Огонь без дыма
Шрифт:
– Мы поговорили с Джессикой. – Томас устало повернулся ко мне. – Но есть еще и Эдриан. Именно от принца я желаю получить ответы на все вопросы.
– Но он исчез, – рискнула я ему напомнить. – И никто не знает…
– Магия, моя дорогая, – перебил меня со снисходительной усмешкой Томас. – Я воспользуюсь поисковой магией. А ты мне в этом поможешь.
– Что, опять? – Велдон аж подавился после этого заявления приятеля. Осторожно заметил: – Томас, а ты сам не справишься? Альберта потеряла много крови. По-моему, хватит с нее на сегодня. Пусть отдохнет.
– Не беспокойся,
Я сначала улыбнулась. Что скрывать очевидное, как-то не горела я желанием ввязываться в новую авантюру Томаса. Но почти сразу нахмурилась. Подождите-ка, но в чем тогда будет заключаться моя помощь?
– Не понял, – честно сказал Велдон, видимо, подумав о том же. – А Альберта тут при чем?
– Эдриан или те, кто стоят за ним, наверняка предусмотрели такую вероятность, – терпеливо пояснил Томас. – Тот же Тегрей первым делом обязан был проверить весь город поисковыми чарами. Но принца он не нашел. Значит, Эдриан позаботился об этом и воспользовался защитой.
– И что? – Велдон обескураженно всплеснул руками. – Тогда как ты собираешься совершить то, что оказалось не под силу самому герцогу?
– Любую защиту возможно пробить. – Томас чуть повысил голос, раздосадованный, что приходится объяснять настолько очевидные вещи. – И как раз Аль мне в этом поможет. Мои силы возрастают многократно, когда она рядом. Можно сказать, она выполняет для меня роль резонатора.
Резонатора?
Я чуть слышно кашлянула. Это еще что за зверь такой? И не поймешь даже, похвалили тебя или отругали. А переспрашивать как-то стыдно. Опять выставлю себя в глазах Томаса необразованной провинциалкой. Впрочем, смысл и без того понятен. Одно неясно: как все-таки Томас собирается это провернуть?
– Не нравится мне все это, – проворчал Велдон. – Дружище, я бы на твоем месте…
Но Томас не стал дослушивать приятеля до конца. Он одним стремительным шагом преодолел разделяющее нас расстояние. Опустился перед диваном на одно колено и мягко взял меня за руки.
Как и следовало ожидать, мои щеки тут же предательски запламенели. Ох, мне все тяжелее и тяжелее терпеть близость Томаса. При малейшем, даже случайном прикосновении, сердце готово расплавиться от счастья.
– Расслабься, Аль, – мурлыкнул Томас. Провел тыльной стороной по моей щеке, убирая растрепавшиеся волосы назад.
Я знала, что сейчас произойдет, поэтому обреченно закрыла глаза. Не хочу, чтобы Томас видел, как остро я реагирую на его ласку.
Мои губы словно опухли в ожидании поцелуя. Каждый миг длился целую вечность. Это было хуже самой изысканной пытки.
Но Томас не торопился. Я слышала, как он что-то бормочет себе под нос. Ощущала потоки магической энергии, которые мурашками бежали по моей коже.
– Не получается, – вдруг произнес он раздосадованно. – Придется потерпеть, Аль.
Я мгновенно напряглась. О чем он говорит?
А в следующее мгновение мое тело выгнулось из-за мучительной судороги. Будто невидимая сила методично выкрутила все мои мышцы, проверив на прочность суставы.
Это было невыносимо. Благо, что приступ продлился недолго. Наверное, прошло не больше секунды, быть может, двух, и я в изнеможении откинулась на подушки. По лицу обильно струился пот, во рту ощущался навязчивый солоноватый привкус. По всей видимости, я прикусила себе губу, сдерживая крик.
– Томас! – возмущенно рявкнул Велдон. – Да как тебе не стыдно?!
– Нестыдно, – спокойно парировал он и с благодарностью похлопал меня по плечу. Встал, развернулся к Велдону и бесстрастно сказал: – Мне сейчас ничего не стыдно, дружище. На кон поставлено слишком многое. Конечно, мне жаль, что пришлось причинить Аль боль. Но без этого было не обойтись. Надеюсь, она простит меня.
И бросил на меня быстрый взгляд.
Перед моими глазами все расплывалось после пережитого. Словно Томас выкачал из меня последние остатки энергии, что еще оставались после ритуала некромантии. Поэтому я устало смежила веки, не желая сейчас что-либо говорить. Да и зачем? Томас все равно не ждет от меня этого.
– Главное, что я почувствовал след Эдриана. – Я услышала, как половицы заскрипели под тяжелыми шагами Томаса. Должно быть, он вновь прошелся по комнате. Пауза, затем его вкрадчивый вопрос, обращенный к Велдону: – Друг мой, ты идешь со мной?
Еще одна томительная пауза, после которой тот с тяжелым вздохом ответил:
– Иду.
– Отлично! – В голосе Томаса послышалась нескрываемая радость.
Я мысленно содрогнулась. Неужели меня сейчас заставят встать и куда-то там бежать? Заранее накатила тошнота и паника. Не хочу! Боюсь, Томасу придется тащить меня на плече, потому что я не в силах сделать и шага.
Видимо, мои эмоции достаточно явственно отразились на лице, потому что тут же Велдон встревоженно осведомился:
– Надеюсь, Альберту не потащишь с нами?
Томас раздраженно фыркнул. Помолчал немного, но потом все-таки неохотно ответил:
– Нет, пусть отдыхает.
О, в этот момент я готова была на радостях сплясать. Но от накатившей свинцовой усталости не могла даже улыбнуться.
Наверное, на какой-то миг я задремала. Просто окунулась в забвение. Последнее, что я запомнила – как кто-то заботливо накрыл меня теплым пледом.
– Отдыхай, – на удивление ласково шепнул мне Томас. – Ирада приглядит за тобой.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ГЕРЦОГ ВСТУПАЕТ В ИГРУ
Глава первая
Проснулась я резко, словно кто-то приказал мне открыть глаза. Неполную минуту тупо смотрела перед собой, силясь понять, где я и как здесь оказалась.
Наконец, события еще не завершившегося дня полностью всплыли в моей памяти. Визит во дворец, моя оплошность с колдовской куколкой, неприятный разговор с герцогом. Джессика! Ее посмертное послание на страницах книги. А главное – полученное задание разобраться с тем, кто пытался убить короля.