Однажды в России

Лось Фома

Следующее за этим действо вызывало негодование, зачастую переходящее в бешенство. Я раздражался от взглядов, полных сочувствия, ободряющих похлопываний и неискренности, ставшей повинностью. Не покидало ощущение, что присутствую на собственных похоронах и слушаю надгробные речи. Для полноты картины не хватало только свежей могилы да оркестра, исполняющего траурный марш.

Не знал, что жалость так беспощадна! Незаметно подкравшись, она жалит, словно змея, и её смертельный укус парализует волю. Страх сковывает движения, тело покрывается испариной, а взмокшая от пота рубашка словно невыносимые влажные путы. Скрипя

зубами, я беспомощно ждал, когда всё закончится. Мучительно чувствовать, как жалость вонзает свои клыки в моё утратившее веру сознание.

Распрощавшись, я срывал с тела липкую ткань, тщетно пытаясь ледяной водой смыть унизительное клеймо. Бушевавшие в груди эмоции могли сжечь всё живое. Сочувствие порождало ненависть, тихо выжигавшую мою душу. Отчаяние овладело мной, оно надолго выбило из колеи. В сопровождении тягостных мыслей я покинул больницу.

Жажда жизни

Прямо из больницы направился домой. Проезжая по цветущему городу, любовался тенистыми аллеями. В их недрах били хрустальные фонтаны. Буйная растительность скрывала бульвар, по которому прогуливались одинокие прохожие. Подъехав к дому, я остановил машину возле подъезда и долго вглядывался в его зубастый оскал, готовый меня поглотить.

На первый взгляд, во дворе всё было по-прежнему. Старушки, сидя на лавочках, мило обсуждали последние сплетни. Детский щебет разносился повсюду. Воздух, пропитанный ароматом весны, звенел птичьими голосами.

Мне не хотелось входить в подъезд, его темнота пугала. Стройный ряд почтовых ящиков хищным оскалом мерцал во тьме. Выйдя из машины, я остановился, но, подчиняясь какой-то неведомой мне силе, робко шагнул в темноту. Она встретила сыростью и прохладой и, ткнув в живот, мягко навалилась. К горлу подступила тошнота, и я рванул вверх, словно спасаясь от погони.

Взлетев по ступенькам, оказавшись в прихожей, с облегчением захлопнул за собой дверь. Она хищно клацнула, словно сработавшая мышеловка. От слабости дрожали колени, пришлось опереться о стену. Тяжело дыша, я изучал обстановку. Вещи как будто находились на своих местах, но что-то, чего я не мог понять, изменилось. Пытаясь припомнить какие-то детали, я лишь напрасно напрягал память, она не спешила прийти на помощь.

На ватных ногах принялся бродить я по гостиной, вглядываясь в неясные силуэты. Утомившись, рухнул ничком на диван. Время, словно не желая меня тревожить, остановилось.

Незаметно подкралось утро, но вечно спешащее солнце было ещё за горизонтом. Повеяло ночной прохладой. Утомлённый зноем город просыпался.

Я подошёл к окну и распахнул его. Горный ветер ворвался и напоил своею свежестью мою понурую берлогу. Подставляя лицо под бурные прикосновения, я зачарованно смотрел на маленький фонтан во дворе.

Кто бывал на Востоке, навсегда останется в плену его дивной красоты. Праздничное ликование красок сложно выразить словами. Смешавшись с запахами, они закатили настоящий фейерверк, заставляя блекнуть фантазии своих восторженных поклонников! До сих пор мне снится восточная ночь, полная чарующих запахов и звуков. Её непроглядная тьма усеяна мириадами звёзд. Изысканным очарованием веет ночное небо, и пряным вкусом вторит ощущение сказки, унося воображение прочь. Такой эта ночь была в древние времена, такой осталась и теперь.

В горах безжалостное время оттеняет красоту скал. Их отвесные стены словно глубокие колодцы. Вырыты могучими исполинами, они хранят вековое молчание. Звенящая тишина непреклонна, как суровый страж. Время покоит свои тайны в глубине бездны. Громадная толща воды не спешит поделиться секретами. Она способна отражать мысли. Мне захотелось раствориться в этой прохладе, ощутив себя частью природы. Я смотрел на фонтан, и одиночество тоской сжимало горло.

Мысли мои, несмотря на потрясение, были на редкость ясны. Скажу больше, я их чувствовал. Мне нравилась их прохлада, они не метались хаотично, но каждая имела свой путь. Это было приятное ощущение слаженности и гармонии.

Первое время мне не спалось. Мысли уносили в прошлое, такое далёкое и нереальное. Угадывая сокровенные желания, они меняли картину за картиной. Это была удивительная экскурсия! Блуждания по галерее воспоминаний продолжались до утренней зари. Окунувшись в них с головой, я снова был с теми, кто мне дорог. Незаметно светало.

Я подошёл к окну. Реальность, затаившаяся в ночи, пристально смотрела на меня. Её прижатые к стеклу очертания не оставили камня на камне от моего умиротворения. По сию пору не могу забыть этот взгляд, от которого стало зябко и тоскливо.

Мысли с зарёй изменили отношение ко мне, и я уже не чувствовал былого дружелюбия. Они метались, словно перепуганные белки. Неожиданно зазвонил телефон. Надрывая голосовые связки, он пытался мне что-то сказать. Механически я отключил его, и тревога, ожидавшая своего часа, набросилась.

Неприятная, противная слабость зародилась от мысли, которую пытался прогнать. Эта мысль стала первым проблеском неумолимого приговора надежды…

Наверное, всё выглядит бредом, но я так и не смог отвязаться от зловещей мысли. Она постоянно притягивала внимание, словно магнит.

Всегда завидовал тем, кто контролирует свои мысли. Держит их на привязи. Для меня это сложная задача. Мысли порой бывают весьма навязчивы, словно морской бриз во время ранней прогулки. Полагаю, ум живёт своей, независимой жизнью, живёт и диктует мне правила.

То время наградило меня не только занятными воспоминаниями. В память о себе оно подарило сон. Иногда он навещает меня. Когда-нибудь поделюсь им, и, как знать, может, он найдёт зрителя, который по достоинству сможет его оценить.

Оторопь

Прошло несколько дней. Закаты смешались с рассветами, и я потерял счёт времени. Словно норовистый конь, понесло оно вскачь. Как-то под утро непонятное беспокойство овладело мной. Размышляя над его природой, я спохватился – облучение! Мне необходима химиотерапия! После недолгих раздумий набрал номер доктора. Трубка мягким женским голосом сообщила, что хозяин на работе. Перезвонил на работу. Доктор ответил сам.

Мы обменялись любезностями и, после того как приличия были соблюдены, коснулись основной темы. Доктор убеждал немедленно начать процедуры. Аргументируя тем, что я напрасно теряю время, пригрозил: если буду упорствовать, через две недели ему не с кем будет спорить. От неожиданности я смолк. Доктор спохватился и попытался перевести всё в шутку. Но слово не воробей. Разговор не клеился. Обменявшись пожеланиями всех благ, мы, к обоюдному облегчению, закончили нашу беседу.