Один шаг до рассвета
Шрифт:
Лорд вышел из библиотеки.
***
Элизабет открыла глаза, стремительно наступало утро. Оно было прохладным. Девушка лежала на кровати в одежде. Осторожно встала. Прислуга будто бы появилась из ниоткуда.
– Ох, милая моя, совсем себя не бережешь, хотя побереги нашего господина. Каждый раз тебя на руках ночью носит!
Элизабет почувствовала неловкость от её слов. Марта запричитала.
– Вставай, я тебе ванну приготовила.
– Мне надо в библиотеку…
– Никаких возражений! – упорно говорила женщина.
– Надень вот это платье, да и колье подаренное, ему приятно будет!
– Нет, оно слишком дорогое!
– Не дороже, чем ты для него. Не смотри на меня так, я знаю лорда Давера очень хорошо. Ни о ком так он ещё не заботился. А теперь – завтракать.
Женщина долго уговаривала надеть подарок, но гостья лорда была неумолима. После завтрака Элизабет снова пошла в библиотеку.
– Дело твоё, но лучше погуляла бы. А то бледная слишком, – качала головой недовольная Марта.
Книги о вампирах не оказалось. «Неужели её забрал лорд», – девушка досадно тряхнула головой. Она переключилась на другую книгу и забылась. К вечеру её сморил сон. Ричард и Эшли застали снова её спящей.
– Ну уж нет. Эшли, ты свободен на сегодня.
– Что ты собираешься делать?
– Для начала разбудить.
– Я хочу остаться.
Лорд раздраженно сверкнул глазами, Эшли поспешил закрыть за собой дверь. Ричард подошёл к девушке и бережно провел по плечу.
– Элизабет, проснись. Сегодня я не позволю тебе почивать, – ласково прошептал он в ухо. Девушка открыла глаза.
– Прошу прощения, вчера вы меня несли на руках. Мне так стыдно. Я больше такого не допущу.
Элизабет пыталась оправдаться, одновременно тёрла заспанные глаза.
– Тшшшшш. Мне приятно носить на руках девушку! Но сегодня ночь моя, и нам пора освежиться!
– Что?
– Погуляем. Мой сад ты недооценила, быстро сбежала, а за поместьем есть красивое озеро!
– Да.
– Кстати, интересные книги читаешь. Одну забрал мой слуга, про нас. Я думаю, ты его простишь за это. Иди в комнату, накинь плащ. Ночью бывает прохладно. Я буду ждать в гостиной.
Элизабет кивнула, когда была готова, вампир протянул руку девушке, и так они пошли на неожиданную прогулку.
– Гуляла ты когда-нибудь по ночам?
– Я не знаю. Мне кажется, на любой вопрос я могу сказать «не знаю». Стараюсь ориентироваться по ощущениям. Мне знакомо чтение, и когда я сбегала от вас, то чувство было мне привычным.
– Девушка – загадка! Надо было колье с собой взять.
– Зачем?
– А на что ты жить собралась. Кстати, почему ты его не носишь?
Девушка замешкалась, не зная, что ответить. Лорд улыбнулся.
– Элизабет, ты вспоминаешь ощущения, при каком-то действии было с тобой такое или нет?
– Да.
Лорд остановился, осторожно взял руками голову девушки. И поцеловал нежно губы, поцелуй получился легким, невесомым, он давал привыкнуть к своим губам, а затем отстранился и посмотрел в распахнутые от удивления глаза Элизабет.
– Есть знакомые ощущения?
– Нет, – еле слышно прошептала девушка.
– Так и думал. Пойдём же, озеро в полнолуние особенно красиво. Почему ты дрожишь, совсем не холодно.
– Я… неожи… дала…
– Это всего лишь проверка ощущений, – вампир загадочно улыбнулся. – Мы пришли.
Большое озеро в лунную ночь представляло поистине завораживающее зрелище. Узкая полоса песчаного берега равномерно переходила в зелёную траву. Пологие берега плавно поднимались вдали. Лунная дорожка на водной глади манила подойти поближе.
– Но это же… – сердцебиение девушки участилось, – как на картине в ту ночь....
– Вживую ещё прекраснее.
– Увидев картину, я хотела прикоснуться к воде. Элизабет вскинула голову, Ричард кивнул. Девушка подошла к краю озера и дотронулась до воды – на поверхности образовалась рябь.
– Там есть помост. Я пройдусь по нему?
Давер подал руку девушке.
– Пойдём вместе.
Они подошли к краю помоста. Элизабет села на колени и легко достала рукой до прохладной воды. На её лице появилось удовольствие, она закрыла глаза.
– Какие-то есть воспоминания?
– Никаких. Мне нравится тишина. Холодная вода снимает боль.
Лорд сел рядом.
– О какой боли ты говоришь? Что ты помнишь?
– Ничего, но…
Рука Элизабет соскользнула с помоста. Ещё мгновение, и девушка упала бы в воду. Реакция лорда была быстрой, он схватил её за талию и оттолкнулся от края, упал на спину, а девушка на него.
– Не хочется сегодня плавать! – расхохотался вампир.
На удивление, Элизабет стало весело, и она засмеялась, понимая всё положение с купанием.
– Когда ты смеёшься, мне нравится. Лорд поправил прядь её волос. Гостье стало неловко в таком положении, но вампир прижимал девушку к себе, встать было невозможно. Страх улетучивался.
– Есть воспоминания таких ощущений?
Элизабет покачала головой.
– Нас могут увидеть!
– Никто не посмеет, – шёпотом произнёс он. Вампир не хотел разжимать объятья, но ничто не вечно. Он провел по волосам девушки, шумно выдохнул и разжал руки. Она продолжала лежать на нём.
– Элизабет, пора возвращаться. Мы обязательно вернёмся снова, – Давер нежно держал её за талию, помогая встать.
Девушка взглянула на озеро, лунная дорожка мерцала, будто показывая путь в сказочный мир.
– Об этом озере ходит легенда.
– О чем?
– Что именно в нем купалась девушка-оборотень, когда её увидел Бог и полюбил.
– Оборотни существуют?
– Никогда не видел, если и жили, то давно исчезли. Может девушка из легенды была последним.
– Расскажите мне легенду.