Одиночество мага (Хранитель мечей, книга 3, том 1)
Шрифт:
Глаза у паренька горели совершенно безумным, фанатичным огнём, и Фесса невольно взяла оторопь - ещё один птенец Салладорца... и кто знает, на что способный, если хоть одним глазом заглядывал в роковую книжку. Лишним было говорить, что вся эта история просто не могла быть не чем иным, как хорошо разыгранной инсценировкой. Начался какой-то новый этап странного плана инквизиторов, вот и всё. Святые братья жертвуют своими пешками и даже фигурами с необычайной легкостью; понять бы ещё только зачем. Что они задумали?
– Великий Мастер!– Мальчишка
– А как же с ними?– Некромант кивком головы указал на мёртвых.– И как мы минуем посты?
– Не беспокойся ни о чём, Великий Мастер, твои ученики обо всём позаботились, - горячо прошептал мальчишка.– Мы изучали... те списки и свитки, что уцелели... мы сплели заклинания.
– Какие заклинания, здесь же сейчас не работает никакая магия?– поразился некромант.– У инквизиторов есть особый та...
– Разве что-то может устоять перед Великой Тьмой?– с прекрасным презрением ответил мальчик.– Мы догадывались...
– Ты догадывался?
Мальчишка опустил голову, Фессу показалось, будто его неожиданный собеседник покраснел.
– Ну... не, не я, конечно. Наша Старшая, она .. она всё это придумала. И про талисман, что магию гасит, она тоже проведала. Мы к этому готовились... и узнали... то есть Старшая узнала... что одолеть это силой Великой Тьмы только и можно... и ценой небольшой.
– Это какой же?– насторожился некромант. Всегда, когда в разговорах о сделках с высшими силами речь заходила о цене, следовало ждать неприятностей.
– Цена пустячная - моя жизнь, - радостно осклабился мальчишка, точно ему пообещали настоящий лук и охотничьего пса в придачу.– Да и то сказать - разве это цена? Я ж в Великую Тьму уйду! Что на целом свете может лучше быть, а, Мастер? Остальным из гнезда ещё корпеть и корпеть - да ещё и сумеют ли?– а я уже там!– он словно предвкушал весёлое путешест
вне на ярмарку с её балаганами, качелями, каруселями и дрессированными зверями вместе с клоунами в балаганных цирках.
Фесс смотрел на радостно ухмыляющегося мальчишку, враз забывшего об окружающих пирамиду инквизиторах, и некроманту было по-настоящему страшно.
Одной Атлики хватило, чтобы отправить в небытие большой купеческий город. Этот мальчик, похоже, захватит с собой куда больше.
– Идёмте, о Великий Мастер!– умолял тем временем парнишка.– Идёмте, у нас не так много времени. Солдаты нас пропустят, им глаза-то отведёт. Только недолго это будет, едва ускакать и успеем. Идёмте, повелитель! Ну, хотите меч к горлу приставьте, проткните, когда возжелаете! От руки вашей, Мастер, всё приму, смерть - как награду великую! Только не оставайтесь здесь, не кладите жизнь свою, вы нам нужны, погибнет гнездо без вас, совсем мало нас осталось, и трактата у нас полного нет... так,
Фесс промолчал.
– Ах, Мастер, - мальчишка, казалось, вот-вот расплачется позорными девчоночьими слезами.– Пойдёмте же, пойдёмте! Потом можете со мной что хотите сделать, но сейчас - пойдёмте! Чары работать начинают, разве не чувствуете?
Он не лгал. Некромант на самом деле ощущал присутствие магии - смутной и непонятной. Если это на самом деле магия той самой Тьмы, что на западе, то птенцов этого гнезда можно поздравить - так просто к своим секретам Она никого не подпустит. Чтобы разобраться в этих заклинаниях, пришлось бы изрядно поломать голову.
– Идём, - решился некромант.– Только... коней бы моих выручить. Там у меня добра всякого... жаль будет лишиться.
– Не извольте сомневаться, Великий Мастер!– завопил паренёк, чуть не подскочив от радости.– Будет, будет! Всё будет! И кони, и поклажа! К ним, родимым, прямиком и выйдем. Ну, скорее, бежим!
Пирамида осталась позади. Развевался на неожиданно свежем ночном ветру одинокий флаг Инквизиции. На песке остался разложенный походный стул и два мёртвых тела. Ещё два, прибавившиеся ко многим десяткам, уже сложившим до этого свои головы в старом некрополе.
Мальчик вёл Фесса скорым шагом. Видно было, что всё-таки он изрядно трусил. Зубы, во всяком случае, у него постукивали.
Они приблизились к первой линии постов - Фесс невольно взял поудобнее глефу, но мальчик шёл прямо на костры сторожевого дозора, шёл и никуда не сворачивал.
И столпившиеся вокруг огня солдаты на самом деле не обратили на Фесса и его спутника никакого внимания. Кто стоял, кто сидел, кто молча пялился в костёр, кто вострил клинок, кто просто ковырял в зубах. Никто не задал ни одного вопроса, лишь мутно взглянули на некроманта - и всё.
Беспрепятственно миновав лагерь, Фесс и его юный провожатый оказались возле коновязи. Трое солдат охраняли некромантова коня, оставленного ему скамарами. Мальчик безмолвно указал некроманту на седло, сам взобрался на рядом стоящего жеребца. Осторожно тронули поводья - стражники посторонились, по-прежнему не обращая никакого внимания на седоков.
Неспешным шагом Фесс и мальчишка выехали за пределы лагеря святых братьев. Их никто не остановил, не окликнул. Фесс несколько раз порывался заговорить, но мальчик лишь прижимал палец к губам.
И только когда они оказались за первым барханом и ночь сомкнула за их спинами свои покрывала, мальчик нарушил молчание:
– А теперь скачем, Великий Мастер, скачем так, чтобы из коней и дух вон! Чары - всё, кончились, серые скоро пронюхают, в чём тут дело!– с ловкостью заправского наездника он послал коня с места в галоп.
Фесс последовал за ним.
Конечно, лучше всего было бы никуда не скакать, а задержаться и, пока волшебство ещё действовало, найти и прикончить Этлау. Если, конечно, всё это не было хитроумным ходом самого достопочтенного отца-экзекутора.