Охота на невесту
Шрифт:
– Ну спасибо, братик, за гостеприимство, – притворно вздохнул бьёрн.
– Гостям мы всегда рады, – щуря желтые глазищи, заявила «волчица». – А баламутам и скандалистам – нет. Где твоя хваленая выдержка, Илья Аристархович? Неужели детская проказа смогла вывести из себя такого прожженного интригана, как ты?
– Лалари замуж выходит… за Акиллара, – тихо сообщил жене Алексей, и та тут же сменила гнев на милость, сочувственно проговорив:
– Ах, вот оно что. Ну, тогда прости, Илюш. Давай я тебе чайку приготовлю? Хочешь?
Ее забота произвела на Нечаева какой-то
– Идем, Юль! – затем повернулся ко мне и сказал: – Мы еще договорим, ведьма, – и, переведя взгляд на моего набычившегося сынишку, неожиданно похвалил: – Молодец, мелкий! Ты действительно настоящий мужчина, готовый защищать свою бестолковую маму, даже если это не требуется.
– Она не бестолковая! – возмутился малыш.
– Была бы толковая, приняла бы мое покровительство и разом избавилась от кучи проблем.
«Зато получила бы кучу новых», – мысленно ответила я, но вслух ничего не сказала, не желая втягивать в вербальную пикировку собравшегося на выход визитера. Пусть катится! Сегодня он явно в неадеквате, и общаться с ним таким у меня еще меньше желания, чем с нормальным. Хотя что есть для главы рыжей стаи нормальность? Я ведь знакома с этим «котом» всего три дня, откуда мне знать?
Странно, но перед тем как покинуть охотничий домик, Илья Нечаев извинился. Не передо мной, конечно, а перед Алиной, но и это меня удивило. Когда рыжий вожак и его верная «кошка» наконец уехали, взяв вместо ската тот самый старенький седан, что стоял во дворе, «волчица» посмотрела на нас всех, ободряюще улыбнулась и предложила запить сладким чаем неприятный инцидент, раз уж мы все равно не спим. Сахар, правда, пришлось брать из пакета, так как тот, что был на полу, я собрала в совок и выкинула в мусор.
Пока сидели за столом, Али с Лексом рассказали мне историю Лалари и Ильи – двух гордецов, которые наделали в прошлом много ошибок и не желают признавать их до сих пор. Когда-то давно кудрявая бьёрна любила будущего предводителя рыжей стаи, но он ее обидел. А потом его обидела уже она. И вопреки заявлениям о безразличии друг к другу между этими двумя было что угодно, кроме равнодушия. Любовь ли так у них проявлялась, застарелая обида, или просто в обоих говорило уязвленное самолюбие – никто толком не знал. Но то, что вероятная свадьба Леру с Рурком взбесила Нечаева, и сильно, – факт.
Вернувшийся из поездки Александр застал нас за поздней трапезой и слегка удивился, что никто не спит.
– Эх, Алекс, – глядя, как мужчина распаковывает привезенные из города пакеты, вздохнул сидящий рядом со мной Яшка и, отложив в сторону хрустящее печенье, сказал: – Где же ты так долго был? Все самое интересное пропустил! Я сегодня побил дядю Илью и спас от него маму! – похвастался мой маленький защитник и, снова взяв лакомство, принялся запивать его чаем.
– Та-а-ак, – протянул сыскарь, снимая мокрую от дождя куртку и присаживаясь за стол с другой стороны от меня. – А ну-ка выкладывайте все по порядку.
Той же ночью…
Мы с Алиной на кухне, откуда вынесли стол и табуретки, стояли в центре нарисованного мелом круга, контур которого повторяла вереница зажженных свечей. С обеих сторон от нас с бьёрной были начерчены причудливые символы, призванные помочь мне провести ритуал по снятию Зова. Яшка давно уже спал в комнате наверху, куда его отнес Саша, когда малыш задремал за столом во время нашего разговора, самого же сыскаря брат вытолкал за дверь, когда дело дошло до ритуальных приготовлений, заявив, что он меня отвлекает. Может, и правильно, учитывая, что мне и без лишних глаз было сложно сосредоточиться и настроиться на нужную волну. Хотя после ухода Александра нервничать меньше я не стала.
Идея провести обряд, призванный развеять чары сирены, не откладывая его на завтра или послезавтра, принадлежала, естественно, Лексу. Во-первых, он считал, что я после энергетической подпитки от дождя сейчас в наилучшей форме для этого действа, а во-вторых, мужчина очень переживал за жену и хотел быть уверенным, что, если она выйдет из подпространства, где останусь я, ей снова не станет плохо. Все-таки лесная избушка без электричества и водопровода была не лучшим местом для беременной женщины. Муж хотел показать ее врачу, да и просто переселить в комфортную городскую квартиру, где есть стиральная и посудомоечная машины, а уборку в комнатах делает приходящая домработница. И что самое главное, от этой квартиры до перинатального центра, где наблюдается «волчица», несколько минут ходьбы.
Понять мотивы Алексея могли и я, и сыскарь, и даже Алина, которая вопреки его доводам не очень-то хотела покидать охотничий домик, ведь с ним у нее были связаны самые романтичные воспоминания. Да и меня оставлять тут одну девушка категорически отказывалась, прекрасно понимая, что Илья с Юлианой еще вернутся и не раз, чтобы потрепать нам с Северьяном нервы. Да и ее любимому Алеше придется проводить много времени со мной. Ведь сама я в его записях вряд ли разберусь, а потому бьёрн дал слово, что обучит меня управлению даром лично. Так что на проведение обряда Али согласилась скрепя сердце, и то лишь потому, что мы все настояли, сказав, что лучше решить вопрос сейчас, пока она хорошо себя чувствует, чем затянуть и потом наспех делать это в куда менее благоприятных условиях. На том и сошлись.
И вот спустя полчаса усиленной подготовки мы с блондинкой переступили наконец линию круга и замерли друг напротив друга, морально готовясь начать ритуал. Алексей в десятый раз сообщил, что именно от меня требуется, заставил повторить вслух едва ли не наизусть выученный текст заклинания без последней строки и, убедившись, что Алина чувствует себя нормально, дал разрешение приступать. Стиснув в руке один из дневников младшего Нечаева, я ободряюще улыбнулась заметно побледневшей «волчице», мысленно приказала себе собраться и перестать паниковать, после чего сжала пальцами кроваво-красный кулон с кровью истинной сирены и, шумно выдохнув, запела: