Охота на Лис

Адамов Марк

— Тридцать лет и не потребуется. Свой урок я выучил и смогу выстроить новый Приют куда быстрее. Куда прочнее.

— Вот и строй, только без меня.

— Ты этого хочешь для своей семьи? Ползать по Люведенну и надеяться не

сдохнуть с голоду? Это лучшее, что Химера вам предложит. А я… Я хотя бы смогу вас защитить.

Бертольд с неожиданной для самого себя прытью кинулся на Настоятеля и упёрся лбом в его переносицу.

— Не думай даже мимоходом упоминать мою семью, Силант. Забудь их. Цену твоим обещаниям о защите я уже не раз понял.

— Что же, старина, — Силант шагнул назад и дождался, пока двое парней с хворостом пройдут мимо. — Мне даже жаль, что я не могу исчезнуть и из твоей памяти. Поздновато уже для этого. В любом случае, удачи тебе с предателями. В такой компании вам недолго осталось. Страшно за тебя, уж прости.

Настоятель развернулся и медленно двигался прочь, то и дело подворачивая голову так, чтобы одним ухом смотреть на Бертольда. Будто ждал, что старик одумается и попросит его подождать.

— Силант! — крикнул Бертольд, и Настоятель вмиг замер. — А за себя тебе не страшно? Если ребята узнают, что ты с ними сотворил в детстве? Что, если тот же Химера вдруг вспомнит, как на самом деле попал в Лисы?

— Без твоей помощи — вряд ли,

но даже с ней — сомнительно, — не оборачиваясь, ответил Силант. — Ну, а если так случится, твои дети заодно выяснят, почему умерла их драгоценная мама. Подумай, Бертольд, надо ли оно тебе.

Старик пытался нащупать правильный ритм сбившегося дыхания. Ему стало жарко, и он даже расстегнул тёплый ворот.

Настоятель растворился так же незаметно, как и пришёл, но память о нём не делась никуда. Его выкрутасы с разумом не работали на тех, кто знал его достаточно хорошо. Конечно, он ловко вычёркивал себя из воспоминаний неокрепших юнцов при посвящении в Лисы и даже переписывал целые главы их историй. То ли дело — провернуть то же самое с тем, кто своими руками помог ему выстроить Приют.

Бертольд вдруг понял, что на деле Лисы никуда не делись. Они потеряли братьев, сестёр и даже свою обитель. Но те, кто остался, могли стать для Силанта лучшим творением, не будь тот таким уверенным в непогрешимости собственных взглядов. С Бертольдом или без, правда когда-нибудь всплывёт, и тогда Настоятель не укроется даже за Жемчужным морем.

— И правда, Силант, побойся лучше за себя, — шептал Бертольд. — Ты вырастил отличных убийц. Чертовски живучих и обидчивых.