Огненный мир
Шрифт:
Так почему же она испытывала к Арарату что угодно, только не любовь?
Догадка всплыла в голове и здорово напугала свою "гениальную" создательницу.
— Не может быть! — прошептала девушка, заработав чуть удивленный взгляд от гарпии, но даже не заметив его. Слишком сильно полыхало ее лицо, слишком стыдно было перед самой собой, чтобы обратить внимание на что-то еще. Она впервые поняла, почему вот так сразу, раз и навсегда, лишила Арарата надежды на их отношения. Почему она могла прилюдно поцеловать обманщика-Таирона, но никогда не позволила бы этого принцу русалок.
Да потому что Таирон — Наследник Первой
Вот, что это была за правда и от осознания ее Мерси стало противно. Она была куда более высокого мнения о себе, а оказалась настолько мелочной и тщеславной… Эдакий неприятный сюрприз!
— А вдруг он тоже это понял? — схватившись за голову, пробормотала Мерси.
Ответ напрашивался сам собой: еще как понял. И обиделся. Потому что любой бы обиделся. Но она же как раз не хотела делать ему больно!
А, может, пересилить себя и..?
Сами собой задрожали губы. Красавиц-Арарат в воображении опустился на четвереньки, покрылся мохнатой шерстью с проплешинами и стал выглядеть как симпатичная такая добродушная дворняжка. Которую можно и потискать и покормить, но не более того.
— Я - ужасный человек! — спрятала девушка лицо в ладонях.
— Что, совесть грызет? — раздалось вдруг совсем рядом. Мерси подпрыгнула на стуле и обернулась: за соседним столом, сложив ладони в белых перчатках на набалдашник знакомой трости, сидел Таирон.
— Привет, — тихо поздоровалась рыжая. — Что ты здесь делаешь?
— Да вот, — ухмыльнулся демон, — за тобой наблюдаю. Ты так громко думаешь, что я просто не смог мимо пройти.
— Но ты же не умеешь читать мысли?!
— Ш-ш! — прижал Таирон палец к губам. — А то из библиотеки выгонят. Как же ты потом, без книг, да накануне экзаменов? А на счет чтения мыслей — это необязательно, когда у тебя все на лице написано.
— И что думаешь?
— Тебя интересует мое мнение? — удивленно изогнул бровь желтоглазый.
— Ну, свое мнение, допустим, я уже и так знаю, — огрызнулась девушка. — А вот взгляд со стороны не помешал бы…
— Хм… — задумчиво поскреб в затылке демон. — Ладно. Только пообещай не бросать в меня "Сказаниями древних народов", а то эта книга весит килограмм пять и ты, скорее всего, промахнешься. А по траектории ее полета стоит шкаф с ценными экземплярами природных ископаемых и они при соприкосновении с кислородом начинают дико вонять. Я лично не хочу спасаться бегством и лишаться обоняния на неопределенный срок.
— Да ладно уже! — скривилась рыжая. — Говори!
— Я считаю, ты слишком много думаешь, Мерси-тян. Посмотри вокруг: да ты же самая озабоченная нечисть в Огненном мире! Ты беспокоишься по любому поводу, сходишь с ума днем, плохо спишь ночью…
— Это твое привидение меня будит.
— Да ему просто нечем тебя будить! — возразил Таирон. — Но, если ты настаиваешь, я попрошу Шаффе вести себя потише. Представляю, как он будет удивлен…
— Ладно-ладно, я все поняла, — Мерси устало потерла переносицу. — Я слишком волнуюсь.
— Вообще-то, я серьезно, — улыбнулся Таирон. — Забей, Мерси-тян. Ты — нечисть. Ты не должна быть доброй, ласковой и переживать о том, что тебя совершенно не касается. Например, об Арарате.
— Да что ты понимаешь! — всплеснула руками девушка. — Я не о нем переживаю, а о себе! Черт… — она поняла, что ляпнула не то, что имела в виду, и добавила. — То есть… о нем, конечно, тоже, но я не такая как вы. И не хочу такой быть…
— О, нет! — тут же хохотнул демон. Гарпия-библиотекарь сделала вид, что временно оглохла. — Совсем не такая! Правда, делаешь то же самое. И думаешь так же. Но потом страдаешь жуткими приступами совести, так что — да. Ты не такая, как мы, ты гораздо хуже.
— Спасибо, утешил.
— Мерси-тян, — демон снова стал серьезен. — Я не пытаюсь тебя обидеть. Но и не хочу, чтобы ты обижала себя сама. Доверься своей интуиции и не нужно противиться собственным решениям. Тебе не нравятся мотивы — так не ищи их! Главное, что ты делаешь правильный выбор, не так важно, что именно сподвигло тебя на него. В конце концов, ты все равно не станешь хорошей для всех, но ты можешь быть честной, а это порой куда важнее.
Несколько секунд девушка смотрела на задумчивого Таирона. Возможно, он прав. Здесь, в мире демонов, ей не было резона оставаться человеком. Так может, ну его: и эту совесть, и это глупое милосердие? Принять как данность, что она — нечисть, и вести себя соответственно? Не вспоминая и не сожалея? Они ведь поступают с ней именно так?
— Скажи, Таирон, кто я для тебя? — в первый раз девушка посмела задать вопрос настолько прямо. Но ведь это он только что назвал ее честной, вот пускай теперь думает, что отвечать. — Друг? Оружие? Забавный эксперимент?
— М… — протянул златоглазый. — Хочешь правду? Ладно. — Он задумался на мгновение, и выдал. — Ты нужна мне. К сожалению, есть кое-что, что можешь сделать только ты. Нет! Не спрашивай, что именно — не скажу. Когда придет время — сама все поймешь.
Что ж, большей откровенности от демона ждать не стоило. Мерси покачала головой, закрыла книгу и решительно встала на ноги. Была ли она удивлена? Нет. Давно было понятно, что демон прицепился к ней не по причине внезапно вспыхнувших глубоких чувств. Оставался лишь один вопрос, который еще ее интересовал:
— Зачем тебе Фрида?
— Понравилась девчонка, — фыркнул златоглазый. — Удивлена?
Мерси вспомнила, как год назад этот самый демон влюблял в себя ее, и нахмурилась.
— Не обижайся, Мерси-тян.
— Ну, что ты! — притворно отмахнулась девушка. — Ты — нечисть, и ведешь себя соответственно.
— Вот видишь! Ты уже почти начала нас понимать.
В ответ Мерси только загадочно улыбнулась. Вопреки ожиданиям этот разговор ее успокоил и даже в какой-то мере обрадовал. Не потому, что пролил свет на загадочные моменты — как будто "честный" ответ демона смог уменьшить количество ее вопросов! Просто именно сейчас она поняла: доброта и милосердие заключаются не в том, чтобы идти против своей воле, дабы не обидеть кого-то другого. А в том, чтобы быть тактичной и деликатный, даже когда все вокруг ждут от нее в лучшем случае честности. И еще в том, чтобы переживать о последствиях своих решений и поступков. Этого нечисть делать не умеет. Только человек.