Огонь и ветер
Шрифт:
Через минуту Ри взмок, как после марафона. Управлять этим катером было примерно то же самое, что управлять гоночным велосипедом, умея кататься только на трёхколесном. Концентрация требовалась уже не предельная, а запредельная. Ри порадовался, что пространство тут совсем не освоено — увидь кто его манипуляции с катером, он сильно бы удивился.
Разобравшись с управлением, Ри вызвал координатную сетку и тут же понял — а ведь этот Контроль мыслил несколько иначе, чем тот, что был знаком ему. Да, сиуры были сиурами, да, всё вроде бы соответствовало привычным представлениям, но… он вдруг
Ри поражённо замер.
Вот это да!
Дорога, на которую он планировал убить дня четыре, при использовании этого принципа займёт… меньше суток. Два идентичных сиура Сеть во время прохода может видеть, как один. Она их просто складывает, как два листа прозрачной бумаги, на которых одинаковая картинка, а после разнимает, и… Дальше — смена узла, потом… Да, ещё пара таких же проходов, и он уже в другой галактике.
Ри лежал на ложементе, тупо глядя в эту схему, и ощущал, что на глаза помимо воли наворачиваются слёзы.
Мир, к которому он привык, который заключался в бдении у могилы да поездках с туристами по городу, вдруг раздвинулся до каких-то неимоверных размеров, словно перед ним, Ри, подняли занавес, а до того он стоял, уткнувшись лицом в пыльную ткань, и даже думать не смел, что кроме этой ткани что-то вообще существует.
— Я иду, Джесс, — прошептал он. — Где бы ты ни была, я иду. Потерпи. Я скоро.
Они возвращались домой в гробовом молчании, лишь около дома, когда ставили машину, Скрипач попросил посильнее хлопнуть дверкой, потому что от мороза её заедает.
Прошли в квартиру. Ит поставил греться воду, а Рыжий, не раздеваясь, прошёл в комнату и ничком лёг на диван. Минут через десять Ит позвал — иди, мол, вскипел чайник, но Скрипач ничего не ответил. Тогда Ит налил в чашки чаю и пошёл с этими чашками в комнату. Поставил на стол, сел рядом со Скрипачом и погладил по плечу.
— Ну ладно тебе, — попросил он. — Ну…
— Как? — Скрипач сел, запустил руки в волосы. — Ит, как?! Как это возможно всё вообще?
— Что именно?
— Ит, так не бывает! Понимаешь!.. Не бывает, чтобы бесплатно, просто так, кто-то взял и сдал чёрт-те кому катер Сэфес, да ещё с погибшим экипажем на борту!.. Не бывает, и ты это знаешь не хуже меня!!!
— Не бывает, — согласился Ит. — Но ведь есть.
— Ит, кто они такие, эти ублюдки в ванне?
— Они сказали, что они Сихес, — Ит пожал плечами.
— И ты в это поверил? — сардонически усмехнулся Скрипач. — Очнись. Это сказка, которую рассказывают одни Сэфес другим, чтобы умирать страшно не было. Потому что ты сам великолепно знаешь, что их не существует.
— Ну тогда Бога тоже не существует, — справедливо возразил Ит. — Его тоже никто не видел. Если это не Сихес, то кто это тогда? Кто вообще способен пригнать сюда такой катер?
— Ой, не знаю, — протянул Скрипач. — Но во что-то мы влезли. По уши. Бедная Берта!.. Если после этого мероприятия ей будет что хоронить…
— Перестань! — рявкнул Ит. — Прекрати это
— Родной, учителя так не выглядят, — возразил Скрипач. — Они просто старенькие обычно. И почти полностью потерявшие связь с физическим телом. Которое таскают за собой по привычке, забывая кормить, класть спать, и…
— А почему я так себя чувствую? — прищурился Ит.
— Как? — нахмурился Скрипач.
— Я… — Ит осёкся. Он не мог объяснить, как.
Пространство вокруг словно бы слабенько отливало золотом, а предметы, все предметы стали… полупрозрачными? Словно для него переставали существовать стены как таковые. Любые стены. Например, он видел, как кипит вода в чайнике; видел через стену дома едущую машину и неподвижные кусты заметённой снегом сирени; видел сквозь мутную стенку шкафа стопки белья и одеяла; видел, как проходит провод в толще бетона; видел, как под полом квартиры в подвале возятся мыши…
— Не знаю, — ответил он. — Может, утром пройдёт.
— Что именно пройдёт? — с подозрением поинтересовался Скрипач.
— Не знаю… — потерянно повторил Ит.
Скорее всего, он чувствовал себя так же, как пару часов назад почувствовал себя Ри: словно перед ним подняли занавес, и за ним оказалась вовсе не кирпичная кладка, как он ожидал, а гигантское пространство — леса, поля, реки, горы, море…
— Да что с тобой? — с отчаянием в голосе спросил Скрипач.
— Всё в порядке, — Ит нашёл силы улыбнуться, и это, против ожидания, получилось неожиданно легко. — Давай пить чай и спать. А завтра поедем работать. Не бойся, справимся.
— Справился один такой.
— Мы — справимся. Теперь главное, чтобы справился Ри.
Едва увидев конечную точку своего маршрута, Ри понял, что ни о какой высадке не может быть и речи. Хотя бы потому, что сила тяжести на этой планете оказалась в восемь раз больше, чем способно было перенести его тело. Он вывел катер на орбиту, послал вызов — на всеобщем, стандартное приветствие, ноту — и стал ждать ответа. Внизу, под ним, плыл чужой мир, совершенно чужой. Мир, в который никогда не попадёт существо, которое называет себя человеком. Просто потому, что этот мир и это существо — несовместимы.
С помощью катера можно было посмотреть, что там, внизу, и он принялся смотреть: что-то невообразимое, совершенно алогичное и незнакомое. Но потом он увидел среди панорамы неведомого мира нечто, заставившее его сердце биться сильнее. Там, среди высоких гор, среди морей, в которых плескалась вовсе не вода; там, мимо чужих городов, выстроенных по каким-то неизвестным принципам, не соотносящимся с известной ему логикой, шла… ярко-изумрудная линия полосы Транспортной Сети. Ри приблизил изображение — да, это была именно полоса, мало того, если увеличить картинку, то можно разглядеть, как по этой полосе движется огромный, размером с двадцатиэтажный дом, механизм — такое он видел впервые и пребывал в уверенности, что транспортники такие машины не используют… ну да, поправил он себя. Они их и не используют — с нами. А вот с другими — запросто.