Оглянись, я рядом.
Шрифт:
— Ты, в самом деле, это понял?!
— Да. Я вовсе не шучу. И готов признать, что прежде недооценивал ее.
— Прямо не знаю, что и сказать, — развел руками Энтони.
— А ничего не надо говорить! — отрезал Дэниел. — Ты же всегда боролся за здоровый микроклимат в редакции. Вот и радуйся теперь небывалому успеху.
Обычно Дэниел сам заходил за Джудит, и затем они шли в знакомый ресторанчик. Но в этот день Джудит, так и не дождавшись его, отправилась обедать одна.
Официант, радушно улыбнувшись ей,
Джудит тоже улыбнулась ему.
— Спасибо, Том. Принесите мне то же, что всегда.
— А мистер Форестер придет позже?
— Не знаю. Его сейчас нет в редакции. Возможно, он сегодня вообще здесь не появится.
Джудит было приятно, что ее принимали как близкую подругу Дэниела. Это несколько скрасило ее одиночество, но все равно на душе было тоскливо.
Она теперь ждала этих обедов, а точнее — общения с Дэниелом, как праздника. И сегодняшний день считала для себя потерянным, прожитым напрасно.
Хоть бы Дэниел успел заехать в редакцию, чтобы можно было взглянуть на него пусть мельком, издали, краешком глаза, подумала Джудит. И в тот же момент увидела его — счастливого, улыбающегося, приветливо машущего ей рукой.
Джудит невольно поднялась ему навстречу и услышала:
— Как я рад, что мне удалось застать тебя здесь!
— Я тоже очень рада тебя видеть!
— Ты посидишь со мной, пока я перекушу?
— Да, разумеется. Если бы я была уверена, что ты придешь, то заказала бы тебе обед. Я даже не знала, что ответить Тому, когда он про тебя спросил.
Том — легок на помине — уже стоял рядом и ждал от Дэниела указаний.
Джудит заказала себе еще чашечку кофе и медленно пила его, пока Дэниел управлялся со своим бифштексом.
— Прости, я не успел тебя предупредить, что могу задержаться, — сказал он, немного утолив голод. — Тони спешно отправил меня на задание.
— А я думала, ты собираешь недостающий материал для своей книги, — слукавила Джудит, потому что на самом деле она так не думала, а просто хотела выведать у Дэниела, как развиваются его отношения с Сузан.
— Нет, этим я занимаюсь по вечерам, — ответил он. — Переписываю старые статьи, расширяю их, дополняю. В журнальном варианте мне приходилось жертвовать многими интересными фактами из-за недостатка объема. А в книге можно позволить себе гораздо большую свободу. Что же касается последней главы, на которую я вначале возлагал огромные надежды, то она пока не получается. Займусь ею потом, когда будут готовы все прочие главы.
— А в чем загвоздка? — поинтересовалась Джудит.
— Да я, честно признаться, и сам еще не понял. Что-то произошло с моей героиней, Сузан Осборн. Поначалу она была довольно откровенной, а потом… Не то зажалась, не то ей просто нечего мне рассказать. Я записал с нею две кассеты и оставил ее в покое.
Для Джудит это было новостью! Сузан звонила ей не так давно и говорила, что продолжает встречаться с Дэниелом и все у нее идет строго по плану.
Кому же из них верить? Ни тому, ни другому лгать вроде бы нет резона.
Дэниел, конечно, не стал бы рассказывать Джудит, как пытался поцеловать Сузан, а та поставила его на место. Но зачем говорить, что он вообще не виделся с нею в последние дни? Мог бы вполне ответить, что работает вместе с Сузан над книгой. А что, если подруге не удалось-таки его соблазнить, но она не хочет в этом признаться Джудит?
— Ты о чем задумалась? Я тебя утомил? — спросил Дэниел.
— Нет, просто попыталась представить твою героиню. Она красивая?
— Да! — ответил он без малейшего промедления.
— Так, может, она заметила, что нравится тебе, оттого и зажалась? — поддела его Джудит, но Дэниел словно и не заметил легкой издевки.
— Вряд ли, — сказал он вполне серьезно. — Эта женщина привыкла быть в центре внимания, и смутить ее трудно.
— Может, ты сам к ней неравнодушен? — осмелела Джудит.
Но ответа на свой вопрос не получила, потому что Дэниел замер, изумленно уставясь туда, где располагался соседний столик.
Проследив за его взглядом, Джудит тоже оцепенела, увидев в двух метрах от себя Сузан. Та, вероятно, только что пришла сюда вместе со своим спутником — плотным лысоватым мужчиной, который делал заказ Тому.
Дэниел тем временем овладел собой и обратился к Джудит:
— Ты тоже приметила эту женщину? Как, по-твоему, она красивая?
— Д-да, — с трудом вымолвила Джудит.
— Так вот это и есть Сузан Осборн! — Полагая, что поразил Джудит, он весело засмеялся. — До чего же мир тесен!
Сузан тоже заметила Дэниела и Джудит, однако на ее лице не отразилось и тени удивления. Сохраняя полную невозмутимость, она извинилась перед спутником и подошла к их столу.
— Добрый день, мистер Форестер! Не ожидала вас встретить здесь, но признаюсь, для меня это приятный сюрприз.
— Я тоже рад вас видеть, — сказал Дэниел. — Позвольте представить вам мою коллегу Джудит Ланг.
— Очень приятно, — улыбнулась Сузан, взглядом призывая подругу сохранять самообладание. — Я читала ваши статьи.
— Это Сузан Осборн, героиня моей будущей книги, — повторил Дэниел теперь уже не столько для Джудит, сколько для Сузан.
— Я как раз решила воспользоваться случаем и узнать, не появились ли у вас какие-то дополнительные вопросы ко мне, — сказала Сузан.
— Да вроде пока не возникли, — ответил Дэниел.
— Тогда не буду вам мешать. У меня здесь тоже деловая встреча, — пояснила она и добавила, обращаясь к Джудит: — Приятно было познакомиться!