Охота на ликвидатора
Шрифт:
— Тридцать лучших боевых магов гильдии, — ответил Элрис Морлан.
— Тридцать?! — насмешливо фыркнул граф Верд. — Всего-навсего тридцать?!
— Мне казалось, что этого должно хватить… — растерянно и почти виновато ответил глава гильдии охотников. — Я не хотел придавать это дело… широкой огласке…
— Боялись, что ваши собственные охотники вам шкуру спустят? — довольно оскалился граф Верд.
— Ну… да… опасался, — развел руками Элрис Морлан. — Далеко не каждый охотник смог бы понять необходимость…
— Ну да, —
— Я не собирался призывать Стаю, — устало возразил Элрис Морлан. — Только пригрозить…
— Только пригрозить! — окончательно развеселился граф Верд. — И это говорите вы, глава гильдии, говорите, столько лет проведя в столице и, можно сказать, почти при дворе! Нет, что ни говори, кровь все-таки что-то значит! Аристократом нужно родиться, чутье подлинного аристократа не получить вместе с выслуженным дворянством, не натянуть на себя вместе с регалиями за особые заслуги!
«Кровь и в самом деле что-то значит, — насмешливо подумал Эйх Шенред, наблюдая за своим веселящимся противником, — и лишь теперь, побывав в шкуре иерарха, я начинаю понимать, что именно… А что касается родовитости, господин тайный советник… Мы с вами ведь оба в курсе, как именно выслуживала графство ваша прабабушка… Но ни вы, ни я не сможем что-то такое припомнить про моих предков… Вы просто не знаете, с кем говорите, граф… и не узнаете уже… Увы, я не могу рисковать, чтобы доставить себе такое удовольствие…»
— Я проиграл, господин тайный советник… — удрученно промолвил Элрис Морлан.
— Что ж, раз вы это сами признаете, у вас есть шанс сохранить себе жизнь. В конце концов, вы куда больше меня и моих людей знаете, что такое эта самая Стая. Будете платить за свою шкуру консультациями.
— Да, господин тайный советник. Я сделаю все, что вы изволите приказать, — Элрис Морлан поднял глаза на своего собеседника. Усталые, измученные, умоляющие глаза… и граф Верд неосмотрительно в них заглянул.
В следующий миг он уже с ужасающим воплем летел в некую сияющую бездну, которой не было ни конца ни края, а Эйх Шенред с любопытством обследовал новое жилище.
Новое тело почти разочаровало мага. В нем не было ничего особенного. Тело обыкновенного человека, без каких-либо особых способностей, даже сила и ловкость несколько ниже привычного уровня. Однако у этого тела имелась одна привлекательная черта. В данный момент именно оно имело возможность приказывать трем сотням боевых магов. А если думать о завтрашнем дне, то именно это тело отдает приказы одной из самых могущественных организаций в государстве. Стая Стаей, а порядок наводить все равно придется. Полезное
Эйх Шенред попробовал управлять всеми тремя телами и пришел в восторг, когда получилось. Очень уж не хотелось оставлять одно из тел без присмотра. Да и вопросов не оберешься. Как объяснить собственным подчиненным, что бывшего противника или того хуже — вампира нужно просто-напросто оставить. Положено или связать и оставить охрану, или уничтожить и продолжать путь. Секретная служба старается не оставлять улик… А уж бросать у себя за спиной вампира, да еще и иерарха! Живым! Хорошо, что у него получается управлять всеми тремя телами. Правда, это отнимает кучу сил, но… пусть со всем, на что потребуются силы, управляются его новые подчиненные! Для этого они здесь, собственно, и находятся — смести все на своем пути и принести ему Ключ.
Эйх Шенред ухмыльнулся, поудобнее устраиваясь в теле графа Верда, и призвал магов для того, чтобы поставить им боевую задачу.
— Кажется, ты говорила, что здесь невозможно выйти? — потихоньку поинтересовалась Шейди у эльфийской песенки, которая все еще бормотала ей на ухо. — Ты говорила, что здесь только вход, а через вход не выходят.
«Говорила, — в голосе песенки Шейди почуяла легкое смущение. — Понимаешь… дело в том, что Владыка одним своим присутствием может сделать вход выходом, а выход входом. Ей достаточно лишь пожелать».
— Понятно, — кивнула Шейди, бросив взгляд на Шиану.
А в следующий миг они оказались снаружи.
Шедший впереди Уннар перешагнул через окровавленный труп, а шевиллский лекарь, мастер Ирлен, об него споткнулся.
— Всем лечь! — прошипел Уннар, мгновенно изготовившись к бою и пронзительно оглядываясь по сторонам.
Деревья и кусты вокруг были выжжены магией, сломаны и вытоптаны, тут и там валялись мертвые тела. Зарубленные, застреленные из луков и арбалетов, сожженные магией…
— Да тут целое побоище было, — протянул мастер Шейр.
— Вокруг нет никого, кто представлял бы для нас угрозу, — тотчас сообщила Шиана.
— Похоже на то, — согласно кивнул мастер Шейр, прикрыв глаза и особым магическим чутьем ощупывая окрестности.
— Угрозу может представлять кто угодно, — проворчал Уннар.
— Ну, если ты опасаешься ужей, ежей и лягушек, — мастер Шейр чуть заметно усмехнулся.
— А никого крупнее вокруг нет? — спросила Эссиль.
— Нет, — ответила Шиана. — Кстати, у вас очень интересные ежи… В наше время они были совсем другие.
— А ужи? — спросила Шейди.
— И ужи, но не настолько.
— А лягушки? — добавила Виллет.
— Можно сказать — совершенно такие же, — улыбнулась Шиана.
— У тебя потрясающие ученицы, Эссиль, — с усмешкой заметил Орф Ренри. — Стоять посреди груды жутких трупов и преспокойно обсуждать ужей с лягушками! Настоящие охотницы!