечитал море литературы, как технической, так и популярной, изучил воспоминания первопроходцев, лично познакомился с несколькими астронавтами и их русскими коллегами. Благодаря своим новым связям получил аккредитацию и побывал в Плесецке на настоящем пуске ракеты! И это стало одним из самых сильных впечатлений в его жизни. Мало кто смог бы остаться равнодушным к ревущему взлету белоснежной сорокаметровой колонны, когда земля трясется под ногами, а акустические вибрации даже в нескольких километрах заставляют трястись грудную клетку.
После той памятной поездки у него появился и личный интерес к теме, заставивший его заняться самообразованием с повышенным энтузиазмом. Чтобы ускорить свое обучение, он не пренебрегал даже электронными играми, и теперь он легко управляется с виртуальными картами и орбитальными моделями. Может сам делать кое-какие вычисления, не спрашивая посторонней помощи, если вдруг приходит интересная идея. Он уже давно почувствовал, что это знание может вскоре пригодиться. К тому же, начав более подробно изучать космические сферы, невозможно не оценить красоту и грандиозность происходящего там, вне Земли.
Дорман поселился в Москве уже больше года назад и до сих пор не смог до конца понять, почему ему так комфортно живется в этой, казалось бы, неподходящей для западного человека стране. Этого же не могут понять и его знакомые, немногочисленные родственники и бывшие коллеги, оставшиеся дома. Почти все они уверены, что Дормана сослали в «медвежий угол» и он там страдает без благ цивилизации вроде фастфуда, хороших дорог и обязательного к упоминанию «независимого суда». Диктатура, коррупция, произвол, кошмар, ужас! И это неглупые люди, да на полном серьезе… Десятилетия идут, а в стереотипах ни черта не меняется, хоть сейчас целенаправленной пропаганды в отношении «плохих русских» почти нет. И откуда все это берется?
Адмирал никогда не вступал в долгие дискуссии, ограничиваясь нейтральной констатацией факта, что «все окей». Все равно не поверят, даже при наличии высококачественной видеосвязи в реальном времени, посредством которой обычно и происходит общение с домом. Ну и черт с ними! Ужасно скучает он только по младшей сестре, но пригласить Лиззи переехать к нему в Москву он до сих пор так и не решился. При этом есть у него какая-то странная уверенность в том, что ей здесь понравится, но для этого придется сначала переломить ее упрямство и нежелание идти на поводу у любых авторитетов, включая любимого братца.
Но сейчас он уже не уверен, что сестру стоит впутывать в свои дела. То перестрелки, то шпионы, то инопланетяне, то ядерные взрывы, то странные нестареющие люди, демонстрирующие сверхспособности! А чуть меньше месяца назад здесь произошло настоящее землетрясение! Правда, его почти никто из обывателей не почувствовал, но сейсмометр не обманешь, подземный толчок зарегистрирован сотнями чувствительных приборов за тысячи километров!
И здесь начинают всплывать интересные детали. Сигнатура толчка больше всего напоминает подземный ядерный взрыв, и формально это хороший повод обвинить русских в нарушении запрета на такие испытания. Но какой идиот станет обвинять русских в том, что они сами рванули ядерный боеприпас в километре под собственной столицей? Официально заявлено, что властям не известно в точности, кем и как мог быть произведен этот взрыв, и придраться к этой филигранной формулировке при всем желании не получится. Скорее всего, <b>в точности </b> они этого и вправду не знают…
Впрочем, это уже дипломатия, то есть, прерогатива главного дипломата с его многочисленной свитой. И именно туда, в логово американской дипломатии, и направляется сейчас Дорман, чтобы обсудить последние собранные крупицы информации. Хотя разговор, судя по всему, предстоим куда более серьезный…
Посол Ник Фаррел, отставной четырехзвездный генерал, был хорошим другом задолго до начала всей этой истории, а сейчас, проведя год с лишним в одной лодке, два старых вояки сдружились еще больше. Теперь им друг без друга и в самом деле никуда. И ко дну, в случае чего, им тоже теперь идти вместе…
Но мрачные мысли развеялись, едва широкая физиономия посла-генерала наконец-то оказалась в поле зрения.
– Ты налегке? – удивился Ник, пожимая руку коллеге.
– А где твой портфель?
– Я министр без портфеля, - отшутился знакомый с классикой Дорман. – Сам посуди, мне же кроме планшета вообще ничего не нужно. А поесть я сегодня надеюсь за счет твоего заведения. Неужели не угостите?
– Угостим, - усмехнулся Ник. – Если тебе после наших разговоров кусок в горло полезет.
– Все так плохо? – нахмурился адмирал. – Я думал, хуже уже некуда.
– Будь оптимистом, - подбодрил посол. – Мы только закончили анализ последствий «землетрясения», так что сейчас я тебя «обрадую». Начнем с того, что обе вычисленные нами группы полностью исчезли. Никто из них после «события» больше ни разу нигде не появился. Понимаешь?
– Как не понять, - кивнул адмирал. – Первая группа пряталась, вторая на них напала, подземную базу кто-то подорвал, ничья. Так?
– Так, да не совсем, - уточнил посол. – После взрыва на поверхности произошла перестрелка, причем очень необычная. Там вокруг несколько поселков, так что свидетеля мы нашли, он успел оттуда уехать до того, как люди Орлова все оцепили. Правда, он почти ничего не видел, но зато слышал, потому что вылез на крышу своего домика, чтобы покурить. Очень необычные выстрелы, ни на что не похожие, много одиночных и даже короткие очереди. И еще он видел, как из лесочка что-то стрельнуло вверх, словно трассер, но уж больно велика скорость полета снаряда.
– Значит, кто-то мог уцелеть! – сдержанно обрадовался Дорман. – Возможно, кто-то из «большой» группы ушел до взрыва, но наверху нарвался на засаду и принял бой.
– Мы тоже так думаем, - подтвердил Ник и вывел на огромный проектор первый слайд. – И даже по горячим следам снимки со спутника сделали! Видишь лес? Там словно слоны резвились. Деревья повалены, часть стволов расщеплена, но ничего не сгорело. Мало что можно разглядеть, разрешение снимков не так велико, но направление идеально совпадает с показаниями свидетеля. Это и есть поле боя, Джин.