Охотничьи тропы
Шрифт:
– Вот оно! – триумфально объявил монстр.
Тут же от его тела начали исходить волны тьмы. Вначале прозрачные и едва уловимые, постепенно они становились всё плотнее. Темница Алега ослабла настолько, что лихо смогло уловить тяготы на душе Димитра и извлечь из них силу.
Тихо выругавшись, охотник вознамерился завершить новую темницу, но быстро понял, что уже слишком поздно. Остатки магии ворожея истончились и сейчас разрушатся под натиском испускаемых лихом сил.
Отскочив назад, Димитр спешно соединил световое и защитное заклятье. В следующее мгновение
Освобождённый монстр издал глубокий отзывающийся эхом звук и двинулся вперёд. Не медля ни секунды, Димитр обрушил на него магические волны из света. На удачу, бестия была ещё не настолько сильна. Ей потребовалось время, чтобы разобраться с угрозой.
Пока лихо бесновалось, обрушивая на заклинания Димитра свою тёмную магию, охотник выскочил из пещеры, бухнулся на колени и принялся колдовать. С практически нечеловеческой скоростью произнося заговоры и делая особые жесты, охотник вложил в магию неимоверную силу. Вход в пещеру заслонила волна белоснежной энергии.
Тяжело вздохнув и подавив приступ рвоты, Димитр медленно встал на ноги. Наложенное заклятье было мощным, однако невероятно энергозатратным. К тому же недолговечным. Оно продержалось бы часов тридцать, тридцать пять максимум. Сроки для нахождения перманентного решения были крайне ограниченными.
3
– Проклятье!
Димитр злобно сжал зубы. Очередная попытка создать портал провалилась. Вместо привычного сияющего эллипса, способного связать две точки пространства, в ночи промелькнули лишь две хилые искры. Все силы ушли на запирающее лихо в пещере заклятье, и теперь охотник был практически бессилен.
Ещё раз выругавшись, Димитр упёрся руками в бока и вскинул голову к небу.
Мысли ходили по кругу, цепляясь одна за другую. Размышления о том, как надёжнее запереть бестию, ухватывались за нервное беспокойство, напоминающее, что решение нужно найти как можно скорее. За беспокойством приходило самобичевание, вопрошающее, как можно было попасться на провокации твари и дать ей напитаться собственными тяготами. Его же сменял гнев и негодование, за которыми почти мгновенно возникало уныние.
Димитр совершенно не хотел себе признаваться, что ситуация с Дианой тяготила его, но вот возникло лихо и заставило признаться. За последние два месяца охотник изучил множество самых разных трактатов и поговорил со множеством самых разных людей. К сожалению, решение не находилось. В то же время он брался за разнообразные задания и успешно с ними справлялся, посему не воспринимал неудачи в попытках спасти Диану слишком близко к сердцу. Вернее, Димитр старался не воспринимать их близко к сердцу. Это получалось само собой.
Но даже больше чародея снедали не сами неудачи, а отсутствие кары за них. Несмотря на все провалы, Диана оставалась в безопасности. Насколько было вообще возможно в коме с демоном внутри. Никто не критиковал Димитра за провалы, и никакой монстр не готовился его за них убить. Подобная безнаказанность была невыносима. Поэтому подсознание следопыта взяло миссию на себя, обрушивая шквал укоров, после каждой бессмысленно прочитанной книги, каждого бесполезного разговора, каждого не принёсшего пользы заклятья.
Почувствовав, что более не может стоять на одном месте, Димитр зашагал вперёд. Сколь гадко бы не было, сейчас нет времени на самоистязания и самокопания. Впрочем, как и всегда. Нужно найти в лесу место для ночлега, отдохнуть пару часов, переместиться к Алегу и вместе с ворожеем найти перманентное решение для проблемы с лихом.
Ночь выдалась холодной. Осенняя прохлада близ гор ощущалась особенно остро. Ветер растрёпывал волосы на затылке и обжигал лицо. В животе предательски урчало, напоминая, что Димитр не ел с самого утра, да и съеденный завтрак выдался минималистичным. Острый слух ловил каждый звук в лесу, рисуя самые угрожающие картины. Чародей осознавал, что, будучи человеком, сам является самым страшным зверем в округе. Но вдруг кто-нибудь из местных обитателей всё же решит оспорить титул? Тем более, в округе вполне могли бродить какие-нибудь монстры.
Последнее сулило самую большую опасность. Для надёжности положив руку на таящийся под кожаным плащом охотничий нож, Димитр прибавил шаг, стараясь избегать особенно густых участков леса.
Через полных сорок минут пути охотник заметил впереди свет. Однозначно идущий от костра. Не слишком большого, но достаточного, чтобы обогреть пару-другую человек.
Прикинув в голове все возможные варианты, Димитр порешил, что лучшей перспективы у него нет, и пошёл на свет. Вскоре впереди стали чётко различаться очертания костра и стоящей рядом палатки. Через мгновение впереди возникла фигура человека. Судя по виду, то был мужчина, держащий в руках нечто похожее на ружьё.
Димитр прошёл ещё пару метров и остановился.
– Здравствуйте! – воскликнул охотник, медленно поднимая руку с открытой ладонью. – Позвольте подойти к вашему лагерю.
Незнакомец несколько затянул с ответом, однако затем кивнул и крикнул: «Подходите». Следопыт облегчённо выдохнул и торопливо направился к лагерю.
Подойдя, Димитр убедился, что незнакомцем оказался мужчина лет тридцати пяти, действительно держащий в руках ружьё. По виду охотничье. Из стоящей рядом палатки выглядывала женщина примерно такого же возраста. С лёгкой улыбкой и интересом в глазах она наблюдала, как Димитр подошёл ближе к костру и протянул руку позволившему ему подойти ровеснику.
– Благодарю! Я Димитр.
– Добрый вечер! Сергей. Это Марина. – Мужчина отложил ружьё и пожал протянутую руку.
– Очень признателен вам за гостеприимство, я немного заблудился.
– Бывает, присаживайтесь, – добродушно произнёс Сергей, садясь на дубовый пенёк и указывая гостю на второй такой же. – Мы в том году тоже во время охоты один раз затерялись.
– Голодны? – спросила Марина, подходя с миской похлёбки.
– Ужасно голоден. Ещё раз благодарю!
Кушанье выглядело невероятно аппетитно. От него шёл лёгкий пар. Помешав блюдо прилагающейся ложкой, Димитр втянул носом запах. Аромат был такой же манящий, как и вид.