Огненная Кровь
Шрифт:
Но это было бы слишком очевидно. Я напомнила себе, что мне нужно больше, чем просто правильная книга в моих руках. Мне также нужно было овладеть моими силами. Я хотела стать мастером, и не только ради того, чтобы узнать, как уничтожить Минакса, но доказать, что я могу это сделать, когда придет время.
Он выпрямился и спрятал ключ обратно под мантией.
Мы вышли из храма и спустились с холма, где лавовые поля раскинулись внизу, бесплодные и черные с неровными хребтами, как окаменевшие волны. Растения росли из трещин и расщелин, листовой папоротник и молодые деревья, ярко-зеленые против черного. Вдалеке вулкан извергал белый дым из
Мы дошли до руин каменной стены. Черная горная порода объяла все вокруг и ее саму, словно застыла в попытке штурмовать стены. Я последовала за Мастером Даллром через сломанную арку — остаток разрушенного здания — и продолжала идти еще несколько минут. Он остановился и показал на землю, затем низко поклонился и отвернулся.
— Я должна пойти сюда? — Я заглянула в чернильно-черную дыру в земле, а затем подняла глаза. Мастер Даллр был уже в нескольких футов от сюда. Он не оглянулся.
Я скользнула вперед, сперва ногами, медленно опуская себя, ладони царапались по бокам узкой шахты. Я потеряла контроль, спускаясь в течение нескольких секунд, прежде чем приземлилась на колени. Предупреждение Кая насторожило меня. Я быстро оглянулась и вздохнула с облегчением, что лавы не видно. Просто факелы выстроились на черных каменных стенах туннеля, который клонились вниз во тьму.
Факел освещали знаки, высеченные в стенах и потолке: завихрение в форме ромба, три изгибающиеся линии, подчеркнутые горизонтальной косой чертой. Я не знала, письмена это или искусство, но они выглядели знакомо. Я видела похожие узоры, вырезанные на ледяных колоннах в замке Аркуса, особенно в тронном зале. Подумав об этом, я поняла, что видела несколько и в Аббатстве Форванд. Я полагала, что это общие мотивы Ледокровных, что-то связанное с Форсом. Как они пробрались в туннель под лавовыми полями Судазийской столицы, я понятия не имела.
Не далеко вперед, деревянная плита похожая на двери заблокировала туннель, ее большая часть полностью заполнила пространство. Лестница нависала на несколько футов перед дверью, ведущей к шахте выше. Это должно быть одни из путей отступления, о которых говорил Кай. Я проигнорировала лестницу и толкнула дверь, а затем, когда она не сдвинулась с места, прижала ухо и постучала. Это дало пустое эхо. Я замерла на мгновение, вычисляя. Я не думаю, что тест должен был стать великой тайной. Дверь была сделана из дерева. Мой дар был огнем. Казалось логичным, я должна использовать его. Кай сказал не колебаться.
Я сожгла дверь менее чем за минуту, осторожно создав пространство, достаточно большое, чтобы пройти. Я не хотел истощать себя без надобности.
Я быстро прошла по проходу мимо другой лестницы, пока вторая деревянная дверь не замаячила передо мной во тьме. Чуть толще предыдущей. Понадобилось больше минуты, чтобы сжечь ее.
К четвертой двери я начала терять счет времени. Мое дыхание стало быстрее. Мои конечности ощущали себя более тяжело.
Я прошла через шестую, гораздо более толстую дверь, когда из-за спины раздался громкий звук. Туннель заполнялся теплотой. Я повернулась, чтобы увидеть пылающий ил, который изменил форму, когда он скатился вниз по наклонной поверхности позади меня. Так это и имел в виду Кай, когда он сказал мне, что лава сжигает плоть с костей Огнекровных. Мой пульс лихорадочно дернулся. Я поспешила к следующей двери, на этот раз, сжигая только верхнюю часть перед тем,
Я добралась до седьмой двери. Она было в два раза больше, чем предыдущая. Проход расширился здесь, и солнечный свет прожег пространство. Еще одна лестница. Сейчас было гораздо более соблазнительно подняться. Но это был не вариант.
Я обратила мое внимание на дверь, вытянула тепло из груди и отправила его через мои руки, и огонь взлетел из моих ладоней в дверь. Она раскололась и потрескалась. Когда отверстие было достаточно большим, я пробралась сквозь него, дрожа и задыхаясь, я снова оглянулась, держа себя в подвешенном отверстие.
Лава сияющие-оранжевого цвета, была все еще далеко, но продолжала приближаться. Я подсчитала, что она, должно быть, пересекла барьер первой и, возможно, второй двери.
С последним взглядом на лестницу я упала на пол и бросилась дальше.
После изнурительной битвы с восьмой дверью лава ощущалась уже близко, жара поднималась с каждым резким, неровным вздохом. Усталость навалилась на мои руки. Я встряхнула их и продвинулась вперед.
Ни одна лестница не висела рядом с девятой дверью, хотя узкое отверстие пробивало каменный потолок, допуская масляные лучи света. Тень прошла над ним. Возможно, мастер смотрит. Или просто облако, проходящее над солнцем.
Толстая дверь дала глухой звук, когда я постучала в нее. Я сделала два коротких вдоха и сконцентрировала пламя.
Я застонала, держа пламя устойчивым, закрыв глаза. Вся моя воля направлена в дверь.
Следы ожогов очернили дверь, но она была невредимой. Я вздохнула и попыталась еще раз, вспоминая свое обучение.
Сосредоточиться, не сдерживаться, не накапливай тепло, позволить ему гореть. Горячей. Горячей. Больше.
Все мое тело дрожало. Я вызвала горячий страх, горящую ненависть, жгучую жажду мести. Я позволила себе воспоминания, которые обычно держались в страхе: ночь, когда солдаты пришли в мою деревню, их лица, как кошмарные духи, в сиянии горящих зданий.
Но когда я вспомнила лицо капитана, убившего мою мать, с ним появился другой образ. Тело матери, рухнувшее на снег.
Боль разбила мое сердце. Как свеча, сгоревшая до ее основания, мой огонь испарился.
Нет.
Сосредоточиться.
Усталость.
Нагревание.
Усталость.
Истощение потянула каждую мышцу и сухожилие. Мои ноги дрожали. Я схватилась за дверь, чтобы не упасть.
Шипение раздалось из-за спины. Огненная жидкость выливалась через отверстие восьмой двери, пожирая древесину, пока не остались только верхние края. Лава объединялась и сочилась как светящийся разлив масла.
Паника наполнила мое тепло, как добавление свежего угля в кузницу. Я выпустила свой огонь в дверь и сожгла несколько дюймов, края почернели под моим огнем. Когда глубина отверстия достигла около двух футов, появилась крошечная точка света. Я провела пальцем по нему и почувствовала прилив восторга.
Жара от приближающейся лавы внезапно подпалила мои голени. Действуя по инстинкту, я обернулась и метнула руки, как, будто я могла контролировать лаву.
Лава остановилась. Просто остановилась, как, будто невидимый барьер удерживал ее. Но как?