Оффсайд
Шрифт:
Еще в августе я счел бы это выигрышем в лотерею, был бы в восторге от случившегося, уже заказал бы такси, чтобы поехать с ними домой.
Но вот в октябре я предпочитал пойти домой и посмотреть SportsCenter. Или написать Джеймс.
Неужели это действительно случилось?
Я бросил на Далласа взгляд: «Что за чертовщина?»
Тот, кашлянув, наклонился к столу и кивнул мою сторону.
– У Картера теперь есть девушка, Линдс.
Она повернулась и уставилась на меня со смесью недоверия и раздражения на лице.
– У тебя девушка?
Я
– Да. Такие новости.
– Ох, – Линдси замерла, и ее блестящие губы на мгновение сложились буквой «О». После чего она тряхнула темными волосами и пожала плечами. – Ну, ей необязательно об этом знать.
Господи спаси. Она совсем не понимала намеков. И категорических отказов, судя по всему, тоже.
– Я польщен, Линдси. Правда. – Хоть я и попытался столкнуть ее с себя, она не поддавалась. – Но я пас.
– Ты что, серьезно? – прищурилась она. – После всех тех сладких речей, что наговорил мне в прошлый раз?
Забавно, что раньше я бегал за ней, играл в своего рода сексуальные кошки-мышки, но стоило мне потерять интерес, как заинтересовалась она.
– Я не могу.
– Как знаешь, Картер. – Она встала, резко перекинула волосы через плечо и умчалась прочь.
Стоило Линдси уйти, как Даллас присвистнул:
– Не думал, что этот день настанет.
– И я тоже.
– Видимо, твое поражение обернулось победой для Тая, – он посмотрел в сторону бильярдных столов. Я проследил за его взглядом и увидел, как Линдси и ее подружка повисли на Тае. Отлично. Ему достанется больше веселья.
Линдси бросила на меня вызывающий взгляд, как будто ожидала, что я буду ревновать. Но я только улыбнулся в ответ, потому что мне действительно было все равно.
– Но чувак, – Даллас понизил голос, бросив на меня такой испытующий взгляд, что я едва ли не почувствовал себя обнаженным. – Что все-таки происходит? Ты хотя бы дал Бейли понять, что заинтересован?
– Не совсем, – ответил я, отдирая этикетку со своей бутылки. – Всему виной ты и твоя дурацкая книжная полка.
У Далласа отвисла челюсть.
– О боже, – расхохотался он так, что плечи затряслись. – Неудивительно, что по возвращении домой ты был как будто не в себе. Прости, мужик. Не думал, что в столь ранний час ты будешь не один.
– Ничего страшного, – пробурчал я.
– Но ты ведь соберешься и попытаешься еще раз, верно?
– Ага, – кивнул я, сделав глоток пива.
Теоретически.
– Скоро, – опустил он голову и пристально посмотрел на меня.
– Скоро.
Но она совсем недавно рассталась с Моррисоном. Что если мои чувства останутся безответными? Что если я спугну ее своим напором? Или сделаю первый шаг, а она отвергнет меня?
Удерживал ли меня страх того, что Бейли решит, будто я хочу воспользоваться ее разрывом с Люком? Или страх отпугнуть ее, потому что все не так понял? Или, все же, страх быть отвергнутым? Никогда раньше я не сталкивался
Может, я боялся всего и сразу.
День выдался замечательным. Во-первых, я, сославшись на непредвиденные (и несуществующие) конфликты в газете, убедила своего преподавателя по астрономии разрешить мне неофициально сменить время занятий. Пусть мне и предстояло сдавать финальный экзамен со старой группой (а значит – и с Люком), утренние лекции я теперь могла посещать по четвергам. Я вышла из кабинета летящей походкой. Метеор Люка сгорел в атмосфере, а я поднялась на новую орбиту.
После этого Ноэль отвезла нас с Зарой в любимое местечко вне кампуса, где мы наслаждались слишком дорогими, но вкусными рублеными салатами. Их подавали порциями размером с наши головы.
– Тебе не нужно было платить за мой обед, – искренне сказала я Заре. Пятнадцать долларов за салат было трудно оправдать, но мой гигантский Цезарь являл собой манну небесную. Почему-то салаты всегда получались вкуснее, когда их готовил кто-то другой.
Зара пожала плечами, пробуя свой острый тайский салат с лапшой.
– Это меньшее, что я могу сделать, чтобы отблагодарить тебя за обзор на завтрашний волейбольный матч. Опять.
– Мне не трудно.
Вообще-то, у меня были планы с Чейзом. Он пригласил меня на вечеринку в честь дня рождения Тайлера и с пониманием отнесся к тому, что я опоздаю. По крайней мере, речь шла о дневном волейбольном матче, так что он не затянулся бы допоздна.
– Ты же знаешь, при возможности я сама бы все сделала, – заметила Зара. – Но никто не хочет читать спортивные статьи моего сочинения. Я только и могу сказать, что мяч должен перелететь сетку.
– Все в порядке, – рассмеялась я. – У тебя же все равно на завтрашний вечер назначено свидание. Как у вас с Калебом дела?
Калеб был парнем из «Тиндера», с которым она встречалась на прошлой неделе. Ветеринар, немного старше, отец девочки-трехлетки. Он отличался от тех парней, с которыми Зара обычно заводила отношения, но, может, оно было и к лучшему. Обычно ее привлекали плохие парни, с которыми все и заканчивалось плохо.
– Просто чудесно, – глаза Зары вспыхнули. Никогда не видела, чтобы она проявляла по отношению к кому-либо подобный энтузиазм.
– Это уже третье свидание, – нараспев сказала Ноэль. – Кому-то точно повезет.
Зара покраснела. Я впервые видела ее смущенной.
– Ну, может быть. Но мы предпочитаем не спешить.
Я сомневалась, что они могли продвигаться еще медленнее, чем мы с Чейзом, потому что мы даже не определились с нашими намерениями. Я была почти уверена, что в прошлый раз он едва не поцеловал меня, но теперь сомневалась в этом. Возможно, он действительно видел во мне друга, а флиртовал только ради веселья. Иногда по нему было сложно определить.