Охотник и его горгулья
Шрифт:
– Мой сын завалы разбирает. Говорит, скоро дорогу откроют, - обнадежила щедрая бабуля.
– Отчего же маги-землеройки не защитили от проделок разбойника?
– продолжал выпытывать я.
– Должны, да не прибыли, - покачала седой головой щедрая бабуся, - сами удивляемся. Иногда после землетрясения на вторую ночь уже тихо. А бывает так, что вообще Одноглазый с шайкой из-под земли не выбираются.
– Наверно магам обвал помешал, - предположил я.
– Куда им обвал? А экипажи летучие на что?
– удивились бабуси.
Вот оно как! Выходит,
– А бывало так, что землеройки не прибывали вовсе, как сейчас?
– задал я последний интересовавший меня вопрос.
– Это впервые, - подтвердили бабки.
Нюка непонимающе воззрилась на меня. Зачем я выспрашиваю и так известные вещи? Погоди, милая, меня по дороге сюда посетила очень интересная мысль. Понять бы, верно ли я поступаю? Не совершаю ли непоправимого?
– А между прочим один землеройка в город приехал. И не какой-нибудь, а Второй Маг из леттской резиденции. Только он малость в горах ногу повредил, потому помочь не может.
– И как он после этого будет людям в глаза смотреть?
– заохали старушки.
– Приехал, и своих не позвал!
Я поморщился, ибо острые когти горгульи впились мне в щиколотку. Ой, я секрет твоего хозяина разболтал? Ну, извини, не удержался. Я вообще болтун, ты разве не заметила, милая? Ой, больно!
Я нагнулся, сжал пальцы на серебристом загривке спутницы и потянул вверх. Капкан на щиколотке нехотя разжался.
– Не позвал, почтенные!
– я трагически вздохнул.
– И не собирается. В "Счастливой подкове" отлеживается. Знаете, я сам случайно узнал. И думаю вот что, - я склонился к бабусям, - он эксперимент проводит на людях. Да-да!
Бабуси ахнули. Нюкина шея задергалась, но я добавил чуток магии, обездвиживая защитницу старого прохвоста.
– Только никому. Я, знаете ли, его побаиваюсь.
– Сам, небось, маг?
– щедрая бабуся подозрительно щурилась и была готова лишить меня своего расположения.
– Что вы, почтенные. Так, по мелочам чародейничаю, не больше. Но поступком Ланвиса Ардана возмущен до глубины души! Хотел у Аганьера защиты просить, но узнал, что захворал он. Представляете, как обидно!
– я горестно вздохнул.
– Пирожки у вас, кстати, обалденные, - я втянул носом аромат выпечки из кулька и поклонился потрясенным бабулькам.
– Всего наилучшего.
Нюка молчала не долго. Всего лишь до поворота. Она вырвалась, поднялась на задние лапы, растопырила крылья, зашипела, пугая ни в чем не виноватых прохожих.
– Сдурел, Ванитар? Зачем ты про Ланвиса стал трепаться?
– Угомонись.
Я устало присел на ступени ближайшего дома и равнодушно посмотрел в сторону. Нюка нехотя опустилась на четыре лапы, подошла и села рядом. Холодный ветер пах рыбой. Укутавшееся в тучи небо приобрело ровный серый оттенок. Шелестя колесами по камням, мимо проехал новенький зеленый экипаж. Я проводил его взглядом и обернулся к ожидающей разъяснений горгулье.
– Он прячется от красхов. Он знает, что за ним придут. И красхи вызваны только ради него. Ты хотела встретить их в "Счастливой
– Быть может, ты и прав, - задумчиво ответила Нюка, принимая из моих рук скатанные трубочкой листы.
– Только мы не нашли виновника.
– Сам отыщется. Думаешь, не придет поглазеть вместе с красхами на расправу.
– Мне интересно, как он ими управляет? Разве они его не разорвут?
– Если только он не сам красх, - я пожал плечами.
– Какая теперь разница. Пойду укреплять гостиницу. Есть у меня подозрения и по поводу главного красха.
Нюка без лишних разговоров расправила крылья и скрылась за домами. Всевеликий, во что я ввязываюсь?
К закату в гостинице собрались все прибывшие в Нитерес купцы и их помощники. Даже Ронвел не подумал высовывать нос за дверь, притих, без вопросов магичил, помогая мне ставить охранные чары.
Уже в сумерках я навернул несколько кругов вокруг гостиницы, оплетя все окрестные перекрестки и дворы заклинаниями-маячками. Если кто-то решится сюда сунуться - я почувствую.
От усилий подвело живот, ноги сами понесли меня на кухню опустошать хозяйские запасы. Нюка только укоризненно посмотрела на сорванный с двери замок. Спасибо, хоть промолчала. Зато сине-малиновый, проходя мимо двери, не преминул съязвить:
– Хочешь, чтобы шайке Одноглазого твоя кровушка показалась более сытной, чем наша? Ну-ну, старайся. Может, только тобой и удовлетворятся.
Я не стал с ним ругаться. Ему не понять.
– Чародей, тебе записка, - окликнул меня Сервено, протягивая сложенный маленьким квадратиком и перемотанный красной ниткой листок. От кого? Я молча взял из толстых пальцев трактирщика послание и дунув на кончик нитки, потянул, распутывая сложный узел.
– Там что, ответ ожидают?
– постаравшись придать своему голосу как можно больше строгости, осведомился я.
– Не… Нет.
Сервено поспешил испариться с моей дороги. А я запрыгнул на подоконник и развернул послание. Ого!
" Почтенный Охотник! Я Орсан, княжеский чародей. Вы должны простить меня за утреннюю непочтительность. Я не знал, кто Вы и чем занимаетесь в нашем городе. Но мой сын все рассказал, потому я спешу предупредить об опасности. Сегодня ночью Вам нельзя находиться в "Счастливой подкове".
Чтобы быть последовательным, изложу историю с самого начала. Два десятка дней назад Вадас (вы его знаете, в последний месяц он исполняет обязанности могильщика по ходатайству дядюшки), узнал, что дядя, княжеский лекарь Аганьер, ведет переписку с магом-землеройкой. Началось все с писем о современных методах омоложения. Аганьер панически боится старости, сам ищет встречи со специалистами в этой области.