Одиночка, или В плену Огня
Шрифт:
Ранд настороженно следил за тенью, которая выбивалась на фоне других. Волк ждал появления врага и, кажется, дождался.
Тень приближалась. Ее облик менялся, превращаясь из бесплотного черного тумана в женскую фигуру.
— Думаешь, вот так справишься со мной?! — прошипела женщина. — Думаешь, твоих силенок хватит, чтобы противостоять мне??? Готовься сдохнуть, щенок!
Ранд выпрямился в полный рост. На руках, как и по всему телу появились ожоги от контакта с отравленной водой. Но волк не замечал их. Он готов был драться до
И вдруг руки женщины превратились в извивающихся змей. Они дернулись вперед, нападая, распахнув мерзкую пасть со смертоносными клыками.
Но змеи не сумели добраться до цели. Прямо перед Рандом возник рычащий волк.
— Отойди, брат! — выкрикнул Рандолф, понимая, что сил Филлина не хватит, чтобы одолеть столь могущественного противника.
А потому поспешил на помощь. В прыжке перекинулся и ринулся в бой. Змеи, извиваясь, впивались в шкуру, оставляя многочисленные ядовитые следы. И когда казалось, что вдвоем с Филлином им удалось уничтожить двух тварей, появились новые.
Они оплетали волчьи тела, душили, впрыскивали свой яд. И когда силы были на исходе, на подмогу пришел еще один волк.
Не волк, а волчица. Маленькая, вредная и упрямая.
Ранд взвыл, понимая, что глупышка Руфина подставляет себя, чтобы помочь им.
Глупая, но очень любимая. Отчаянно храбрая и бесстрашная.
Рандолф восхищался любимой, видел, как она смело бросается на противника, норовя укусить. Слишком слабая, чтобы серьезно навредить ведьме, но пылкая и яростная, она встала на защиту Беловодья, плечом к плечу с Рандом и Филлином.
Эрлинг не сразу заметил, что укусы змей не причиняют Фине вреда. А всякий раз, когда острые зубы тварей впивались в рыжеватую шерсть, ползучие гады шипели, словно обжегшись.
И вот, рыча и припадая на передние лапы, Фина оттеснила женщину к мосту. Там заканчивалась граница миров, а за ней злодейка уже не могла бы никак навредить источнику. К тому же отец поджидал ведьму именно там, готовый наброситься и уничтожить. Ранд знал, что отец, сильный и могущественный волк, справится. Верил в него.
— Чертова девчонка! — шипела ведьма.
Змеи уже не появлялись по ее желанию, наоборот, осыпались черным пеплом, стоило Фине вонзить в извивающиеся гладкие тела острые клыки. Девушка, осознав, какую силу имеет над противником, воспряла духом и, кажется, даже подросла.
В свете полной луны Ранд мельком заметил подарок от мамы. Древний камень стал больше, превратился в крупную пластину, закрывавшую грудную клетку волчицы. Казалось, будто амулет стал доспехами для Фины и одновременно подпитывал ее силы, делая неуязвимой для ведьмы и ее ядовитых змей.
Фина чувствовала настолько мощный прилив сил и адреналина, что не замечала ни боли, ни усталости. Перед ней стояла цель, и девушка шла к ней.
Когда отец Ранда спас ее от Мишиного кукловода,
В первую секунду показалось, что она сходит с ума. Но стоило услышать знакомый женский шепот, Руфина, не задумываясь, сменила ипостась.
В обличие волчицы девушка быстро отыскала дорогу к Ранду.
Ее вело сердце. Оно отчаянно сжималась в страхе за любимого.
Ее вели духи. Они настойчиво мелькали перед глазами, на обочине тропинки, среди деревьев. Пока Руфина не оказалась в странном месте: перед хлипким деревянным мостом, перекинутым через тонкую серебристую нить реки.
Прямо у первой дощечки моста застыл мерцающий зверь. Фина не боялась его, ведь он совсем недавно спас ее от темных сил.
Но благодарить за помощь, как и любоваться пейзажем Фина не могла. Видела, как братья Эрлинги сражаются с исчадием ада. Казалось, будто змеиный клубок становился только больше, как бы отчаянно и бесстрашно ни бились волки.
Фина застыла, а ее мысли вспорол громкий, оглушающий голос.
«Помоги им! Помоги!»
Голос просил, умолял, требовал, вынуждал действовать. Но двигаться Фину заставило чувство безысходности, сквозившее в голосе женщины. Так может умолять только мать за своих детей.
И Фина ринулась вперед. А грудь заливало мягкое тепло. И девушка не сразу заметила, как защитный амулет меняет форму и растекается поверх шерсти, укрывая волчицу от смертоносных укусов.
Азарт драки захватил Руфину. Никогда прежде волчица не была такой агрессивной и бесстрашной. Но ведь никогда прежде она и мужу своего не спасала от смертельной опасности!
Фина теснила змеиный клубок к мосту. Так велел голос в голове.
Девушка предпочла запрещать себе мысли о том, как чувствуют себя братья Эрлинги. Ощущала боль Ранда. Да и ректор выглядел, кажется, не самым здоровым.
Но с этим Руфина справится позже. Главное, сделать так, как велит шепот в ее голове.
А шепот велел вышвырнуть гадину за границу миров. Туда, где ее поджидал могучий волк по имени Рэйф.
Змеи шипели, но благодаря действиям Фины отступали.
— Мерзкая девчонка! Ты даже не представляешь, на кого открыла пасть! — заверещал высокий женский голос.
«Не бойся ее, Руфина!»
Шепот матушки Ранда звучал ласково, по-матерински нежно. Да и Фина не боялась. Видела, что змей становится меньше. Гадкие твари извивались лихорадочно, словно пытались отыскать выход и сбежать. Но хозяйка не пускала.
Когда змеиная ведьма оказалась на той стороне моста, когда за спиной Фины остался источник и два сильных, пусть и раненых волка не переставали угрожающе рычать, страхуя ее на каждом шагу, а впереди возник мерцающий волк, Руфина поняла, что они победили.