Один плюс один…
Шрифт:
Деймон мрачно усмехнулся.
– Элен так не думала.
– Она ни словом не обмолвилась, что вы собираетесь после свадьбы уехать из страны.
– Пока контракт не подписан, это конфиденциальная информация. Я нарочно просил ее никому не рассказывать. Но, думаю, причина не только в этом. Элен, вероятно, надеялась меня отговорить. А я, признаться, рассчитывал уговорить ее. Забавно, как все обернулось.
Что называется, ирония судьбы.
– Что ты имеешь в виду?
Губы Деймона искривились в невеселой улыбке.
– Вполне возможно, что, бросив меня, Элен тем самым лишила меня шанса заполучить контракт на Тихуиту. Я даже подозреваю, она вернется, когда услышит, что я потерял контракт.
Некоторое время Мелани озадаченно молчала, потом решилась спросить:
– А почему ты можешь потерять контракт?
– Король настаивает, чтобы у человека, который выиграет тендер, была семья. Пока шли переговоры, я заверил, что ко времени переезда на Тихуиту буду женат. У моего конкурента жена и трое детей. Это обстоятельство может решить дело в его пользу. На словах контракт мне уже обещан, но бумаги еще не подписаны.
– Господи, но мы живем в двадцатом веке, откуда такой архаизм?!
– Тихуиту – независимое королевство, они сами устанавливают себе законы.
– Но зачем им непременно нужно, чтобы кандидат был женатым?
– Как мне представляется, чтобы у меня не возникало искушения загулять с местными девицами. На Тихуиту очень сильны религиозные традиции. В прошлом веке миссионер Фрэнсис Мур обратил прадедушку нынешнего короля в христианство, и, разумеется, все островитяне тоже приняли новую веру. У них строго осуждается внебрачный секс. Кроме всего прочего, как я узнал от консула, был один неприятный инцидент. Консул говорил уклончиво, но я понял, что разразился скандал, в котором была замешана младшая сестра короля и какой-то приглашенный специалист из Австралии.
Вполне понятно, что монарх не хочет повторения скандала, подумала Мелани. И консулу было достаточно одного взгляда на Деймона Ривза, чтобы забить тревогу.
Даже когда она была обручена с Саймоном, а для Деймона существовала только Элен, Мелани не могла не заметить, что Деймон – один из тех мужчин, которые магнитом притягивают к себе женщин, не прикладывая к этому никаких усилий. Как это ни нелепо, но даже она сама, в эту самую минуту испытывала силу его притяжения. Наверное, сработал древний женский инстинкт – естественная реакция на воплощенную мужественность, хотя Мелани вовсе не собиралась искать замену Саймону. Интересно, Элен еще надеется восстановить отношения с брошенным ею женихом?
– Ты думаешь, Элен вернется?
Деймон пожал плечами.
– Не знаю. Честно говоря, мне все равно. Я не собираюсь торчать здесь, дожидаясь ее возвращения.
– Даже если контракт сорвется?
Его глаза вспыхнули, но Деймон быстро опустил веки. Откусив кусок бутерброда, он прожевал и только потом ответил:
– Особенно в том случае, если контракт сорвется. Пошла она к черту, – закончил он бесстрастно.
– Но ты же говорил, что любишь ее…
– А ты говорила, что любишь Саймона. Как бы ты поступила, если бы он вернулся и предложил начать все сначала?
– Не знаю. Но если он любит Элен… он ведь не вернется, правда?
Деймон посмотрел на нее с интересом.
– Я что, сыплю соль на раны?
– Ничего страшного. Наверное, у нас обоих раны еще свежи.
Мелани отвернулась, чтобы скрыть слезы, грозившие хлынуть в любую минуту.
Неожиданно Деймон протянул руку через стол и накрыл ее кисть своими теплыми сильными пальцами.
– Мы оба переживем это, дай только срок.
– Да, – прошептала Мелани. Она вспомнила, что в их прошлую встречу сама говорила нечто подобное. – Но сейчас от этого не легче, верно?
Деймон коротко кивнул и убрал руку.
– Какие у тебя планы на сегодняшний вечер?
– Планы? – от неожиданности Мелани растерялась. – На сегодняшний вечер?
– Мне тут вручили два пригласительных билета на симфонический концерт. Я собирался от них отказаться – идти на концерт одному, знаешь ли, не намного лучше, чем сидеть в одиночестве в своем номере со стаканом виски или с книгой. Но, может, ты сходишь на концерт с подругой?
– Я сейчас стараюсь избегать подруг.
– В таком случае, если у тебя нет других планов, может, составишь мне компанию?
Или ты не любительница симфонической музыки?
Мелани, которую ожидала безрадостная перспектива провести еще один вечер в одиночестве в номере дешевого отеля, решила принять приглашение.
– Я собиралась вымыть голову… но с удовольствием схожу на хороший концерт… если ты действительно хочешь меня пригласить.
Деймон долго не отвечал, а по его лицу ничего нельзя было прочесть. Мелани даже подумала, что он унесся мыслями куда-то далеко или уже сожалеет о своем предложении.
Наконец, он сказал:
– Да, хочу. Можно заехать за тобой в отель? Скажи мне адрес.
Мелани собиралась на концерт с легким предвкушением чего-то радостного. Это чувство не избавило ее от тяжести, казалось навсегда поселившейся в сердце, но немного ослабило гнет. Может, стоит почаще выходить в свет… – размышляла она. Вот только, кроме Деймона, у меня почти нет в Веллингтоне знакомых, именно потому я сюда и приехала. А идти одной туда, куда все ходят парами, сродни мазохизму.
Уделив макияжу больше внимания, чем обычно, Мелани надела шелковое платье абрикосового цвета. Голову она вымыла, и теперь прямые волосы, ниспадая на плечи, отливали мягким блеском.
Мелани спустилась в вестибюль и устроилась в кресле, стоящем в уголке рядом с полированной регистрационной стойкой. Вскоре входная дверь открылась и в вестибюль вошел Деймон. Он был в темном костюме и в белой рубашке. Мелани встала, Деймон ее заметил и легкой походкой быстро подошел к ней. Она невольно испытала удовлетворение, поймав обращенные на нее завистливые взгляды находившихся в фойе женщин.