Одна ночь

Лазарева Катерина

Но не шевелиться и вверить судьбу случаю Виолетта не могла, как ни пыталась призывать себя к спокойствию.

А ещё темнота будто злорадствовала и смеялась над ней. Начало казаться, что во мраке обитали злобные чудовища, окружившие её со всех сторон. Ещё чуть-чуть, и всё это свело бы с ума.

— Я уж думал, ты всерьёз предпочтёшь там зависнуть, — вдруг совсем рядом, буквально у неё над головой, раздался знакомый голос с лёгкой иронией.

Виолетта задрожала. Похоже, Сэм уже нашёл её какое-то время назад и просто наблюдал,

ожидая, что она предпримет. Позовёт его или нет. Что бы он сделал во втором случае, неизвестно, но сейчас это и не волновало.

В следующее мгновение все мысли испарились — Виолетта почувствовала, как её израненных рук коснулись его пальцы; крепко, но не больно обхватывая. Она захотела обернуться в его сторону, но испугалась сделать даже мимолётное движение. Почему-то сейчас это было особенно страшно. Даже больше, чем когда боролась одна.

— Не бойся, я держу тебя, — уже другим, мягким и убедительным тоном подбодрил Сэм. — Отпусти балкон.

Виолетта едва соображала: происходящее дурманило, как сон. Да и не казалось реальностью.

В какой-то миг перестало существовать всё, кроме его рук и голоса, влекущих её из тьмы. Хотелось зацепиться за это и держаться, как за надежду. Но пальцы словно окаменели, мёртвой хваткой продолжали опираться на балкон.

— Разожми руки… — вкрадчиво настаивал спастельный голос.

Виолетта вдруг испугалась, что он замолчит или уйдёт, оставив её одну. И тогда она точно умрёт. Не выдержит и сорвётся.

Этот страх победил оцепенение: Виолетта осторожно начала разжимать пальцы. Сначала только одной руки. Кожу покалывало то ли от холода, то ли от нервов.

— Вот так… — одобрил Сэм, и эта незамысловатая похвала, как ни странно, придала Виолетте воодушевление освободить и вторую руку.

Осознав, что теперь ни за что не держалась, Виолетта чуть не запаниковала. Но отчаяние отступило быстро: как только она поняла, что не падала вниз. Ей больше ничего не угрожало.

— Теперь слегка подтянись, — продолжил вести её Сэм. И тут же напомнил, когда Виолетта слегка замешкалась: — Я держу тебя.

Она машинально выполняла требуемое, не задумываясь о смысле действий и происходящем. Так было гораздо проще. Сейчас Виолетта позволила ему решать за неё.

Подтянуться у неё получилось плохо. По большей части, это было лишь слабое движение, напоминающее прыжок наверх. Она потеряла опору под ногами. Но не успела ужаснуться этому — Сэму хватило её действия, чтобы самому всё завершить.

Он без особых усилий вытащил её, резко подняв наверх. Правда, Виолетта чуть ударилась пяткой о балкон, но всё это было так быстро и мимолётно, что толком ничего не почувствовала. Даже не поняла, как вышло, что секунды назад умирала от страха, стоя на бордюре; а теперь была в его руках.

Она тяжело дышала, словно там, за балконом, не было желанного воздуха. Чуть дрожала то ли от пережитого страха, то ли от ночной прохлады… Виолетта и сама не могла сказать, почему.

— Ну вот, ты в безопасности, — на этот раз голос Сэма звучал хоть и успокаивающе, но отстранённо. Дежурная учтивость. Попытка заставить Виолетту скорее прийти в себя.

Вот только это не особенно сочеталось с тем, что посыльный продолжал держать её в руках. И с тем, как он это делал... Словно вообще не собирался отпускать. Хотя в этом уже не было необходимости.

Это даже походило на объятие. Будто Сэм искренне за неё переживал. И сейчас, держа её в руках, целую и почти невредимую, успокаивал этим больше себя.

Хотя, если что-то и было, быстро сменилось равнодушием. Отведя глаза лишь на короткое время, посыльный вновь встретил её взгляд спокойно и невозмутимо. И отпустил её из рук.

— Больше чтобы ничего подобного, — строго и отчуждённо сказал Сэм. — Иди спать.

Виолетта не сразу ушла, растерявшись на мгновение. Ей вдруг показалось, что его первая фраза больше предназначалась самому себе, чем ей.

У него давно не было особой потребности во сне. Выспаться за пару часиков можно будет и в дороге. Тогда рядом с ней останется бодрствующий слуга, да и способа сбежать не будет.

Хотя после её ночной выходки можно всего ожидать… Виолетта была готова рискнуть жизнью, лишь бы избежать брака с самым богатым и привилегированным человеком королевства . Меньше всего Сэм рассчитывал на такой поворот.

Конечно, она ничем не походила на множество любовниц принца. Им не было дела ни до чего, кроме выгоды и удобств, которые гарантировал такой статус. Фелиппе не был груб с женщинами — а потому в постель к нему рвались многие. Власть и богатство манили их. Мало кому было дело, какой человек скрывался за всей этой мишурой.

А Сэм успел его узнать. Принц был жестоким. Он наслаждался, ставя людей в безвыходные ситуации и наблюдая, как они пытаются выкрутиться.

Успела узнать его и Виолетта. Это очевидно. Она так отчаянно хотела сбежать, что напрочь отключила и разум, и инстинкт самосохранения. Да и если вспомнить, с каким презрением Виолетта отказалась идти, когда Сэм сообщил ей об указе принца… И как яростно она фехтовала. Как ожесточилась.

Фелиппе и был тем, кого Виолетта представляла на острие своей шпаги.

Она ненавидела его всей душой. И никогда не смирится с этим браком.

Если это так — а Сэм был уверен — остаётся только гадать, что ждёт её во дворце. Виолетта не сможет скрыть своего отношения к Фелиппе. А он вряд ли примет это. Даже если постарается, что уже нетипично для него. Принц слишком привык к беспрекословному подчинению. И не будет никого, чтобы помочь ей. Ведь когда расторгнется их договор с Фелиппе, Сэм уедет. Вряд ли ему позволят остаться во дворце.

Опасная решимость вдруг переполнила Сэма. Как бы он ни подавлял своё желание вмешаться, уже знал, что сделает. Будь что будет. Он должен воспользоваться своим даром.