Одним ударом
Шрифт:
Стены вокруг меня растворились, открывая 360-градусный обзор на земли гостиницы. В отдалении, на севере, шесть сфер размером с апельсин парили в двух футах над землей, медленно пробираясь на мою территорию. Быстрое сканирование тут же сообщило, что они были начинены взрывчаткой.
Магия снова взволновалась, сообщая о другом вторжении. Ха! Он думал, я не замечу. Дорогому командиру Дразири не мешало бы получше узнать о возможностях хранителей гостиниц.
В дверях появилась Калдения с бокалом вина. Я улыбнулась ей, и позволила ее привычному стулу вырасти из пола. Она села и улыбнулась мне в ответ, сверкнув
Моя сестра с Арландом добрались до дверей одновременно. Они бы столкнулись, но годы вежливости, въевшиеся в Арланда, заставили его плавно остановиться и позволить Мод первой ворваться в комнату. Сестра несла меч. Маршал дома Крар был в броне.
Мод посмотрела на Калдению.
– Ваша Милость? Не будет ли вам комфортнее в ваших покоях?
– Вздор, моя дорогая.
– Глаза Калдении загорелись.- Обожаю наблюдать за ее работой.
– Он задействовал разведывательные сферы, - сказал Арланд, наблюдая, как роботы-разведчики рассеиваются по моей территории.
– Он пытается определить радиус досягаемости. Дорогой способ для этого.
– Дорогой и бессмысленный, - добавила Мод.
– Они уже в пределах досягаемости последние шесть метров. Она просто не собирается уничтожить их, едва они коснутся границы.
Я сосредоточилась на изображении территории. Участок с западной стороны приблизился, увеличиваясь все больше и больше. Куст вырос до размеров горы, а отдельные травинки стали лесом, и в том лесу цепочка из десяти муравьев спешила к гостинице.
Я просканировала муравьев сразу, как только почувствовала, что они пересекли границу, и теперь я вывела результаты сканирования на экран, чтобы остальные могли их увидеть. Один из муравьев увеличился, вращаясь, рядом с его изображением прокручивались данные, содержащие многокомпонентный отчет. Я смотрела на шедевр технологии киборгов: живое насекомое, несущее в себе около миллиона нанороботов. Тихие, практически неопределяемые самыми современными сканерами, муравьи должны были добраться до Гертруды Хант и выпустить орды крошечных роботов, способных на все - от наблюдения до диверсии. Дразири не имели понятия, что архитектура гостиницы была подвижной и изменялась по моей воле. Он пытался изучить гостиницу в поисках слабых мест.
Арланд оскалился.
– Хитрый ублюдок.
– Не настолько хитрый, как он думает, - пробормотала я.
Меня коснулась магия. Я открыла второй экран на стене, и на нем возник Хиру.
– Чем я могу вам помочь?
– спросила я.
– Я понимаю... сейчас не лучшее время.
– Голос Хиру звучал напряженно.
– Первый Архивариус прибыл на Землю.
Нехорошо.
– Где?
Хиру поднял правую ладонь. Появилась маленькая карта Ред Дира, с крошечной сияющей точкой на одной из улиц. Парковка «Волмарта». Что ж, первый член Архивариуса хотя бы не будет выделяться.
– Как он выглядит?
Хиру коснулся своей ладони, и над ней возникла проекция мужчины средних лет, темнокожего, с лысой головой и интеллигентным лицом. Было в его чертах что-то странное. Что-то в них так и кричало о его внеземном происхождении, вызывая беспокойство. У меня ушло мгновение, чтобы понять, в чем дело. На его лице не было пор. Ни морщин, ни малейших несовершенств или разнящегося тона кожи. Он выглядел пластмассовым. Эффект получался жутковатый,
– Архивариуса необходимо забрать, - сказал Хиру.
– Немедленно.
Никакого давления. Муравьи все еще были в добрых двухстах футах. Сферы парили достаточно близко к месту, где они могли стать проблемой.
– С доставкой придется подождать.
Хиру подался вперед, его голос захрипел.
– Архивариус не может поддерживать свою форму в условиях вашей планеты. Для ее сохранения он должен быть помещен в инертный газ.
Инертный газ означал аргоновую камеру. Не проблема, но только в пределах гостиницы.
– Что случится, если он утратит свою форму?
– спросила я.
– Он состоит из энергии.
Нехорошо. Очень нехорошо. Высвобождение энергии могло означать что угодно - от взрыва или яркого света до полного распада местного пространственно-временного континуума.
– Он должен быть доставлен. Мы рискнули всем.
– Его голос переполняло отчаяние.
Было бы прекрасно получить эту информацию пораньше.
– Сколько у нас времени?
– Тридцать четыре минуты.
Чтоб тебя. Я вывела на стену таймер с обратным отсчетом, принявшимся отмерять секунды с тридцати четырех минут до нуля.
– Хорошо, - сказала я.
– Как Архивариус узнает моих людей?
– Возьмите это.
– Левое предплечье Хиру скользнуло в сторону, открывая маленький передатчик размером с шариковую ручку.
– Он отследит ваш сигнал.
Как и Дразири, если они сложат два плюс два. Спорить об этом было бы бессмысленной тратой времени, которого у нас не было. Как только мы отразим это нападение, нам с Хиру нужно будет сесть и обо всем поговорить.
Я кивнула и завершила вызов.
– Я позабочусь об этом, - сказала Мод.
Как же я люблю свою сестру.
– Бери мою машину, она пуленепробиваемая. «Волмарт» всего в семи или восьми минутах отсюда.
– Миледи, - обратился Арланд, и только через секунду я поняла, что он говорил не со мной.
– Почту за честь вас сопровождать.
– Я могу и сама справиться, - ответила Мод.
– Бери вампира, дорогуша, - вклинилась Калдения.
– Никогда не знаешь, когда могут пригодиться мускулы.
Брови Мод сошлись на переносице.
Я вывела запись Парк Стрит. На первый взгляд все казалось нормальным. К счастью, гостиница записывала улицу последние четыре часа. Сравнительный анализ занял доли секунды, и контуры четырех Дразири высветились на экране, каждый был укутан в высокотехнологичный камуфляжный плащ. Плащ сливался с окружением на манер хамелеона, повторяя забор и кусты со скрупулезной точностью. Должно быть, они так же каким-то образом блокировали тепло тел, потому что их не было видно на моем инфракрасном сканере.
Дразири ожидали в тени, двое у забора мистера Рамиреса, и двое на другой стороне Камелот-роуд, ведущей в район Авалон. Они застали удачный момент - мистер Рамирес отправился на свои еженедельные посиделки в боулинг, и забрал своего пса с собой.
– Чем ты сможешь меня прикрыть?
– спросила Мод.
– Я могу организовать «Мамину заботу», - сказала я.
– Этого должно хватить.
– Выехать отсюда можно без проблем, - сказал Арланд.
– Проблемы могут возникнуть с возвращением.