Огонь ведьмы (Др. издание)

Клеменс Джеймс

Элена кивнула. Слова Эр'рила дали ей силы. Она разрешила ему подвести себя к дяде Болу, в чьих глазах увидела тревогу, и позволила ему себя обнять. Элена разрыдалась, и на этот раз это были слезы облегчения, они не рвали душу на части.

Пока она приходила в себя в объятиях дяди, смолкнувшее шипение возобновилось. Но теперь в нем уже не было страха. Элена высвободилась из объятий дяди Бола. Они втроем стояли среди мертвых.

— Нам лучше уйти отсюда, — сказал Эр'рил.

Но было слишком поздно. Из туннелей в пещеру повалили гоблины. Теперь, когда страшный свет погас, они хотели мести. В первый раз Элена услышала, как кричат гоблины.

Эр'рил,

оттеснив дядю Бола и Элену к стене, бросился вперед, чтобы встретить первую волну атакующих. Его меч запел, разрубая тела гоблинов. Еще никогда он не владел мечом с таким острым клинком. Лезвие рассекало тела, словно воздух. Гоблины ложились перед ним один за другим, но их собратья перепрыгивали через поверженные тела, остервенело атакуя воина.

Краем глаза Эр'рил видел, что Бол отбивается лампой от нескольких гоблинов, пытающихся добраться до Элены. От лампы по стенам пещеры заметались тени. Пока старик успешно справлялся с гоблинами, которые все еще побаивались девушки — вдруг она снова начнет источать свет? Эр'рил надеялся, что Элена вновь обратится к магии, но не мог просить ее об этом. Она еще не пришла в себя.

Воин начал продвигаться вперед, понимая, что, если гоблины немного отступят, они втроем сумеют пробиться к ближайшему туннелю.

Однако этого не произошло. Гоблины отчаянно атаковали Эр'рила. Они боялись Элены, но рассчитывали, что одолеют его. Их было слишком много, Эр'рил не мог сражаться со всеми. Когти рвали грудь, зубы вгрызались в ноги.

Он начал понимать безнадежность их положения. Эр'рил споткнулся. Гоблины заставили его отступить, он не удержал равновесия и упал, ударившись головой о каменный пол, и перед глазами у него заплясали яркие точки. Пятеро гоблинов оседлали его грудь и ноги. Трое прижали руку с мечом к каменному полу. Зубы вгрызлись в предплечье.

Однако Эр'рил сопротивлялся. Будь у него еще одна рука, промелькнула бесполезная мысль, у него бы оставался шанс высвободиться. Он попытался перекатиться на бок, чтобы стряхнуть гоблинов, и почувствовал, как кто-то пытается вытащить амулет из его кармана. Проклятье, один из гоблинов собрался украсть железный талисман.

Он повернул голову, стараясь разглядеть, какой именно гоблин тащит амулет из его кармана, и его взгляд остановился на кармане рубашки, куда он положил амулет.

Однако он не увидел там лапы гоблина. Эр'рил был так поражен, что сумел сбросить с себя гоблинов. Из его кармана, словно металлический паук, цепляясь пальцами за ткань рубашки, вылезал железный кулак. Самостоятельно! И тут Эр'рил ощутил острую боль в том месте, где заканчивалось правое плечо. Сначала Эр'рил подумал, что его ранил коготь гоблина. Но нет, когда-то он уже испытал подобное ощущение, много лет назад, когда потерял руку. Так жалит магия! Когда боль отступила, у него появилось новое ощущение. Эр'рил почувствовал свою исчезнувшую руку!

Его взгляд обратился к плечу — нет, руки не было, но Эр'рил мог бы поклясться, что у него появилась фантомная рука.

И она заканчивалась железным кулаком!

Он ощущал холодный металл амулета, словно перчатку, покрывавшую его призрачную кисть. Он согнул железные пальцы. Добрая Мать! Он вспомнил слова мальчика Ди'нала: «Я сделаю амулет чем-то большим, чем кусок железа в кармане».

Ошеломленный Эр'рил перестал сопротивляться. Воспользовавшись этим, один из гоблинов, оскалив клыки, метнулся к горлу. Эр'рил инстинктивно поднял фантомную руку. Железные пальцы схватили гоблина за горло, и шея треснула.

Остальные гоблины, увидев, что произошло, тут же отскочили назад. Они отступали всей массой. Эр'рил быстро поднялся на ноги, сжимая в руке меч. А вторая рука продолжала держать за горло мертвого гоблина. Он заставил железные пальцы разжаться, и тело гоблина рухнуло на каменный пол. Когда Эр'рил двигал своей фантомной рукой, казалось, будто амулет перемещается по воздуху по собственной воле, но Эр'рил знал, что это не так, — он контролировал его, словно это была кисть руки.

Каменные гоблины отступали перед удивительным летающим кулаком, их большие глаза щурились от страха.

Но сколько может продлиться этот страх?

Эр'рил тут же получил ответ на свой вопрос. Новая волна гоблинов вбежала в пещеру, и это вселило храбрость в остальных. С яростным шипением темная масса бросилась вперед. Теперь они не боялись даже Элены. Воин видел, как они нападают на девушку и Бола.

Эр'рил поспешил к ним на помощь, но даже железный кулак не позволил ему сразу до них добраться. Хромая от глубокой царапины на левой ноге, Эр'рил медленно продвигался к своим спутникам, нанося страшные удары мечом и железным кулаком, пробивая себе кровавую тропу.

Однако он не успевал.

Каменный пол стал скользким от крови, и Эр'рил упал на колени, а гоблины радостно закричали. Они тут же начали забираться ему на спину, нанося удары острыми когтями. Он вновь оказался прижатым к каменному полу. Когда зубы вцепились ему в шею, из его горла вырвался крик отчаяния.

ГЛАВА 35

Крал преследовал оставшихся гоблинов до самого конца туннеля. Ударом топора он раскроил голову крупной твари, преградившей ему путь. Он попытался вытащить топор, но оружие застряло в черепе. Горец остановился и вытер лоб. Они все вместе пробивали себе дорогу с того самого момента, как вошли в расселину. Как ни странно, сопротивление не было серьезным. По большей части гоблины не обращали на них внимания, они стремились к концу туннеля, как и небольшой отряд Крала.

Что-то влекло гоблинов туда.

Мерцающий свет показал, что до конца туннеля остается всего один бросок камня. Там находилась большая пещера, и Крал разглядел сотни гоблинов — живых и мертвых.

— Они не могли остаться в живых, — прорычал Крал, думая о хрупкой девушке и одноруком воине.

Он все-таки вырвал свой топор из черепа мертвого гоблина.

— Нельзя терять надежду! — Тол'чак схватил гоблина за ногу и ударил его о стену. — Гоблины ненавидят свет. Там, где есть свет, еще не все потеряно.

Неожиданно свет стал ярче. Крал увидел бегущего по пещере гоблина, его шкуру покрывало горящее масло. Он задел еще двух, и они тут же загорелись.

— Кто-то продолжает сражаться, — сказал Мерик, проходя мимо них.

Клинок его узкого меча был покрыт черной кровью.

За элв'ином бежал волк, забыв о раненой лапе. В горле зверя клокотало рычание.

Освободив свой топор, Крал последовал за ними. Тол'чак прикончил нескольких гоблинов, попытавшихся ему помешать.

Они ворвались в пещеру с боевым кличем Крала. Однако гоблины не обратили на них внимания, сражаясь у дальней стены. Крал увидел старика из маленького домика, который поливал гоблинов горящим маслом, у него за спиной пряталась девушка. Но самая отчаянная борьба шла перед ними. Груда гоблинов атаковала кого-то, распростертого на полу, — но тот отчаянно сопротивлялся.