Огненная буря
Шрифт:
Молния врезалась в меня с силой, с которой ничто не сравнится на земле. Меня поражали молнии и раньше, но тогда я была награждена меткой Демона, и значительно лучше защищалась. Это походило на удар грузовиком по спине, но прежде, чем я смогла почувствовать боль, остальная ее часть заполнила меня - мощь, такая мощь, словно маленькое солнце, направленное через узкие каналы нервов. Выпуская себя через кругооборот моего тела.
Это длилось лишь долю секунды, возможно меньше, потому что внезапно меня отдернули, разрывая контакт с землей, подняли в воздух,
Кругооборот был сломан.
Рэйчел подняла меня. Ее глаза сверкали горячим золотом, но ее лицо было непроницаемо, пустая маска безразличия джинна.
Она бросила меня, закончив работа. Жизнь спасена.
На полпути к земле, я почувствовала всасывание того закручивающего, раскаленного столба энергии, восходящей от земли, захватывающей меня и увлекающей.
О, дерьмо, подумала я, и затем было слишком поздно. Когда я крутанулась в воздушном пространстве, будучи беспомощно намотанной как рыба на линии, я видел ее встревоженное, удивленное лицо. По крайней мере, я дала Рэйчел новый, захватывающий опыт.
Не очень приятно, поскольку меня поглотил молочно-белый поток энергии.
* * *
Это походило на крещение аккумуляторной кислотой. Это больно, о мой Бог, как же это больно, и я пыталась закричать, но на самом деле казалось, что меня уже не осталось достаточно для крика. Я распадалась на части; мотылек, пойманный в ловушку в атомном ядре и никто не придет, чтобы спасти меня на этот раз.
Боль продолжала гореть до невозможности, затем просто резко… прекратилась. Я все еще была в ловушке бурлящего потока эфирной энергии, и всё, что мне было известно, так то что я была заброшена на много миль в небо, но я не чувствовала перемещения.
Я открыла глаза и увидела рай, но рай, не предназначенный для людских глаз, своего рода переливчатая восковая красота, которая неслась, циркулировала, создавала и разрушала. Я была в кровотоке создания, и это было самым красивым и самым ужасающим из того, что я когда-либо могла вообразить. Неудивительно, что люди не имели большого значения в замечательной схеме мира. Сила здесь - сила, которая была просто лишней энергией, вытекающей из медленно пробуждающейся сущности, которую мы назвали Матерью - была вне чего-либо, что мы когда-либо понимали и контролировали.
Увидеть это было привилегией, прежде чем я неизбежно разлечусь на разъединенные атомы.
Только я не взрывалась. Я держалась и постепенно приспосабливалась к странному давлению и огням, и сбивающим с толку гладким потокам, которые походили на стекло, но были шелковистыми и жидкими на ощупь. Я поняла, что ничего не соответствовало моим знаниям из физики. Это было дико, безумно странно и гипнотизирующе.
Я, должно быть, была первым человеком, который увидел Метку Демона в живую.
Она проникла точно так же, как и я... прошла сквозь барьер, высасываясь в поток. Это дрейфовало в потоках, сложная
Не хорошие новости.
С первобытным ужасом я ощутила, как она сосредоточилась на мне.
Я наблюдала, как Метка Демона разрасталось, впитывая энергию и силу от потока эфира, подобно клещу, присосавшемуся к артерии. Я не смела надеяться, что от переизбытка она взорвется. Произойдет что-то намного, намного ужаснее; я просто знала, что так будет. Ничего хорошего никогда не происходило со мной и Метками Демона вокруг.
Мне пришло в голову, что существовала причина, почему Метка Демона приплыла сюда… Эта штука была в некотором смысле кровью. Чистая основа жизни, реальное соглашение.
Кровь самой Земли.
Когда эти паразиты были выброшены в реальный мир, они зацикливались на чем-то со следами силы, пытаясь остаться в живых - Хранители и джинны. Но вследствие того, что мы не были чистым материалом, они неизбежно видоизменяли и уничтожали нас в процессе создания взрослого Демона.
Замечательно. Я разобралась в биологии Метки Демона. Весьма полезно.
Нет.
Она продолжала дрейфовать в мою сторону.
Я закричала как маленькая девочка и начала вслепую направляться подальше от скручивающейся, видоизменяющейся штуковины. Попытка переместиться через этот серый туман энергии походила на плавание в желатине. Боже, я ненавидела этих монстров, ненавидела их с ослепляющей страстью, которая не поддавалась логике. Она не доберется до меня, не на этот раз. Она нашла свой собственный, личный рай. Правильно?
Правильно.
Ну, тогда, великолепно. Я могла просто оставить ее и просто продолжить разбираться со своими личными проблемами...
Нет. Я не могла. Если метка демона была способна превратиться во взрослого Демона из несовершенного топлива человека или джина, то, что будет создано из этого материала? Я не могла даже вообразить. Ты должна вытащить ее отсюда, сказала одна часть меня. Другая часть - всецело большинство меня - сказала первой части заткнуться. Что произойдет, если всё оставить как есть? Если эта штука будет питаться? Если поплывет вниз, а не вверх, и попадет в... кровоток?
Раздражающий, пронзительный голос разума. Бороться с меткой демона - это не моя миссия. Это была не моя ошибка, я наткнулась на эту проблему. Никто не обвинил бы меня, если бы я бросилась наутек и убежала.
Ну, никто, кроме меня.
Я быстро провела опрос. Голосование было между храбростью и самосохранением. У меня действительно было много работы на вечер в эти дни.
Мне нужно было как-то заманить Метку Демона в ловушку. У меня ничего при себе не было... только моя одежда и обувь.