Охота на нечисть
Шрифт:
Шерьян неожиданно закашлялся и почему-то покраснел. А я, поборов секундное смущение, все же нырнула к нему под плащ. Прижалась к горячему боку и, не удержавшись, блаженно хрюкнула. Храмовник осторожно опустил руку мне на талию и замер, что-то невнятно пробормотав.
Шеръян.— Немного согревшись, я толкнула приятеля в бок.
Что? — сонно отозвался он.
Я все хотела тебя спросить... — Я замялась, не зная, как воспримет Шерьян мой интерес, но потом упрямо продолжила: — Почему ты не узнал заранее о предательстве Иркшия? Ты же храмовник и умеешь читать мысли.
Иркший — мой брат,— резонно возразил приятель.— Пусть и названый. Я никогда и ни за что не стану читать мысли членов своей семьи. Это как-то... некрасиво, что ли. Но сомнения меня мучили, не скрою. Мне постоянно казалось, что он пытается спровоцировать тебя. Все эти постоянные разговоры про нечисть и способы ее уничтожения...
Мы могли погибнуть,— тихо заметила я.— Неужели твои принципы так важны для тебя?
Очень важны.— Шерьян тяжело вздохнул.— Тефна, я не хочу про это сейчас говорить.
Переубеждать его и продолжать расспросы я не стала. После долгого утомительного дня на разговоры не осталось ни малейшего желания. Вместо этого я положила голову на плечо мужчине и сама не заметила, как задремала. Ненадолго, правда. Мне показалось, что я только закрыла глаза, как кто-то легонько потряс меня за плечо.
Что надо? — невежливо буркнула я.
Тефна, Рикки принес добычу,— негромко произнес Шерьян.— Ты будешь есть?
Буду! — обрадованно закричала я, подскочив на месте и едва не ударив тем самым храмовника своим затылком по подбородку.
—Какой взрыв эмоций,— недовольно пробурчал мужчина, уклоняясь в последний момент.— Тогда вставай.
Признаться честно, я выбралась из теплых объятий храмовника с огромной неохотой. Привычно поежилась от холодного ветра и напрягла все свое зрение, пытаясь рассмотреть, кого это притащил Рикки. За время моей недолгой дремы окончательно стемнело, поэтому при всем желании различить я могла лишь очертания какой-то горообразной туши, за которой самого юношу было почти не видно.
Это что такое? — ошеломленно спросила я, потрясенная масштабами добычи.— Рикки убил дракона?
Нет, что ты,— усмехнулся Шерьян.— Драконы разумны. Есть их — все равно что заниматься каннибализмом. Это телепень.
Какой «пень»? — переспросила я, не разобрав нового слова.
Не «пень», а телепень,— терпеливо поправил меня Шерьян.— Достаточно мирное травоядное. По крайней мере, пока не загнать его в угол. Использует мимикрирующие чары, поэтому немагу его разглядеть практически невозможно. Ну если только не ткнуться в него прямо носом. Но телепени обычно подобного не позволяют. Они предпочитают держаться на расстоянии от разумных двуногих. Мясо у них не очень вкусное, но питательное. Пасутся обычно крупными стадами и при нападении отпор дают сообща. Представь, когда такая махина несется на тебя, сметая все на своем пути. По этой причине телепеней не добывают для торговли. Затраты не окупаются. Только магу за участие в охоте придется заплатить вдвое больше, чем выручишь за мясо на рынке.
Понятно,— протянула я. Не удержавшись, подошла поближе и испуганно уставилась на неправдоподобно маленькую голову создания, лежащую отдельно от туловища.
Основной мозг у них в крестце,— любезно пояснил мне Рикки, задумчиво теребя разорванный рукав.— Живучий оказался, зараза. Едва справился. Пока голову отсек, пока до сердца добрался. Да еще и от сородичей его приходилось ментально блокироваться.
Ты убил его магией? — спросила я.— А как же Марий? Он же теперь возьмет наш след.
Телепени общаются между собой при помощи некоторого подобия телепатии,— пожав плечами, объяснил мне Рикки.— Я всего лишь не дал ему позвать на помощь. А убил я его мечом.
Я с уважением посмотрела на юношу. Ему ведь всего шестнадцать лет, а уже сражается с такими монстрами! Даже страшно представить, какой воин из него в дальнейшем получится.
Тефна, ты слишком хорошего мнения о моих способностях.— Рикки криво усмехнулся.— На самом деле тут мало моих заслуг. Без помощи демона я бы не справился.
Ну хорошо,— не стала я с ним спорить.— А как мы его есть будем? Как я поняла, магией мы пользоваться не можем. Костер тоже вряд ли получится развести — дров нету. Сырым, что ли?
А что тебя смущает? — с пугающе кровожадным выражением лица вмешался в разговор Шерьян.— Разве раньше ты не ела мясо только что пойманной добычи?
Ну... — Я смутилась.— Ела. Но тогда мне надо в кошку превратиться. В человеческом облике как-то неприятно так трапезничать.
На самом деле я ела даже крыс, когда была в плену у храмовников. Причем перекидываться для проведения неаппетитной трапезы мне, понятное дело, никто не позволял. Именно поэтому, находясь в теле человека, я сейчас так не люблю сырое мясо и даже бифштексы с кровью. Просто не выношу их вкус, поскольку невольно вспоминаются те невеселые дни, проведенные в подвалах храма.
На твоем месте я бы не стал перекидываться только из-за этого.— Рикки недовольно покачал головой.— Тефна, возможно, мне показалось, но сейчас твой контроль над телом оставляет желать лучшего. Вчера ты едва навечно не осталась кошкой, сегодня перекинулась из человека с явным трудом. Или я ошибаюсь?
Нет,— с неохотой призналась я, игнорируя встревоженный взгляд Шерьяна, который он бросил на меня после этих слов сына.— Сама не понимаю, что со мной. Наверное, устала.
Не нравится мне это,— тихо, себе под нос прошептал Шерьян.
Я пожала плечами. Мне тоже не нравится. Только от меня в данном случае ничего не зависит.
—Ну приступим к трапезе? — Рикки вытащил из-за голенища сапога нож.— Надеюсь, к виду крови тут все привычны.
Через некоторое время я получила кусок сырого мяса прямо в руки. С брезгливым интересом понюхала его и только после этого осторожно лизнула. М-да, в зверином облике как-то легче такими вещами заниматься. Будь я сейчас кошкой — слопала бы предложенную порцию и добавки попросила.
Мои спутники, судя по довольному чавканью, которое доносилось из темноты, подобных затруднений не испытывали. Ели с таким аппетитом, что мне невольно стало завидно. Спрашивается, и кто из нас нечисть после этого?