Одиночество Скитальца
Шрифт:
— Хррррр, — раздалось вдалеке.
Резко подняв голову, вздрогнувший охотник увидел нечто похожее по комплекции на каменную пантеру. Серебристый мех, золотые глаза. Длинные клыки, по которым на землю стекала странная слюна, оставляющая шипящие следы. Короткий пушистый хвост. Тварь медленно спускалась с одной из скал, цепляясь когтями так, чтобы не скатиться.
Думать долго Сет не стал. Прищур, натяжение и выстрел. Стрела отправилась в путь, вонзаясь в бок твари. Она мгновенно заревела, разозлившись на острую боль. Золотые глаза налились кровью. Существо явно не встречалось с людьми и не могло понять, как
Юноша старался удержать сердце от бешенного ритма, натягивая тетиву во второй раз. На этот раз он не спешил, заметив маленькую эффективность первого попадания. Ему нужно для надёжности попасть в голову. Целью стали глаза серебристого создания. Оно же, в свою очередь, сорвалось с места, набирая скорость.
Секунда и падение на плато. Перебирание лапами и громкий вой. Настолько жуткий, что руки стрелка задрожали.
— Нельзя, — вспыхнуло у него в голове и сразу вернулась концентрация.
Выстрел. Стрела впилась ровно в правый буркал, ослепив на время животное. Но не остановило. С удивлением Сет понял, что отлетел на несколько метров во время тарана. Его лук стал добычей серебристого чудища, что с остервенением грызло несчастный инструмент охоты, превращая его в сломанный и бесполезный мусор в несколько громких хрустов пережёвывания.
Шипящая слюна тоже повлияла, размягчая дерево. Карие глаза смотрящего расширялись всё больше.
У него больше нет никакого оружия. Кое-как встав, он начал быстро пятиться. Терять из видимости врага было категорически нельзя. Одно из правил охоты, что ему передал отец, а тому его ушедший из деревни друг. Существо дёргало головой, истекая кровью. Но при этом до сих пор бодрое и желающее добраться до мерзкого человека. Широкие ноздри втянули воздух, после чего оставшийся золотой глаз уставился на Сета.
Реакция была мгновенной. Перебирая лапами, оно направилось в путь. Прыгнуло, но промахнулось. Ещё не привыкнув к стреле в голове, тварь не смогла сориентироваться. На этот раз, пока она неуклюже завалилась набок, Сет повернулся и побежал на всей скорости к выходу с плато. К той самой тропе, по которой его вели сияющие красным сферы.
— Но почему тогда они меня сюда привели. Судьба хочет этого? — мелькнуло в голове беглеца и он остановился.
Сейчас в нём боролись два чувства: страх и любопытство. Если Сет убежит, то просто потеряет лук. Если сможет убить раненное животное, то получит солидный трофей и похвалу жителей. Мяса в серебристом существе должно быть много. Передумав сразу после этого убегать, Сет развернулся и решил попробовать избегать противника до той степени, пока он сам не истечёт кровью. Критические ранения должны были сыграть на пользу охотника.
Хромающая тварь завыла, опять его оглушив. Рывок, а за ним следующий прыжок. На этот раз точность была выше, и ему пришлось прокатиться по земле лицом, чтобы увернуться. Животное не стало тормозить, разворачиваясь и совершая удар лапой. Такого Сет не ожидал, вскрикнув от боли. Острые когти распороли штанину и вонзились глубоко в ногу.
Кровь, человеческий вой и плач одновременно.
Сет второй ногой попытался отбиться от приблизившейся морды. Пятка попала ровно по носу, что не понравилось серебристому. Тот зарычал, на время выдёргивая лапу
Теперь на одежду охотника капала шипящая слюна.
Она прожигала одежду, оставляя ожоги уже на теле человека. Это было не менее больно, чем ранение в ногу.
Сотню раз пожалевший о своём решении, Сет совершил последние две отчаянные попытки вырваться и лишь захрипел, когда в его плечо вонзились зубы животного. Оно с удовольствием оторвало кусок от его тела, начиная поглощать. Лежащий лишь с ужасом сипел и смотрел на то, что раньше было целой частью его тела. Болевой порог на такое рассчитан не был, поэтому Сет потерял сознание.
Довольное создание закончило жевать, решая отгрызть ещё кусочек, после чего резко завалилось на бок.
Так этого и не поняв, голодное до крови чудовище испустило свой дух от собственного кровотечения.
***
Сет мрачно смотрел на покрытую кровью одежду, пока его плечо медленно заживало во время кругов по всему каменному плато. Мёртвая тварь продолжала прилежно лежать мёртвым куском плоти, сияя серебром с красным под лучами солнца. Юноша не задал никаких вопросов, когда открыл глаза. Ему была очевидна причина победы.
Его Судьба. Сейчас же охотник желал лишь долечиться, а после потащить трофей обратно в деревню.
— На сегодня мне приключений и исследований точно хватит, — буркнул он. — Зачем только Судьба меня сюда повела?
Никаких подсказок он не находил. Точнее, Сет так думал, пока его анализ не привёл к самому простому выводу.
— Точно! — подпрыгнул юноша на месте. — Почему я сразу об этом не подумал?
Подбежав к лежащей серебристой твари, Сет поднял помятый колчан со сломанными стрелами. Нашёл самую хорошо сохранившуюся, со всей силы втыкая её в бок мертвеца. Прокрутил, расширяя рану.
— Но как… Как мне это сделать? Нужны ли слова? — бормотал себе под нос Сет. — Точно нужны. Но какие? Пробудись, ядро монстра?
Вопрос неожиданно получил ответ. Его руки засияли, и вскоре юноша увидел маленький кругляш, что ему удалось достать из серебристого создания. Несколько секунд сфера блестела всеми возможными цветами, пока не остановилась на простом сером, как и символы его Судьбы, цвете.
— Э… Поглотить?
Его накрыла волна наслаждения. Оставшиеся царапины и ожоги полностью пропали, пока дёргающийся от кайфа охотник получал прирост силы. Сонливость и страх пропали, уступая уверенности. Будто бы Сет только что проснулся.
— Пробудись, часть моего аспекта! — успел воскликнуть он, падая на камни.
Аспект: Скиталец
Рождений: 1
Поглощённых Ядер: 1
Преодолений: 1
Техник: 0
— Вот бы ещё понять, как про них почитать… Так… Так… Всё подчиняется вполне логичным командам. Э… Пробудись, поглощённые ядра?
Ничего не произошло.
— Да, согласен, звучит очень глупо и неправильно. Так. Так… Хм, а может, это как с рангом? Точно! Пробудись, весь мой аспект!