Одним ударом
Шрифт:
Шон издал сдавленный звук.
– В конце своего испытания, они идут повидать мудреца в красном костюме, чтобы доказать свою значимость. Если они получают достойную оценку, семья воздвигает церемониальное дерево и преподносит им в подарок оружие.
Шон явно боролся с собой, потому что его голова тряслась.
– Еще, - добавил Орро, - готовится жертвенная птица, а затем преподносится диким животным, вероятно, чтобы задобрить духов природы.
Шон взревел от смеха.
Я ухмыльнулась, глядя на него.
Он, покачиваясь, откинулся назад и заходился смехом.
–
– В моем мире мы просто отправляемся в поход, чтобы убить кого-нибудь большого.
– Полагаю, маленькая Хелен могла бы заменить самца, - задумчиво протянул Орро.
– Уверен, мы можем раздобыть ей подходящее ружье.
– Не можем, - выдавил Шон между приступами смеха.
– Она выбьет себе глаз.
– Кажется, это распространенное опасение родителей, - сказал Орро.
– Возможно, мы смогли бы использовать какую-нибудь защиту для глаз.
– Орро, нам с тобой нужно посмотреть «Рождественскую историю»1 вместе, чтобы я могла объяснить тебе фильм.
– Я открыла другой экран.
– Изображения, рождественский обед.
Орро уставился на заполнившие экран горы еды.
Я скрестила руки на груди.
– Официально, Рождество - это религиозный праздник, когда христиане, последователи одной из самых популярных религий, празднуют рождение Иисуса Христа. Они верят, что он был сыном Бога, который пожертвовал собой, чтобы искупить их грехи. Неофициально - это время, когда мы собираемся все вместе, как семья, и празднуем с нашими друзьями. Мы украшаем наши дома, разделяем трапезу, дарим друг другу подарки, и берем перерыв от остального мира. Рождество - это магия. Это время доброты, когда обычные люди позволяют себе почти поверить в чудеса. Я хочу праздновать Рождество, Орро. И я хочу, чтобы на него ты накрыл потрясающий стол.
Острошип склонил голову.
– Как пожелаете, хранительница.
Винг поставил предмет, который он стругал, на стол.
– Готово.
Он вырезал удивительно реалистичную версию Киран Мрака. Хоть в ней и был всего фут высоты, лицо было невозможно не узнать, а детали оперения и даже складки на его тунике выглядели изысканно.
– Винг, это прекрасно. У тебя талант.
Маленький Ку осмотрел статую и протянул руку.
– Я готов.
Орро вложил длинный металлический шампур в руку Винга. Кончик шампура горел ярко-красным.
– Это еще для чего?
– спросила я. Винг был последним созданием, которому бы я доверила раскаленный шампур.
Винг сосредоточился, пробормотал себе что-то под нос и проткнул статую.
Ааа!
– Винг!
Он принялся неистово протыкать ее снова и снова.
– Это старая магия. Магия моей планеты. Мои предки сильнее его предков. Они разорвут его на части. Вот увидите.
Я закрыла лицо рукой.
Он подхватил обезображенную статую и шмякнул ею об стол. Затем принялся прыгать на ней, царапая ее своими ногами.
– Сработало?
– спросил он.
– Он мертв?
– Я не слышал крика, - заметил Орро.
Глаза Винга вспыхнули решительностью. Он потянулся к своей тунике.
–
– Я указала на дверь.
– Бегом!
Винг забрал статую и ушел на задний двор.
По гостинице прокатился звон - сигнал, который я установила, чтобы узнать, когда лорд Сорен собирается спуститься с орбиты.
– Прибывает лорд Сорен, - объявила я.
– Тогда мне нужно переодеться.
– Ее Милость поднялась и поплыла к выходу.
– Нужно же соблюдать правила приличия.
На экране моя сестра с Арландом продолжали дубасить друг друга.
– Все так озабочены приличием, что дай им волю - и они могли бы драться до смерти, - пробормотала я.
Шон покосился на меня.
– Желаешь, чтобы я тоже облачился во что-нибудь более подобающее?
Я ткнула в него метлой.
– Не выводи меня, Шон Эванс.
Он рассмеялся.
Я вышла на задний двор и опустила силовое поле. Вокруг меня догорал техасский вечер - темно-фиолетовое небо, темные деревья. На ветвях деревьев, сразу за границей гостиницы, появилась фигура. Очевидно, Киран Мрак сбросил свой маскировочный плащ, позволив мне его увидеть. Как мило. Скромное напоминание для меня, что он всегда здесь, и всегда наблюдает.
В небе возникла красная звезда, устремилась вниз, вспыхнула и явила на свет рыцаря Святой Анократии. Я подняла силовое поле.
Вампиры имели склонность с возрастом становиться шире. Не полнеть, а наращивать массу, мускулы, наряду с сединой. Лорд Сорен был отличным примером вампира средних лет. Неповоротливый, с гривой каштановых волос, обильно пронизанных сединой и с короткой бородкой, в своей броне он казался таким же огромным, как танк. Я бы не удивилась, если бы врезавшийся в него на полной скорости грузовик просто бы смялся вокруг него. Судя по серьезному выражению лица, он был не в настроении шутить.
– Лорд Сорен, - произнесла я, поворачиваясь спиной к лесу.
– Хотелось бы встретиться с вами при других обстоятельствах. Пожалуйста, проходите внутрь.
Он протопал в мою кухню, и я закрыла за нами дверь.
– Прошу прощения за вторжение, но я пришел забрать моего племянника.
Лорд Сорен умел разговаривать лишь двумя тонами голоса: ревущим и гремящим. Он старался быть вежливым, поэтому ограничился умеренным ревом.
– Эти маленькие отпуски и вылазки, когда он исчезает без предупреждения, уже становятся легендарными. Люди шепчутся. Маршал Дома Крар снова пропал. Где он?
Я открыла рот ответить.
– Настало время повзрослеть. Время быть со своим Домом, где обсуждаются дела государственной важности, в которых его мнение, как маршала, просто необходимо. Неужели забот Дома мало, чтобы занять его мысли?
Я направилась в сторону бального зала. Лорд Сорен последовал за мной.
– Он повел свой истребитель на Кархари без всяких на то причин. На него напали.
– Он победил, - вставила я.
– Конечно же, он победил!
– взорвался лорд Сорен.
– Он мой племянник! На него разом напали семеро, а он расшвырял их, словно малых детей. Его запись распространилась по Анократии.