Один шаг до рассвета
Шрифт:
– Хорошо. Я не имею право на вас обижаться, я приму колье, – она неохотно приподнялась.
– Давай помогу, только мы перешли на «ты». Не забывай.
Элизабет приподняла волосы, а Ричард застегнул украшение, проведя своими ладонями по плечам, отчего по телу девушки пробежали мурашки.
– Так намного лучше. Отдыхай, Элизабет.
Лорд взял руку девушки и поцеловал.
– Благодарю вас!
– Тебя! – он улыбнулся и оставил Элизабет одну.
Девушка была в растерянности. Страх неизвестности пугал её. Разве можно доверять существу из ночных кошмаров, которое хотело убить её вначале, а сейчас хочет убедить, что хочет помочь. Элизабет
Через какое-то время Элизабет почувствовала, что к её лбу прикасается что-то прохладное. Она открыла глаза. Пожилая женщина в белоснежном переднике и чепце улыбалась и протирала ей лоб влажным полотенцем.
– Проснулась, красавица! Меня зовут Марта. Пора вставать, завтрак уже готов. Я помогу тебе одеться.
Ох и напугала ты нас.
– Уже утро?
– Полдень, сейчас открою шторы. Они у нас всегда плотно закрыты. Ох, и напугала ты нас.
– Благодарю.
Девушка осмотрела просторную комнату в светлых тонах, бледно- розовые шторы с яркими вензелями, мебель, обитая бежевым гобеленом, белоснежный пушистый ковер, туалетный столик в углу, массивная дубовая кровать. Казалось, что её заточили в кукольный домик.
– Иди прими ванну, моя дорогая, я тебе помогу. Как твоя спина? Раны перестали болеть? На твоих запястьях и лодыжках ожоги от веревок, нужно сменить бинты. Милорд очень забеспокоился, когда узнал об этом.
Девушка только сейчас заметила, ведь её руки скрывали длинные рукава, а на балу они были затянуты в перчатки до локтей. Оттянув один рукав, она увидела аккуратно наложенную повязку. Элизабет встала, она чувствовала себя гораздо лучше. У женщины были добрые глаза, она говорила много, не давая девушке отвечать.
– Какое красивое колье! Наш лорд подарил? Он у нас такой добрый.
Девушка инстинктивно дотронулась до шеи, она уже забыла про подарок, после чего кивнула. Но тут же сняла колье и положила снова в шкатулку, подняв её с пола.
– Не понравилось? – женщина удивлённо приподняла брови.
– Нет, оно прекрасно, пусть пока полежит здесь, – девушка чувствовала себя пленницей, и все подарки для неё были неуместны, но истинных чувств показывать не желала.
Марта улыбнулась. Распахнула шторы. Яркий свет залил всю комнату. Элизабет от неожиданности закрыла глаза. Дом был оборудован современным водопроводом, вход в ванну был из комнаты. После Марта вынесла легкое платье цвета лазури и атласные туфли в тон.
– Это не моя одежда!
– Ох, красавица, твои вещи не в лучшем виде. Милорд распорядился купить для тебя одежду. Я позволила себе выбрать сегодня платье за тебя. Такое носить я уже не могу, хоть на тебе посмотрю. Сейчас помогу с корсетом.
– Это купили для меня? – в глазах появилось смятение, казалось, что с ней играют, чтобы не злить вампира, она послушно дала себя одеть и наложить новые бинты.
– Пойдём в столовую, завтрак тебя уже заждался, вернее сказать, уже обед. Ох, и долго ты спала!
– Сколько прошло времени? – голос Элизабет был встревожен.
– Двое суток. Милорд очень беспокоился за тебя! Даже вызывал доктора. Пойдём, тебе нужно набираться сил.
– Доктора? – не веря ни одному слову, спросила Элизабет.
– Ох, да, лорд предупреждал, что ты странная. Будешь задавать вопросы.
– Что он про меня еще говорил? – Элизабет нахмурилась, значит, своим людям он про неё не рассказывал. Прислуга лишь улыбнулась.
Столовая просторная, богато обставленная – тяжёлый стол из красного дерева прекрасно гармонировал с мягкими элегантными стульями. Элизабет с восхищением начала рассматривать лежавшие на обеденном столе золотые приборы с красивым тиснением.
– Госпожа Марта, а вы знаете кто ваш лорд?
– Не верь сказкам, – Марта улыбнулась, – не все волки злые. Вокруг дома чудесный сад, погуляй, свежий воздух пойдёт тебе на пользу. Ты очень бледная, будто на улице год не была. Выход здесь, из столовой. И она указала рукой на литую чугунную дверь в стене с тяжелым засовом.
– Вы не боитесь своего господина?
– Зачем нам бояться, все его боготворят. Такого честного и доброго милорда ещё поискать надо. Я служу много лет и получаю только хорошее от него, как, впрочем, все его слуги. Я тебя оставлю, ещё столько хлопот.
Элизабет осталась одна в замешательстве. Она не знала, чему верить. Она была на грани смерти, и вдруг всё закончилось хорошо. Но кровавый бал забыть было трудно. Девушка заставила себя съесть приготовленную пищу, а затем, по совету Марты, вышла в сад.
День сиял солнцем и ласкал её теплом. Сад был ухожен – аккуратно подстриженные кусты, розарий. Его окружал высокий каменный забор, неприятно пугающий своей неприступностью. В мыслях сразу промелькнул побег. Элизабет стала исследовать забор, перелезть она его не сможет, мешало длинное платье и корсет, и ограда была слишком отвесной. Обходя вокруг, она увидела лаз внизу, еле заметный, небольшой, видимо выкопал какой-то зверь. Вот в него как раз она и могла пролезть. Шанс на спасение промелькнул у неё в голове, за столько времени девушка впервые улыбнулась. Элизабет огляделась, убедившись, что за ней никто не наблюдает, легла на живот и начала ползти. Подол платья зацепился за острый выступ ограды, и часть оторвавшейся ткани так и осталась висеть. Когда девушка встала, платье безнадёжно было испачкано травой и грязью.
Отряхнувшись, Элизабет увидела луг, вдалеке виднелось поле, справа небольшой лес, а слева какое-то поселение. Девушка бегом бросилась в сторону поселка, но через некоторое время вспомнила слова Марты, что лорда все любят и доверяют ему, поэтому её могут поймать и отвезти снова в поместье. Ещё вспомнилось, что её хотели убить, отправив на кровавый бал. Элизабет остановилась, а затем сменила направление в сторону леса. Она ни на что не надеялась, старалась быстрее убежать. До леса оказалось не так близко, солнце начало клониться к закату, до опушки оставалось немного. Как только настали сумерки, Элизабет услышала лай собак. Девушка понимала, что ее уже ищут. Беглянка порядком устала, но, собрав последние силы, побежала дальше. Она вошла в лес, и увидела мелководную речушку.
«Я спасена! Собаки не смогут найти меня, если я пойду по воде», – девушка подняла подол и зашла в реку. Откуда Элизабет это знала, вспомнить она не могла. Вода была холодной, ноги быстро замерзли, но девушка упорно шла вверх по течению. Сумерки сгустились, из-за деревьев света звезд не было видно, девушка шла на ощупь.
***
– Марта! – лорд был нахмурен.
– Я здесь. Вам что-то нужно?
– Да! Где Элизабет? В комнате её нет.
Марта опустила глаза:
– Простите милорд, она пропала. Мы не знаем как. Она гуляла по саду, через главные ворота она точно не выходила. Говард с другими людьми отправился на её поиски с собаками. Она не могла далеко убежать. Вот глупая девчонка.