Одинадцяте Правило Чарівника, або Сповідниця
Шрифт:
— Про що це ти? — Запитала одна з Сестер, яка не зрозуміла сенс того, що здавалося для неї всього лише якимсь каламутним афоризмом.
— Про книгу, в якій йдеться про те, як поводитися з магією Одена, «Книгу Життя» — головну книгу, необхідну для її використання. Сила магії Одена безмірно небезпечна. Її творці хотіли захистити магію Одена. А найбільш небезпечні магічні предмети завжди захищають охоронці у вигляді магічних щитів або інші магічні прийоми.
Магія Одена була створена для того, щоб урівноважити Вогняний Ланцюг. Щоб справитися зі своїм призначенням,
— Ну і що?! — Почувся голос Сестри Юлії.
— А то, — вимовив Річард, знизуючи плечима, — що це смертельно небезпечне попередження, від якого не можна було просто так відмахнутися. Воно говорить про те, що ненависть запустить смертельну реакцію магії Одена. Якщо ти хочеш використовувати її, щоб заподіяти шкоду і принести зло, це означає, що ти людина з ненавистю в серці. Лише така людина буде використовувати магію Одена, щоб завдати шкоди іншим.
— Це якась нісенітниця! Як магія може покарати саме злу людину?! — Запитала Сестра. — Як ти можеш використовувати магію Одена, щоб зупинити нас?! Ти ж сам ненавидиш нас, ти використовуєш магію Одена з ненависті!
Річард похитав головою:
— Ти плутаєш ненависть зі справедливістю. Знищення подібних тобі, несучих зло невинним людям, не вчиняється з ненависті, я роблю це з любові до всіх загиблих, всіх тих, кому довелося випробувати біль, всіх тих, хто не зробив нікому нічого поганого. З любові і поваги до всіх невинних ні в чому людях. Стерти з лиця землі таких, як ти — не ненависть. Це сувора справедливість, на яку Ви самі себе прирекли!
— Але ми не ненавидимо! — Вимовила інша Сестра. — Ми хочемо позбавити цей світ від варварів і грішників, які в своєму егоїзмі піклуються і думають лише про себе!
— Ні, — відповів Річард. — Ви ненавидите тих, кому заздрите! Ви ненавидите їх за те, що вони щасливі!
— Але ми скористалися «Книгою Зниклих Тіней»! — В розпачі вимовила Сестра Юлія. — Ми в точності слідували її оригіналу! Це повинно було спрацювати!
— Що ж, — Річард пройшовся біля чорніючого магічного піску. — Навіть якщо опустити те, що Ви не звернули увагу на сказане в «Книзі Життя», боюсь, ви знову допустили помилку, покладаючись на допомогу» Книги Зниклих Тіней».
— Але це справжня книга! Це оригінал!
Річард посміхнувся і похитав головою знову:
— Так, це оригінал чергової хитрості. Хіба ви знову не прочитали її перші рядки? У них також міститься важливе попередження.
— Що за попередження?!
— Попередження про використання сповідниці.
— Але ж у нас був оригінал! Допомога сповідниці була нам не потрібна!
— Попередження не говорить про те, що вам потрібна була її допомога. Попередження — це просто згадка про сповідницю.
Зедд, не в силах більше стримуватися, підняв руку:
— Річард, в ім'я Творця, про що ти верзеш?
Поглянувши на діда, Річард не міг не посміхнутися:
— Хто була перша сповідниця?
— Магда Сірусом.
Річард ствердно кивнув:
— Так, жінка, колишня дружиною Бараха на протязі Великої війни. Після закінчення війни і створення Великого Бар'єру, чарівники розкрили, що переслідуваний, за те що накоїв у Храмі Вітрів, чарівник Лотейн, виявився зрадником. Щоб дізнатися, яким чином він зрадив їх, Чарівник Мерріт перетворив Магду Сірусом в сповідницю.
— Так, так, — підтвердив Зедд, киваючи. — Ну і що ж тепер?
— Скриньки Одена були створені протягом Великої війни. Перша Сповідниця з'явилася лише після її закінчення. Як «Книга Зниклих Тіней» може бути ключем до скриньок Одена, якщо сповідниць ще навіть не було в планах, коли була створена магія Одена?
Зедд моргнув від подиву:
— «Книга Зниклих Тіней» не може бути ключем до відкриття скриньок Одена.
— Цілком правильно, — відповів Річард. — Це був всього лише трюк, щоб захистити магію Одена від зловживання її силою. Використання цієї книги, навіть якщо це оригінал, просто вб'є тебе. «Книга Зниклих Тіней» не є ключем до відкриття скриньок та вивільнення магії Одена.
Річард повернувся до загуділого пекельного вихору. Суміш тіней, диму і світла закружляла зі страшним ревом. Підлогу стрясло тремтіння. Магічний пісок, що став чорним, як смола, затягувався в цей бурхливий вихор. З наростаючим рокотом він звивався над кругом піску, що чорнів. Звуки світу Живих і Підземного світу злилися воєдино в страхітливе виття, від якого леденіла кров.
Серед цього вихору ще кружляли Сестри. То тут, то там з нього безладно показувалися їх руки і ноги. Крики Сестер приглушалися шумом, що панував навколо.
Раптом в центрі всієї обертової маси спалахнула сліпуча куля світла. З неї вниз, в чорну прірву, вдарили гарячі білі промені. Повітря в Саду Життя розжарилося, наповнилося світлом і пронизливими криками.
З глибоким ревом потемнілий магічний пісок під Сестрами осипався вниз. Світло поглинуло переляканих жінок. На мить вихор зі світла, чорного піску і блискавок витягнувся, утворивши колону.
У цьому дикому танці відкрита в Підземний світ безодня поглинула всіх Сестер. Але вони все ще були живі. Вони ще кричали від жаху. Спалах яскравого, засліплюючого білого світла освітив кімнату, потім все навколо поринуло у морок, чорніший смерті.
Коли поступово світло почало повертатися, в Саду Життя запанувала мертва тиша. Прірви в землі більше не було. Як не було і магічного піску. І Сестер.
Особистих охоронців Джегана теж більше не було в Саду Життя. Для них знаходження в ньому було таке ж фатальне, як і для Сестер Тьми.
Імператор у нашийнику, тепер цілком контрольований Ніккі, все ще був тут. Його обличчя до неможливості спотворила смертельна злоба.
Солдати Внутрішньої гвардії просочилися крізь подвійні стулки дверей Саду Життя, щоб захистити лорда Рала.