Огненный мир
Шрифт:
— Итак, бунт? — насмешливо подытожил Таирон. — Неразумное, но предсказуемое решение.
— Ты вынудил!
Демон лишь фыркнул, вовсе не пытаясь скрыть свою причастность. Он вообще не понимал, почему Арарат осмеливается ставить ему это в вину. Он — Наследник Первой Династии, фактически владыка Огненного Мира. Сын Верховного Советника Правительницы, а при удачном раскладе — ее приемник. Какого лешего этот ничтожный русал требует от него оправданий?! Да если Таирон перебьет всю его родню, истребит целый род сирен — никто и словом не обмолвится! Возможно, этим ничтожествам пора преподать урок. Чтобы они,
— Ты посмел коснуться того, что принадлежит мне, — ровным, почти равнодушным тоном сказал Таирон.
— Мерседес — одна из нас!
— Сообразительный мальчик, — хмыкнул демон. — Сразу понял, о ком речь идет. Возможно, — тут Таирон сделал эффектную паузу, позволяя Мерси пробежать очередной поворот и поспеть за школу как раз к развязке событий, — возможно, я позволю тебе уйти, если ты обратишься к своему хваленому разуму и сделаешь это немедленно. Разумеется, забрав с собой остальной сброд и намертво отчеканить в мозгу, что Томаши-тян — моя. И я не желаю видеть тебя или кого-либо из твоей стаи рядом с ней.
— Так это все — из-за девчонки?! — не удержалась Аннес. Она стояла в первом ряду. Ближе всех к брату, готовая в любой момент броситься на врага (если атаковать будет не Таирон) или наутек (если Наследник все же пожелает замарать руки).
Таирон окинул ее насмешливым взглядом и демонстративно закатил глаза:
— Как многое в этой жизни происходит из-за женщины. Вам ли удивляться, юная леди?
Аннес вздрогнула и стремительно покраснела. Демон хорошо знал, куда целиться. Русалкам запрещалось пользоваться силой, но Аннес была из тех, что справедливо полагал: если очень хочется и очень аккуратно — то можно всё. А слегка изменить тембр голоса, добавляя в него нотки только им, сиренам, присущей магии — это ведь и не преступление вовсе, а так, баловство. Многого оно не приносило, но даже такой кратковременный эффект, легкий дурман, окутавший жертву, позволял сделать радости жизни чуточку доступнее. Аннес пользовалась своими приемами не первый год и искренне верила, что научилась заметать следы. Даже ее брат, сын морской Владычицы, не сумел обнаружить подвох. А Таирон смог. И сейчас Арарат буравил сестренку такими глазами, что она всерьез начинала жаждать начала войны. Дабы в пылу сражения у родственничка просто не осталось времени на нее.
Именно в этот момент Мерседес, наконец, протиснулась в круг:
— Что здесь происходит?!
Ответом ей было очень выразительное молчание. Рыжая обвела глазами присутствующих, нахмурилась и повторила по слогам:
— Что здесь происходит?!
— А самой догадаться мозгов не хватает? — злобненько фыркнула Аннес. С тяжким стоном Арарат закатил глаза. Мерси скрипнула зубами, огляделась в поисках виноватого, и в упор уставилась на Таирона. Боги свидетели, как же ей надоели его игры!
Одного ее взгляда было достаточно, чтобы Наследник понял — сейчас будут разборки. Возможно, с мордобоем. Потому что смотрела на него Мерси не просто волком, а волкодлаком. Впервые в демоне шевельнулось подозрение, что он несколько переборщил с "ухаживаниями"…
Рыжая не заметила как нечисть, всей разношерстной толпой, включая русалок, вдруг куда-то исчезла. На заднем дворе остался только сам златоглазый, она, да Фрида, косящая на демона из-за плеча старшей подруги. Как и Арарат, тигрица правильно рассчитала свои шансы на победу в этом поединке — Таирон и ее дядей при случае мог бы качественно удобрить травку. Но, в отличие от русала, Хвостатая была не намерена отступать. Просто выжидала удобного момента, чтобы прыгнуть и дотянуться. Ну, хотя бы раз…
— Таирон, какого черта? — рыжая устало потерла виски. — Что тебе сделали сирены?
— Мерси-тян, как ты могла подумать обо мне так плохо?
Девушка с таким откровенным ехидством изогнула бровь, что демон понял: еще как могла. И мордашка "что не можно глаз отвесть" уже не помогает. Повзрослела девочка… еще в прошлом году одной улыбки хватало, чтобы растопить ее сердце, а сейчас… эх!
— Он напал на демона.
— Ты покалечил Казимира.
— Это еще кто такой?
— Русал, Таирон! — вздохнула девушка. — Один из тех, кому ты плавники порвал.
— Это не я! — с непередаваемым чувством собственного достоинства качнул головой демон. Мерси опять скривилась — ну да, не ты. Зато по твоему приказу. Как будто здесь еще кто-то осмелится нападать на хвостатых.
— Зачем тебе это? Почему калечишь клан Арарата?
— А ты не догадываешься, Мерси-тян?
— Не называй меня так! — тут же окрысилась девушка. — Мы больше не в Японии. И я тебе не "-тян"! Я устала, Таирон! Я так устала от этих баталий! Оставь в покое русалок! Оставь меня в покое!!
Девушка уже не просто говорила — она кричала, выплескивала все, что тяготило ее, пугало все это время. То, что заставляло вздрагивать по ночам и с тоскою вглядываться в пустоту. То, от чего ей так хотелось убежать, скрыться, спрятаться, что давило на нее, давило силой тысячи миров, тысячи порушенных надежд… Мерси старалась, действительно старалась смириться с ее новой жизнью, но с каждым днем все больше чувствовала себя в ловушке. И весь этот страх, все отчаяние, с которым молодая сирена боролась и которое не могла победить, сегодня впервые вырвалось на свободу.
Но Таирон был не тем демоном, с которым стоило обсуждать страхи:
— Довольно, Мерси-тян! — рыкнул он. — Арарат пришел сюда по своей воле и получил по заслугам. Никто не смеет коснуться тебя, ибо ты — моя! А я берегу то, что принадлежит мне.
— Что-о?! — казалось, сирена вот-вот перейдет на ультразвук и демон поморщился. Это маленькое растрепанное чудо действительно не понимает?!
— Ты — моя, Мерси-тян, — почти ласково повторил он, протягивая руку.
И это был именно тот момент, которого ждала тигрица. Она даже не превратилась, так и бросилась на демона маленькой голубоглазой бестией. И это, казалось, поразило его больше всего.
Скрутить девчонку было делом двух секунд. Вот здесь надавить, там подтолкнуть… но Таирон только уклонялся и медленно отступал. Одна мысль о том, чтобы причинить ей вред — этому котенку, этой маленькой колючей валькирии, казалась ему невозможной. Он восхищался ее храбростью, ее отчаянной преданностью. Смотрел в сверкающие гневом голубые глаза и не мог, просто физически не мог поставить банальный блок. Чтобы она случайно не ударилась о его руку!
Но, Мерси, как обычно, рассмотрела подвох и в этом промедлении. Она всегда умудрялась его рассмотреть, когда дело касалось Таирона.