Охота за «Красным Октябрём»

Клэнси Том

– Может быть, стоит совсем не обращать внимания на их надводные корабли? – спросил Максуэлл.

– Нет, – отрицательно покачал головой Хилтон, – в этом случае они поймут, что мы разгадали их замысел. Они сразу начнут искать причину, а нам нужно по-прежнему следить за их надводными соединениями. Они все равно представляют угрозу для нас, независимо от того, ведут себя пассивно или нет. Но мы можем пойти вот на какой шаг: сделаем вид, что отпускаем «Инвинсибл». Поскольку на подходе «Нимиц» и «Америка», можно отправить «Инвинсибл» домой. Раз русские надводные корабли обгоняют «Красный Октябрь»,

можно обратить это себе на пользу. Мы расположим «Инвинсибл» мористее их надводных соединений, словно авианосец направляется в Англию, а он окажется на пути «Красного Октября». Правда, нужно все равно придумать способ, как связаться с ракетоносцем. Я представляю себе, как расположить наши корабли, но это препятствие по-прежнему остаётся. А пока вы согласны с тем, чтобы выслать «Поги» и «Инвинсибл» навстречу ракетоносцу?

Авианосец Королевского флота «Инвинсибл»

– На каком расстоянии он от нас? – спросил Райан.

– В двухстах милях. Мы прибудем туда через десять часов. – Капитан Хантер пометил позицию на карте. – Ударная подлодка «Поги» идёт на восток, и её свидание с «Далласом» может состояться примерно через час после нашего прибытия в тот район. Таким образом, когда появится «Красный Октябрь», мы будем в сотне миль к востоку от этой группы надводных кораблей. Чёрт возьми, «Киев» и «Киров» находятся в ста милях к западу и востоку от ракетоносца.

– Вы полагаете, что командир «Красного Октября» знает об этом? – Райан посмотрел на карту, прикидывая на глаз расстояние между главными действующими лицами развёртывающейся операции.

– Это маловероятно. «Красный Октябрь» идёт на большой глубине, и его пассивные гидролокаторы по чувствительности уступают нашим. Да и состояние моря против него. Ветер в двадцать узлов на поверхности может значительно помешать пассивному гидролокатору, даже если лодка находится так глубоко.

– Его необходимо предупредить. – Адмирал Уайт посмотрел на полученное им оперативное донесение. – Причём не прибегая к акустическому оборудованию.

– Каким образом, черт побери? Даже мне известно, что невозможно связаться по радио с лодкой на такой глубине, – заметил Райан. – Боже мой, этот парень прошёл четыре тысячи миль, и теперь ему суждено погибнуть у самой цели.

– Каким образом можно установить связь с подводной лодкой?

Капитан третьего ранга Баркли выпрямился.

– Господа, нам нужно установить связь не с подводной лодкой, а с находящимся в ней человеком, – заметил он.

– Что вы предлагаете? – спросил Хантер.

– Насколько хорошо мы знаем Марка Рамиуса? – прищурившись, спросил Баркли.

– Нам известно, что он рисковый парень, типичный капитан-подводник, и считает, что способен ходить пешком по воде, – отозвался капитан Карстэрз.

– И почти всё время плавал на ударных подлодках, – добавил Баркли. – Рамиус готов поставить на карту свою жизнь и убеждён, что сможет пробраться в американский порт никем не замеченным. Чтобы предупредить его, нужно поколебать эту уверенность.

– Но прежде необходимо связаться с ним, – резко бросил Райан.

– Мы так и поступим, – улыбнулся Баркли. Пришедшая ему в голову мысль окончательно оформилась. – Он раньше командовал

ударными подлодками и будет по-прежнему думать о том, как напасть на противника. А как делает это командир подлодки?

– Как? – вскинул голову Райан.

Предложение Баркли оказалось достаточно простым. Они обсуждали его ещё час, Райан послал в Вашингтон радиограмму, чтобы получить одобрение. Затем последовал интенсивный обмен технической информацией. Встреча должна произойти в дневное время, а сейчас было уже поздно, поэтому начало операции перенесли на двенадцать часов. Подошёл «Поги» и встал на акустическую вахту в двадцати милях к востоку от «Инвинсибла». За час до полуночи передатчик СНЧ, расположенный в северном Мичигане, передал приказ, состоявший из одной буквы – «Джи». Через двадцать минут «Даллас» всплыл на поверхность, чтобы получить указания.

День тринадцатый

Среда, 15 декабря

Ударная подлодка «Даллас»

– «Сумасшедший Иван»! – снова крикнул Джоунз. – Поворачивает влево!

– О'кей, стоп машина, – приказал Манкузо, держа в руке лист бумаги с полученным приказом, который он перечитывал уже несколько часов. Полученные указания ему не нравились.

– Стоп машина, – отрепетовал рулевой.

– Полный назад.

– Есть полный назад, сэр. – Рулевой перевёл ручку машинного телеграфа и повернулся к командиру, удивлённо глядя на него.

По всему «Далласу» разнёсся громкий шум, – это открылись тарельчатые клапаны и пар устремился на лопасти заднего хода турбины, силясь вращать гребной винт в противоположную сторону. В результате корпус лодки начал вибрировать, а со стороны кормы послышался кавитационный шум.

– Право на борт.

– Есть право на борт!

– Мостик, это гидропост. Слышен шум кавитации, – доложил Джоунз по системе внутренней связи.

– Очень хорошо, гидропост! – резко бросил Манкузо. Он не понял полученного им приказа, а все непонятное его раздражало.

– Скорость снизилась до четырех узлов, – сообщил лейтенант Гудман.

– Прямо руля, стоп машина.

– Есть прямо руля, стоп машина, – мгновенно отозвался рулевой. Ему не хотелось, чтобы командир рявкал на него. – Сэр, руль прямо.

– Господи! – пробормотал Джоунз в гидролокационном посту. – Надеюсь, шкипер понимает, что делает.

Через секунду в гидропост вошёл Манкузо.

– Он по-прежнему поворачивает налево, капитан. Сейчас, после того как мы повернули, он оказался у нас за кормой, – сообщил Джоунз, стараясь говорить как можно равнодушнее. Манкузо заметил, что слова акустика походят на обвинение.

– Мы вспугиваем дичь, Джоунзи, – спокойно пояснил Манкузо.

Вы здесь хозяин, подумал Джоунз, но промолчал, стараясь не сболтнуть лишнего. На лице капитана было выражение, свидетельствующее, что он только ждёт предлога, чтобы выместить на ком-то переполнявшую его ярость, а Джоунз только что использовал весь отведённый ему месячный запас терпения. Он переключил наушники на пассивные датчики буксируемой антенны.

– Шум уменьшается, сэр. Он сбавляет скорость. – Джоунз сделал паузу. Он знал, что обязан сообщить об этом. – Сэр, он заметил нас.