Охота за островом (Пилот с Границы)
Шрифт:
– А вы как думаете?
– Что за манера - отвечать вопросом на вопрос?
– Хорошо, - на одном из экранов высветилась строка текста, и Роберт обернулся.
– Пилот управляет кораблем в обычном пространстве. Курс через транспространство рассчитывает компьютер, человеку это не под силу. На этот раз компьютер ошибся. От меня это не зависело.
– Еще как зависело! Если бы ваша консервная банка вовремя прошла техосмотр...
– Мне все это нравится не больше, чем вам. И вообще, не время выяснять отношения.
–
– Я только что получил наши координаты. Это не Элджерон и не что-нибудь подобное. Мы в Дальнем космосе. 3.
– Горючего у нас нет, - объяснял ситуацию Роберт, - я собирался заправиться на Элджероне. В каталогах эта планета не значится, так что на орбитальную гостиницу надежды мало. Воды у нас на один глоток, пищи и того меньше. Торчать на орбите бессмысленно. Судя по данным спектрального анализа, в атмосфере планеты есть кислород. Я предлагаю посадку.
– И что дальше?
– По крайней мере, у нас будет шанс выжить. Вы, помнится, говорили, что Астропол способен найти вас даже в черной дыре? Самое время ему этим заняться.
– У вас на борту есть аппаратура транссвязи?
– Если бы она была, не было бы проблемы. Я могу послать только радиосигнал. Лет через двести он достигнет ближайшей из обитаемых планет.
– По-вашему, нам не выбраться отсюда?
– Мы находимся в районе боевых действий. Имеется отличная от нуля вероятность, что рано или поздно здесь опустится военный корабль землян.
– Или коррингартийцев!
– Совершенно верно, - невозмутимо подтвердил Роберт.
– Впрочем, от нежеланных гостей мы, вероятно, сможем спрятаться.
– Черт меня дернул связаться с вами!
– Мисс Клайренс, упреки делу не помогут. Сядьте в кресло и пристегнитесь. Мы садимся.
Корабль вошел в плотные слои атмосферы. Роберт смотрел на экраны приборов, выбирая место для посадки. Планета была бедна водой: здесь не было океанов, были лишь крупные и мелкие озера и реки, удаленные друг от друга. Вокруг водоемов простирались степи, переходившие по мере удаления от воды в полупустыни и пустыни. Горы встречались редко, в основном их заменяли длинные гряды холмов. Роберт выбрал подходящее место в холмистой стране на берегу озера, возле речного устья, и быстро повел "Крейсер" на снижение.
В это время в сотне километров под ними система автоматического слежения засекла корабль и послала запрос "свой-чужой". Не получив в установленное время ответа, компьютер военной базы отдал команду системе наведения. Вспучился дерн, и из-под земли показался ствол лучевой пушки. На пульте дежурного офицера вспыхнул сигнал тревоги.
– По крайней мере, воздух и вода у нас будут,-заметил Роберт, глядя на экран.
– Даже если местная эволюция не изобрела ничего съедобного, около месяца мы продержимся.
– А что потом?
– Потом тот, кто протянет дольше, съест другого.
– Вы не боитесь подавиться?
– Скорее уж отравиться.
Эмили не успела ответить. Корабль сильно тряхнуло, и в ту же секунду вспыхнули красные транспаранты и загудел сигнал тревоги. "Крейсер" заваливался набок.
– Что это?
– испуганно вскрикнула Эмили.
– Двигатели вышли из строя,- ответил сквозь зубы Роберт, выключая звуковой сигнал. Транспаранты по-прежнему ритмично вспыхивали.
– Ваши хваленые двигатели!
– Они не виноваты! В корпусе дыра насквозь! Нас подстрелили!
"Крейсер" падал, беспорядочно кувыркаясь. Тело Эмили беспомощно моталось на пристяжных ремнях. Она чувствовала, что скоро потеряет сознание.
Неожиданно болтанка уменьшилась и вскоре почти прекратилась. Правда, корпус теперь сильно вибрировал, но ощущение падения сменилось перегрузкой. Эмили открыла глаза.
– Мне удалось привести в чувство один из тормозных двигателей,- сказал Роберт.
– Если он протянет еще тридцать секунд, у нас есть шанс.
У Эмили не было ни сил, ни желания смотреть на часы. Она лишь вздрогнула, когда вибрация прекратилась и двигатель смолк.
– Мы разобьемся?
– Теперь уже нет.
– ответил Роберт с явным облегчением, - хотя это будет не самая мягкая посадка в моей жизни.
Затем последовал удар. 4.
Эмили очнулась и некоторое время не двигалась, приходя в себя. Она обнаружила, что лежит в помещении с пластиковым потолком, с которого лился искусственный свет. Боль от ушибов еще чувствовалась, но серьезных повреждений, видимо, не было. Эмили попыталась встать, но что-то мешало ей. Приподняв голову, она убедилась, что лежит на койке и пристегнута к ней ремнями. Краем глаза она заметила какуюто фигуру. Превозмогая отвращение, Эмили повернула голову - и вздохнула с облегчением: рядом с койкой сидел, несомненно, человек, молодой мужчина в военной форме.
– Я рад, что вы пришли в себя,-сказал он, хотя в его голосе не ощущалось радости.
– Советую вам не запираться и рассказывать всю правду.
– Это недоразумение. Где я нахожусь?
– Вопросы буду задавать я.
– Говорю вам, это недоразумение! Я Эмили Клайренс!
– А я Генри Морган Третий.
– Но почему вы мне не верите? Проверьте мою АйСи!
– Неплохая идея, - ответил военный, поднося к лицу Эмили ее идентификационную карточку,- особенно учитывая, что она размагничена.
– Это результат аварии!
– С какой целью вы проникли в запретную зону?
– Мой корабль сбился с курса из-за ошибки компьютера. Пилот может это подтвердить.
– Он сейчас дает показания в другой комнате. Кто и когда дал вам задание проникнуть в запретную зону?
– Послушайте, я не собираюсь отвечать на ваши идиотские вопросы. Свяжитесь с Астрополом, меня, вероятно, уже ищут по всей Галактике.
Внезапно взревела сирена, и с потолка хлынул пульсирующий красный свет.