Огонь - огнём

Marian Eliot

– Сэр, - добавила Гермиона, пытаясь как-то сгладить резкость. Рон вздохнул и принялся внимательно разглядывать стену.

Затем он нахмурился. Стена как стена. За исключением того, что… часть этой стены была сложена не из камня. Когда Рон вгляделся чуть повнимательнее, то заметил, что располагавшаяся между двумя трещинами часть была сложена из кирпичей. Кирпичи были чёрными и настолько сливались с остальным камнем, что он чуть не проморгал эту любопытную подробность. Похоже, ни Гермиона, ни Снейп пока ещё ничего не заметили.

Рон внимательно

изучил стену справа и слева от себя, но не обнаружил больше ни одного участка, сложенного из кирпичей. Что это значит? Данный фрагмент стены почему-то казался знакомым, но ведь это абсурд! Как могут кирпичи выглядеть знакомыми? Такое могло бы случиться, если ты провёл немало времени, разглядывая сложенную из них стену, ведь так? А Рон мог вспомнить только одну кирпичную стену, на которую он когда-либо обращал внимание, и это была…

– Косая Аллея!
– выпалил он.

Снейп и Гермиона перестали разглядывать стену и повернулись к нему.

– Что?
– требовательно спросил Снейп.

– Смотрите, эти кирпичи… ну, они выглядят точно так же, как те, с помощью которых можно пройти из «Дырявого котла» в Косую Аллею. Только здесь они чёрные. Видите? Вы их узнаёте? Вот эта часть кладки - внизу - обычно находилась прямо перед моими глазами, когда я был маленьким, я ещё думал, что по очертаниям немного похоже на голову козла, особенно если прищуриться…

Снейп и Гермиона смотрели на него так, словно он сошел с ума. Плечи Рона невольно поникли, а затем он будто бы снова воспрянул духом. Он знал, что он прав, и приблизился к этому участку стены, желая доказать свою правоту.

– Вот, здесь… три вверх… два в сторону… - У него не было палочки, поэтому Рон просто нажал на нужный кирпич пальцами, надеясь, что этого будет достаточно. Вначале ничего не происходило, и щёки Рона вспыхнули при мысли, что, обернувшись, он увидит удивлённо вскинутые брови Гермионы и ухмыляющегося Снейпа. Но потом… наконец-то! Кирпичи начали поворачиваться, в середине стены появилось отверстие, которое становилось всё шире и шире, пока перед их глазами не возникла арка.

– Ох, Рон!
– Гермиона задохнулась от восторга, и Рон ощутил, как его грудь распирает от гордости.

Снейп выглядел так, словно изо всех сил старается скрыть изумление.

– Как… - он остановился, откашлялся и продолжил: - Как именно вы умудрились прийти к этому заключению, Уизли?

Рон скромно пожал плечами.

– Просто… когда я присмотрелся, мне показалось, что это очень похоже на вход в Косую Аллею, - сказал он.
– А кроме того, все ведь знают, как Гарри нравится Косая Аллея.

– Прямо-таки все?
– уточнил Снейп.

– Конечно, - подтвердила Гермиона, изумлённо глядя сквозь открывшуюся арку.
– Это его врата в волшебный мир, через них он ушел от Дурслей и попал в Хогвартс и… вообще, это правда. Иногда он рассказывает о том, как впервые попал туда с Хагридом. Естественно, для него важно то, как выглядит вход в его сознание… ты молодец, Рон!

Казалось, Снейп стиснул

зубы.

– Прекрасно, - сказал он.
– Как бы то ни было, хочу отметить, что всё, лежащее по ту сторону арки, совершенно не напоминает Косую Аллею.

Это была правда. Насколько они могли видеть, чёрный песок исчез, а вместо него появилась садовая дорожка. Она была обрамлена живой изгородью и вела к необычной спиральной башне, вершина которой уходила в красное небо.

Гермиона сжала губы и нахмурилась.

– Башня, - бормотала она, - символизирует… секс, как вы думаете? Фаллический символ, несомненно…

– Гермиона, - прохрипел Рон, слишком смущенный, чтобы посмотреть в сторону Снейпа.

Она бросила на него укоризненный взгляд и вернулась к созерцанию башни.

– А может, это образ башни Гриффиндора? Я хочу сказать, что хотя она и не похожа на нашу башню, но, возможно, она воплощает его ощущение дома или что-то в этом роде…

Не говоря ни слова Снейп направился к башне, слегка задев их полами своей мантии. Рон и Гермиона обменялись удивленными взглядами и также молча последовали за ним. Рон не считал, что здесь нужно что-то обсуждать. Появление башни стало единственным событием, поэтому они должны отправиться к ней. А заботиться об оружии совершенно бесполезно, если не знаешь, с чем тебе придётся столкнуться.

Для него и Гермионы это было привычное ощущение. Рон лишь надеялся на то, что Снейпу оно также знакомо.

* * *

Волдеморт бесстрастно смотрел на открывшуюся его взору сцену.

– Ох, отпусти меня, - всхлипывала Эмми Бенсон, обращаясь к державшему её Дэнису Бишопу, в то время как Том Риддл наблюдал за происходящим.

– Я пытаюсь, - прохрипел Дэнис, его лицо было ужасно бледным, а по щекам текли слёзы.
– Я не хочу, не хочу…

– Прекрати, Том!
– умоляла Эмми, извиваясь под Дэнисом.

– Прекратить что?
– вежливо спросил Том Риддл, лениво прислоняясь к каменной стене. Издалека доносился звук прибоя.
– Вы хотели увидеть пещеру. Я привёл вас сюда. А сейчас мы развлекаемся, и никто не сможет помешать нам.

– Но, но ведь это грязно, это больно, пожалуйста, прикажи ему прекратить…

– Прекратить? Зачем? Ему тоже весело.

– Нет, - простонал Дэнис.
– Я не хочу, это мерзко. Я не хочу сделать ей больно, она - моя подруга, останови это, что бы ты ни делал, останови сейчас же…

Том оторвался от стены, и его юное лицо исказила уродливая гримаса.

– А если я попрошу тебя прекратить плевать в меня бумажными шариками во время еды?
– прошипел он и повернулся, чтобы поглядеть на Эмми, - а тебя, маленькая тварь, не хихикать за моей спиной с твоими тупыми друзьями?

– Но ты больше нас, ты старше!
– закричал Дэнис.
– Это не честно! Ты обещал показать нам что-то классное…

– В кое-каких книгах пишут, что это очень даже классно, - сказал Том.
– Я брал их из ящика мистера Кримпетса. А сейчас заткнись и пошевеливайся.