Охота на Лису 2. Путь к сердцу
Шрифт:
– Уф!
– выдохнула я.
– Так это же старые слухи, я перстень уже вернула.
– Не о тебе речь, - качнул головой мальчишка и один непослушный локон упал ему на глаза.
– Сейчас всё не так.
Он наклонился и зашептал.
– Наверное, нашёлся тот, кому это кольцо позарез нужно, кто жаждет власти и пойдёт по трупам...
Шкет не договорил, оставив возможность мне самой додумывать конец. Махнул мне на прощание и скрылся с глаз, оставив меня в растерянности.
«Что же это получается? Что делать? Куда бежать?
– я развернулась в обратном направлении.
– Только где его искать? И на какое срочное дело он отправился? Может это всё взаимосвязано?»
В голове роилось ещё много вопросов. Так и не определившись, что же дальше делать, пошла домой. В любом случае, ответы узнаю уже завтра. Есть у меня такое предчувствие, что завтрашний бал преподнесёт множество сюрпризов и неприятных в том числе.
Дома, в тепле и заботе родных, я забыла о всех тревогах. Соули этим вечером была особенно озорной, поэтому я вымоталась так, что уснула мгновенно.
Утром меня разбудила Кет и поведала, что явился служащий от Его Сиятельства и меня ждёт карета, которая отвезёт к лучшим портнихам. Немного расстроилась, что придётся провести весь день в обществе какого-то чужого человека. Я всё же надеялась, что герцог отправится со мной.
Но выбора не было, поэтому быстро позавтракав, последовала за Бертом, это оказался именно управляющий Его Сиятельства. Он выглядел так важно и гордо, словно сам был герцогом.
Практически весь день мы провели у безумно дорогой модистки. На пошив нового платья уже не осталось времени, потому под меня переделали одно из готовых. Нежно-кремового цвета, с вышитыми по лифу белыми цветами. В нём я казалась совсем юной и прелестной. Белые туфельки и перчатки под цвет. Такие же белые цветы прикололи в волосы, добавляя моему образу нежности и чистоты.
На шею я надела изящное колье с небольшими бриллиантами, эскиз которого делала когда-то сама.
Отдыхала от походов я уже в карете, пока ехали во дворец. С приближением к величественному зданию, ко мне вернулись и страхи. Нечто похожее со мной уже происходило, когда Дав собирался объявить о нашей помолвке, и сейчас чувство паники нахлынуло с новой силой. Захотелось развернуться и рвануть домой. Я тяжело дышала, пытаясь перебороть неприятное состояние. В конце концов, решила, если Его Сиятельство меня не встретит, уеду домой. Сама пробираться на бал не хочу и не буду. Может в этот момент во мне ожила капризная девчонка, ну и пусть. Решения своего я не изменю.
К моему облегчению, Дав появился на пороге, как только карета приблизилась к главному входу. Только этот факт и спас меня от позорного бегства.
Герцог подал мне руку, помогая выбраться из кареты, как простой паж. Мне стало неловко, когда слуги многозначительно переглянулись, а он, кажется, не обратил ни малейшего внимания.
– Я соскучился!
– прошептал Давей, на минуту прижав меня к себе.
– Устала?
– Нет, - возразила быстро.
–
– Тогда я счастлив за твою самооценку, - произнёс томным голосом Дав, вызвав лёгкий жар, пробежавший по телу.
Его желание меня развеселить перед таким пугающим событием, я восприняла с благодарностью и не стала рассказывать о своих страхах. Впрочем, кажется в этом и нет необходимости - герцог меня читает, как открытую книгу.
Когда поднималась с ним под руку по огромной парадной лестнице, неожиданно вспомнила свой вчерашний разговор со Шкетом.
– Дав, - начала взволнованно и, понизив голос до шёпота, продолжила: - Перстень, который... это не я.
Что-то я стаю косноязычной, такого раньше за мной не водилось. Это от переживания.
– Я знаю, - неожиданно ответил Дав, сразу поняв, о чем я хотела сказать.
– Это я сделал!
– Что?
– моему удивлению не было предела. Сотни вопросов атаковали мою буйную голову. И я бы потребовала тут же объяснений, если бы мы в этот момент как раз не входили в зал.
Он заговорщицки подмигнул и пришлось отложить разговор на более благоприятное время.
Как и следовало ожидать, появление герцога вызвало ажиотаж.
Со всех сторон слышались приветственные возгласы, народ расступался и расшаркивался.
И каждый удивлённо взирал на меня, позади доносилось громким шёпотом: «Кто она?»
Его Сиятельство прижал мою ладонь чуть крепче, словно боясь, что я могу оступиться или совершить какую-нибудь глупость. Только зря он волновался, я уже взяла себя в руки и вошла в роль, а, значит, не просто играю высокородную - сама являюсь герцогиней.
Мы прошли по центру зала почти к самому трону. Он ещё был пуст, явление короля ожидалось чуть позже.
Заметив неподалёку Её Сиятельство Лаисскую-старшую, Давей отчего-то повёл меня к своей матушке.
Марион-Джемма внутри меня воспротивилась и даже хотела дёрнуть его за рукав, чтобы остановился. Но «герцогиня» в моём лице невозмутимо прошествовала за ним.
Поприветствовав сына, Маргарет взглянула на меня, и, по мере того, как происходило узнавание, лицо её вытягивалось.
– Аааа, - протянула она противным голосом.
– Мальчик, то есть девочка.
В её устах это прозвучало так унизительно, что мне захотелось врезать, чтобы стереть эту наглую ухмылку.
– Матушка, - перебил уже готовую сорваться с моих губ колкость Дав.
– Разреши тебе представить мою будущую жену и твою послушную невестку, Марион-Джемму Голдман.
«Шах и мат!
– мне захотелось взвизгнуть от восторга.
– Ну, Его Сиятельство, силён!»
Одной фразой уложил маман на обе лопатки. Наблюдать за сменой выражения на её лице было просто наслаждением.
– Марион-Джемму?
– переспросила она кисло, словно в рот ей неожиданно червяк свалился.
– Без приставки «леди»?