Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая

Нова Алёна

– Увязался за мной, - махнула на него ведьмочка, усаживаясь рядом с близнецом.

В момент, когда открылась дверь, все решили, что Ия Ивановна вернулась, однако в проёме показалась светлая макушка Алисы, при виде которой у Норда крепкий бренди, столь любимый Верховной, почему-то встал поперёк горла.

– Эмм, - растерянно изрекла сирена, осматривая компанию.

– А ты чего пришла?

– По личному вопросу, - тут же огрызнулась уставшая, как стая грузчиков девушка. Она выглядела прямо, как во времена учёбы, когда связалась с Аскольдом на свою

голову, но сейчас у высокомерной сирены имелись проблемы, явно посерьёзнее, чем безумный мёртвый охотник, притворяющийся магом.

– Проходи, малыш, - любезно разрешил ей чешуйчатый, словно это была его комната.
– Тебе явно не помешает расслабиться!

Алиса скептически глянула на парня, который уже всех достал, но всё же решила дождаться ведьму в её апартаментах, чем ждать в тёмном коридоре.

– Я могу понять, почему вы трое здесь, - обратилась она к бывшим одноклассникам, принимая бокал от дракона, но пить не стала.
– Но неужели у тебя, Норд, закончились бабы в твоём бесконечном списке?

– Представь себе, язвочка, - улыбнулся парень, разбалтывая янтарную жидкость, - не всё в моём мире крутится вокруг женщин. Ну… почти.

– Рада за тебя.

Через полчаса они дружно поняли, что Ия Ивановна вряд ли сегодня вообще будет ночевать у себя, хотя за окном уже давным-давно стемнело, однако компания почему-то так и не расходилась. Они зажгли свечи, Лекс достал бабушкины карты, делая короткие расклады, а Нелл уговорила домовых принести им чего-нибудь поесть, ибо пить крепкое пойло без закуски могла только сама Верховная и некоторые вампиры. А потом они просто болтали обо всём и ни о чём. Последние события их немного отдалили друг от друга, и вся троица скучала по вот такой простой болтовне, но алкоголь упал в благодатную почву.

Ещё через какое-то время они все ощутимо захмелели, и даже дракон, казалось, был пьян, но мало кто мог бы в тот момент заметить этот странный блеск в его глазах.

– Неужели всё настолько хреново, что от вас сейчас веет такой безысходностью?
– спросил он.

– Наша подруга в плену у своих ненормальных родственничков-охотников. Без Ди всё кажется каким-то бессмысленным, - признался Лекс, кажется, не особо понимая, что вообще говорил.

– В теле моего мужа такой же ненормальный охотник, и он не хочет выходить, - присоединилась к нему Нелл.
– Убьёт всех, если вернётся, потому что проклят.

– Отчим преследует меня во сне, поэтому я больше не могу спать, - пробормотала Алиса, отчаянно стараясь не закрывать глаза.
– А если пойду за помощью к морской ведьме, она заберёт мою магию в качестве платы.

– Мой батя спалил целый город, а меня хотели сжечь на костре, чтобы поквитаться, пока он в тюрьме. И почти сожгли, кстати, - вдруг признался Норд, торжествующим взглядом осматривая компанию.

– Ты явно выиграл, - съязвила Ада, незаметно переглянувшись с Лексом.

– Но если серьёзно, зачем ты остался с нами, дракон?
– тут же стала подозрительной сирена, нахмурив тёмные брови.
– Не просто же так.

Красноволосый взглянул

на блондинку с долей уважения, признавая, что она хорошо держится для той, кто едва ли может противостоять её преследователю.

– На самом деле, я мог бы промолчать, но… - оставил интригу парень, заставляя всех резко протрезветь, однако сам он тоже прекратил всячески паясничать, и это напрягло друзей.

– Тебя спалить?
– подтолкнула к продолжению Нелл, формируя огненный шар.

– Или хочешь захлебнуться?
– присоединилась сирена, создав водную удавку.

– Могу тебя прикопать прямо в стенах академии, - пожал плечами Сашка.

– Да я его просто выпью, - сверкнула клыками вампирша, и все испытующе уставились на Арчибальда Норда, который казался чуть старше, чем был на самом деле, задерживая непривычно мудрый взгляд на каждом из них.

– Я даже рад, что вы так единодушны в своём порыве, - усмехнулся он.
– А собрал я вас всех, чтобы предупредить, что свои секреты не стоит пока доверять Верховной. Та дрянь, что была в ней, до сих пор в её теле, и ваша замечательная во всех отношениях бабушка, - обратился Норд к совсем притихшим близнецам, - вполне легко передаёт врагам всё, что здесь происходит, даже не подозревая об этом.

– Откуда ты всё это знаешь?
– Лекс вскочил с кресла, но Нелл удержала брата от опрометчивых действий.
– Кто ты такой вообще?

– Знание – сила, малыш. Только так я смог выжить, - жёстко ответил дракон.
– Именно поэтому ни одна ваша проблема не будет решена Верховной. Твой отчим, - сказала он Алисе, отчего та вздрогнула, - почти попал в Совет, и если он обещал принести тебя в жертву тому, кто его туда пропихнул, ему не составит труда забраться в голову вашей бабке, чтобы она сварила нужное ему зелье. Не стоит ничего ей рассказывать. Поостерегитесь.

Блондинка застыла на месте и, казалось, будто все силы её резко покинули.

– Но остальные… - растерянно пробормотала Ада.
– Они же не знают этого! Всё, что происходит, все наши планы на виду!

– Повелитель всё прекрасно контролирует, - тут же успокоил Норд.
– А вот вам нужно как можно скорее избавиться от этой дряни, что сидит в Верховной, иначе скоро они найдут способ, как попасть в академию. Только вы можете это сделать, но придётся выйти отсюда – вам стоит отыскать феникса и уговорить его сотрудничать. Ну что, рискнёте всем?

Компания озадаченно переглянулась. У них было полно причин как верить, так и совершенно не доверять этому типу, оказавшемуся вдруг в курсе всего, что происходит.

– Это ловушка?
– на всякий случай уточнил Лекс, и тёмная магия внутри него взволнованно всколыхнулась, готовая проверить эти слова на истину.

– Могу и на крови поклясться, - беззаботно пожал плечами парень, а затем добавил: - Ах, да… Возможно вы не слышали, но ваша подружка-охотница немного не в том положении, чтобы долго ждать спасения.
– И изобразил округлившийся живот.
– Будете ждать, пока вампиры всё решат? Это займёт куда больше времени.