Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая
Шрифт:
«Просыпайся!» - раздаётся вдруг звоном в ушах, и я чувствую, как мне начинает не хватать воздуха.
Даже не хочу пытаться понять, что происходит, но стоит только распахнуть глаза, как я сталкиваюсь с горящим оранжевым пламенем взглядом, пока костлявые руки монстра меня душат. У моего нового гостя два витых чёрных рога, по которым ползают красные змеи, а голый череп принадлежит какому-то животному вроде быка – такие обычно можно увидеть валяющимися посреди пустыни, но сейчас оно смотрит на меня, не мигая,
К счастью, разбудили меня до того, как наступила полная и безвозвратная асфиксия, и я ещё могу сопротивляться почти полностью скрытому в плаще из тьмы существу, названия которому не могу подобрать. Оно сипло дышит, склоняясь надо мной всё ниже и ниже, а мне остаётся только пытаться оторвать его конечности от моего горла, но тварь такая сильная, что кажется, будто и не старается – ей достаточно чуть надавить, и я усну навсегда.
Наверное, я должна благодарить этого урода, что решил подарить мне такую лёгкую смерть, и мне не надо больше проливать кровь на поле боя, но хрен дождётся.
– С-сдайся… - хрипит оно, хрустя костями, как чипсами, и этот звук рождает отвращение.
– Просто потерпи, и всё закончится.
– Ни за что!
Не без труда, но удаётся повернуться на бок, когда щупальца тьмы не успевают оплести мои ноги, и врезать ступнёй по груди чудовища, однако хватка на моей шее наконец-то ослабевает. До кинжала так легко не добраться, и я жалею, что не пихнула его под подушку, но рогатый никуда не спешит – он, как и все монстры, тянет с убийством, заигрывая с жертвой. Вываливает ленту ярко-алого языка, как у змеи, пробует воздух надо мной, касается им кожи на моей руке и облизывается
– Вкус-сная… - довольно протягивает оно, а у меня на запястье остаётся словно выжженная полоса, когда в его руках клубится огромный чёрный сгусток.
– Я буду медленно тебя поглощать, охотница…
Руками пытаюсь нашарить оружие, и тварь смеётся моим жалким попыткам, медленно настигая, а я понимаю, что это, возможно, конец. Остаётся только надеяться на чудо, но я не могу переместиться, как сделал в прошлый раз, и в голове успевает пронестись лишь короткое:
«Антаррэль, не дай ему убить меня!»
– Эй, уродец!
– внезапно окликает его знакомый голос со стороны. Рогатый явно не ожидает других гостей, а потому, когда его прямо по черепу ударяют с ноги, что парочка змей слетает на пол, испаряясь дымкой, он несколько теряется, и в это мгновение я успеваю вытащить кинжал, вскочить на ноги и полоснуть по ничем не защищённой шее – только она у страшилища кажется уязвимой.
Не прогадываю. Мой убийца издаёт истошный трубный рёв, хватаясь за рану, из которой хлещет тьма, а потом с яростью растворяется в воздухе, и обещание ещё меня навестить, повисает после его исчезновения. Голова у меня опять кружится, я присаживаюсь на пол на трясущихся ногах, а потом обращаю внимание на шкаф, и догадываюсь, откуда пришло моё спасение, сбросившее красный капюшон охотничьего
– Иллиана?
– осматриваю девушку, которая присаживается передо мной.
– Я, - ухмыляется она, разглядывает тёмно-вишнёвые пятна, оставленные монстром.
– Хм, а кровь-то живая, а не мёртвая… - тянет удивлённо, и я удивляюсь вместе с ней, потому что это и правда очень странно.
– Значит, это был кто-то под иллюзией?
– Я не совсем умею их определять, но мне показалось, что на нём есть морок, - говорит она уверенно, невзирая на сомнения, а потом спрашивает, опомнившись: - Ты как?
Как? Да лучше никому не знать, что у меня сейчас внутри происходит…
– Неважно… Зачем ты сюда вернулась? Ты же с таким трудом сбежала отсюда, глупая, - качаю головой.
– Ты спасла меня, и теперь моя очередь вернуть долг, - упрямится так знакомо, а я ловлю её грустную улыбку, когда она опускает взгляд на мой живот.
– Хотя, на самом деле, это ерундовая причина.
– Ты знаешь? Откуда?
– спрашиваю я, чуть опешив. Меня мало что уже может удивить, однако мы с этой девчонкой не так уж хорошо знакомы, чтобы она была в курсе таких вещей.
А потом мен запоздало осеняет, когда я чуть дольше смотрю на неё.
В памяти тут же возрождаются те странные эмоции и чувства, вызванные этой охотницей, когда мы с друзьями её спасли – тогда всё было слишком непонятно и даже подозрительно. В тот вечер она смотрела на Ника не просто с болью – она словно впервые его видела, а её чуть раскосые глаза, доставшиеся явно от отца, разглядывали вампира, точно пытаясь его запомнить. И её обида, которую я разглядела в зеленовато-серых океанах, была адресована мне не просто так…
Хорошо, что за спиной у меня была кровать – иначе я бы просто свалилась. Мой полный ужаса взгляд задерживается на охотнице, приклеиваясь к ней, рассматривая по-новому, находя всё больше наших общих с вампиром черт, как его угольно-чёрные брови или мой нос, улыбку моего любимого мужчины или то, как она хмурится, и теперь я вижу в девушке ещё и себя.
Иллиана… Обещанная…
– Да, - улыбается она уже открыто и кивает, уронив одну-единственную слезу, сделав вид, что её и не было.
– Это я, мам.
А может, я всё-таки сплю?
________________
Надеюсь, я не слишком рано открыла правду о Ли))
А вообще, спасибо огромное тем, кто продолжает этот путь)
Глава 6
Поверить в то, что передо мной моя дочь оказывается гораздо легче, чем было в факт моей беременности. Несмотря на позднее время, Иллиана осталась, чтобы рассказать мне всё, что знает о нашей ситуации, и пока она говорила, я не могла перестать смотреть на девушку.