Огненное дыхание Земли
Шрифт:
История Даниэля Тельмана навалилась на меня страшным грузом. Брат Зои — сильный, жизнерадостный, молодой парень, спортсмен — погиб от рук своих же? Да ещё и при столь сомнительных, странных обстоятельствах?
Бывают трагичные стечения, роковые ошибки, но не настолько же! Что заставило военных изворачиваться, врать родным Даниэля, искать оправданий в деле, шитом белыми нитками? Неужели прав Терри Клиффорд, утверждавший, что на Меркурии находится некая секретная база правительства, на которой спецслужбы занимаются отвратительными,
История, рассказанная Зоей, заставила задуматься над многими вещами, к которым имею непосредственное отношение. Посмотреть на мои действия и убеждения под другим углом.
Здесь точно что-то не так. Биография Даниэля Тельмана, раздутая до неузнаваемости после его смерти. Невероятно глянцевые героические подробности его службы на Меркурии, растиражированные средствами массовой информации. Похороны, устроенные на Земле с необычайной пышностью. Фильмы и передачи, посвящённые его жизни...
Что это? Компенсация за погибшего сына? Попытка навязать свою точку зрения, дабы вытеснить из сознания и стереть из памяти все остальные? Пиар-ход в поддержку патриотических настроений общества?
«Вот чёрт, — подумал я, — как мерзко всё это выглядит».
Зоя успокоилась и теперь лишь изредка всхлипывала. Поймал себя на том, что нежно поглаживаю её обнажённое плечо и спадающие волосы, что говорю ей слова утешения — тихо и ласково.
— Дело тут не в разочаровании, — прошептала Зоя. — Не в том, что мне скучно, и из-за этого я пью. С этим можно жить. Есть то… Точнее — те, без кого жить невозможно…
Я склонился над её лицом и непонимающе заглянул в грустные глаза маленькой несчастной девочки.
— Мне очень не хватает брата. Даниэль ушёл, его не вернуть… Но ты…
Зоя замолчала.
Я ещё ближе приблизил лицо к её лицу, ещё крепче обнял Зою. Осторожно утёр слёзы с её щёк.
Я решился и поцеловал её в губы...
Глава 23. И вновь о первом шаге
Я отодвинул рюкзак, выглянул наружу и тут же зажмурился: настолько ярко светило солнце.
Опустил голову вниз, отвернулся и только после этого заново приоткрыл глаза. Пещера показалась мне тёмным мрачным чертогом, в котором едва различался неясный силуэт Зои.
— Вот чёрт! — воскликнула она. — Как светит-то!
— Угу, — согласился я.
— Сходи за водой, — распорядилась Зоя, — и возвращайся назад: можно ещё поваляться. Не беспокойся — времени у нас теперь навалом.
— Это ещё почему?
— Идти осталось совсем чуть-чуть, погода, как я понимаю, ясная, так что торопиться некуда.
Я схватил чайник и вышел.
Снаружи проморгался, глаза привыкли к яркому свету. Набрав снега в чайник, встал в полный рост и оглядел окрестности.
Насколько хватало взгляда, всё вокруг было покрыто
Несмотря на прохладу, сегодняшняя погода нравилась больше: по крайней мере, ничто не прошивает резкими порывами, ничто не кидается в тебя царапающими острыми льдинками. Мороз и солнце, тишь и благодать.
— Идём быстрее, — прикрикнула Зоя.
Я обернулся. Она стояла возле входа в пещеру. Лицо, розовое и мокрое от умывания в снегу, излучало высшую степень довольства и игривости. Зоя зачерпнула рукой белую рассыпчатую массу, слепила снежок и кинула в меня. Попала в плечо.
Зоя задорно засмеялась.
— Давай быстрее, балбес, иначе замёрзнешь! — серебряным голосом зазвенела она.
Я повиновался, мы вернулись в пещеру. Полностью вход прикрывать не стали: во-первых, не хотелось скрывать от себя свет, такой лучезарный и живительный, во-вторых, внутри достаточно тепло, ветра нет, поэтому можно рассчитывать на то, что не успеем замёрзнуть.
— Не переживай! — Зоя слегка толкнула меня в бок, по-дружески, по привычке, но потом спохватилась, озорно заулыбалась, наклонилась ко мне, обняла и страстно поцеловала. — Идти будет легко: на открытые места намело не слишком много снега. К тому же, вьюга выгладила поверхность настом. Так что проблем быть не должно.
— Как колено? — спросил я, когда мы вновь улеглись.
— Отлично! — Зоя продемонстрировала свою восхитительную ножку, не забыв предварительно скинуть с себя одеяло. — Почти не болит. Ты положительно на меня влияешь! — Она залилась звонким смехом.
Идти куда-либо совсем расхотелось. Я вдруг подумал, что больше всего на свете хочу остаться тут, в богом забытом уголке, в этой пещере, маленькой, но так вовремя приютившей нас. И самое главное — быть тут с Зоей, с девушкой, которую потерял много лет назад, кажется, совсем в другой жизни, с той, которую вновь обрёл и теперь никому не отдам…
Я осёкся. Что это со мной?
Во-первых, откуда во мне вдруг вспыхнули столь глубокие чувства?..
Впрочем, не стоит лгать: я всю дорогу только об этом и думал, о ней, мечтал, пусть и втайне, да что там греха таить — втайне даже от себя, но ведь мечтал. О том, чтобы быть вместе.
Но, во-вторых, с чего это решил, что обрёл её? Почему подумал, что теперь мы всегда будем вместе? Никому не отдам… А вот захочет ли она, чтобы я её «никому не отдавал»? Может быть, для неё это — просто интрижка, дорожный роман, если так можно выразиться…
Мы выпили чаю с остатками шоколада и обломками печенья. Начали было собираться, но тут Зоя сказала, что ничего страшного не произойдёт, если выдвинемся чуть позже, скажем, через полчаса или час.
— В конце концов, какая разница? — непринуждённо болтала она. — Можно слегка задержаться на финишной прямой, мы это заслужили.