Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая
Шрифт:
– Крис?
«Теперь я всегда тебя слышу. Только не всегда могу ответить».
Ей нужно найти способ выкурить этого недоумка из тела мужа, иначе он так и останется призраком в её мыслях…
Нелл в мгновение ока взяла себя в руки и оправилась к бабушке. Им давно пора было поговорить.
* * *
Сегодня очередная тренировка, и девушки обсуждают скорое мероприятие.
До злосчастного отбора остаётся меньше месяца, и я постепенно начинаю сходить с ума от неизвестности. Никто не давал знать, что происходит там, за
Юные охотницы щебечут о возможности познакомиться с представителями других семейств и спорят о том, кто же всё-таки лучше – чёрные алмазы или изумруды, а ещё не теряют надежды, что им удастся хотя бы парочкой слов переброситься с парнями. Лично я могу думать лишь о том, как буду выбираться отсюда, чтобы никто не пострадал, а в моём сердце по-прежнему только один мужчина, который меня волнует, и эти пустые разговоры, пока наставница отсутствует, медленно, но верно начинают меня злить.
– Тебя что, вообще не волнует этот отбор?
– интересуется вдруг подкравшаяся хищницей Хэйлин.
– Мне кажется или ты становишься добрее?
– ухмыляюсь в ответ, и девчонка делает вид, что злится, но я чувствую её истинные эмоции. Ей любопытно всё, что связано со мной, так или иначе, а я уже так устала от этих притворных улыбок остальных, вроде бы привыкших к моему присутствию, что общение с этой охотницей кажется глотком свежего воздуха.
– Тебе кажется, - отвечает без привычной патетики, с которой обычно обвиняла меня во всех бедах, и я начинаю думать, что с ней не всё потеряно. Иллиана не упоминала о том, кому стоит доверять, а кому нет, но я и без её слов знаю, что таковых нет в моём нынешнем окружении. Тем не менее, совсем без общения трудно, и если перекинусь парой слов с девушкой, которая вроде как меня ненавидит, я ничего от этого не потеряю.
– Почему ты не своими подружками?
– спрашиваю, пока мы привычно разминаемся перед основными занятиями. Моё самочувствие чуть лучше, чем до этого, и мне начинает казаться, что я чувствую свою магию где-то под кожей, но пока ей не прорваться, судить о дальнейшем успехе рано.
– У меня нет подружек, - огрызается тем временем Хэйлин с неожиданной злостью, и во всём облике охотницы ощущается глубоко спрятанный страх. Я даже незаметно тяну носом, пытаясь распознать его оттенки, наслаждаясь тем, что могу это сделать, но вся радость испаряется от мрачного предчувствия и запаха надвигающейся смерти. Девчонки вокруг резко затихают, а потом со всё возрастающим ужасом что-то выкрикивают, указывая наверх, и мы тоже поднимаем головы.
На пологой крыше, пошатываясь и держась за один из острых шпилей, стоит охотница, в которой я узнаю одну из «не подружек» Хэйлин. Даже отсюда на её коже виднеются чёрные ветки родового рисунка, добравшиеся почти до самых глаз, и боль девушки ощущается слишком сильно.
– Что с ней?
– шепчу я, не в состоянии оторвать взгляд.
– Не выдержала силы своего энитири, - глухо отвечает охотница.
– Слишком рано…
Все стоят и смотрят на то, как девчонка раздирает ногтями шею, глазеют на то, как ей больно, но никто из них даже не шевелится, чтобы позвать на помощь.
– Никто не собирается её спасать?
– Уже нет нужды, - роняет Хэйлин, и я замечаю блеск непролитых слёз в её глазах.
– Рисунок её почти поглотил, а значит, разум уже не вернётся к ней. Никогда.
В это время к вопящей в агонии
– Мы ничем не сможем помочь, - шипит охотница, впиваясь в моё запястье под одеждой.
– Нет смысла.
И я беспомощно смотрю, как тело охотницы, имени которой я даже не знаю, яростно сопротивляется, борется, но вскоре оружие попадает прямиком в уже отравленное её собственным ядом сердце, и она падает с крыши, разлетаясь пеплом до того, как коснуться земли. У меня в голове срабатывает триггер из осколков разных воспоминаний, самым ярким из которых выступает убийство мною Аскольда. Перед глазами тут же проносится его распадающееся серыми ошмётками тело, а потом меня словно дёргает куда-то в сторону, и я не понимаю, что происходит.
– Возвращайтесь к тренировке!
– приказывает сверху наставница, и все охотницы нехотя подчиняются.
Я же так и застываю, оглядываясь по сторонам и стараясь отыскать взглядом то, отчего в венах вдруг разливается неприятная пульсация, а всё моё существо нестерпимо жаждет оказаться там, за пределами чёртова питомника, и я не могу быстро побороть это чувство.
– Увидела что-то?
– вырывает меня из оцепенения голос Хэйлин.
– Если скажу, что меня туда тянет с непреодолимой силой, побежишь докладывать деду?
– внезапно решаюсь на откровенность.
Она смотрит на меня в лёгком недоумении, а потом вновь становится той холодной стервой, к которой я уже почти прикипела душой, и говорит:
– Возьми себя в руки, принцесса. Никто тебя отсюда не выпустит!
Однако в её взгляде что-то, заставляющее не верить до конца в эту напускную ненависть ко мне, тем более, эмоции девчонки говорят как раз обратное. Поэтому я просто следую совету, и мы продолжаем разминаться.
Чуть позже возвращается Элайна и сообщает, что мы свободны, и внутри меня разгорается неудовлетворение от того, что с нежитью поупражняться не удалось. Мне хотелось выпустить накопленные обиды и боль, что сидела взаперти, но разве я могла спорить в своём-то положении?
Не знаю, за то ли, что была такой сговорчивой или из-за беременности, мне теперь даже дозволяют есть в общей столовой, и когда я прихожу туда, в первое мгновение обстрел взглядами продолжается, но недолго. Здесь даже на еду отведено определённое количество времени, поэтому никто не хочет нарушать правила, тем более, за нами отовсюду наблюдают старшие охотницы, стоящие по углам угрюмыми тюремщицами.
Я стараюсь не глазеть ни на кого и, быстро осматриваю нехитрый обед, отмечая, что теперь могу почуять запах яда. Он везде – в ягодном взваре, в мясе и даже в хлебе, однако желудок против воли предательски урчит, требуя свою порцию, и я понимаю, что моя малышка всё это выдержит. Давай, Рина… Она же родилась здоровой, и никакая отрава не стала помехой.
Даже не кривлюсь, отправляя в рот первую ложку, совершенно не замечая, как съедаю всё, и мне становится даже жаль, что добавки попросить не могу. Не положено… Разочарованная и слегка сонная, выхожу на поиски комнаты, когда на полпути меня хватают за руку, и увлекают в одну из ниш, а стоит мне начать сопротивляться, поднимаю, что это всего лишь моя знакомая.
– Ты чего добиваешься? - смотрю на неё в недоумении, но охотница слишком возбуждена.
– Жди меня, как стемнеет, - шепчет она на грани слышимости.
– Отведу тебя кое-куда.